Una historia en la que caben Alaska, Garc¨ªa Lorca, Su¨¢rez y Popper: la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo cumple 90 a?os

Hace a?os que los cursos de verano, que se han generalizado por todas las universidades p¨²blicas de Espa?a, ya no tienen el gancho que ten¨ªan, y han dejado de ser ese gran escaparate utilizado por la clase pol¨ªtica, econ¨®mica y cultural para hacer grandes anuncios durante periodo estival. Pero la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo (UIMP), pionera y referente en la oferta, intenta, cuando se cumplen 90 a?os de su creaci¨®n, recuperar todo ese esplendor de anta?o, difundiendo y haciendo cultura en lo que el poeta Jos¨¦ Hierro llam¨® durante la Transici¨®n ¡°una isla de libertad¡±.

La UIMP naci¨® en 1932 durante la Segunda Rep¨²blica con el nombre de Universidad Internacional de Verano (1933-1936), a instancias del ministro Fernando de los R¨ªos, y se ubic¨® en el palacio de la Magdalena, la residencia de verano del rey Alfonso XIII en Santander durante 17 a?os. El fil¨®sofo y ensayista Juli¨¢n Mar¨ªas describi¨® esta universidad, que tuvo dos ¨²nicos rectores ¨Del hispanista Ram¨®n Men¨¦ndez Pidal y el f¨ªsico Blas Cabrera¨D, como ¡°algo asombroso¡±, un ¡°faro luminoso por el que Espa?a se asoma al mundo¡±.

En esos tres a?os, con el poeta Pedro Salinas como secretario general, pasaron por las aulas de la Universidad Internacional de Verano celebridades espa?olas ¨DJos¨¦ Ortega y Gasset, Am¨¦rico Castro, D¨¢maso Alonso, Miguel Unamuno o Xavier Zubiri¨D e internacionales¨Dlos pensadores Bertrand Russell y Jacques Maritain; el aeronauta Auguste Picard; el te¨®rico marxista Harold Laski o el poeta Paul Val¨¦ry¨D, pero el inicio de la Guerra Civil par¨® su actividad. La universidad, que segu¨ªa el modelo suizo y estadounidense, beb¨ªa, pues, del esp¨ªritu de la Residencia de Estudiantes y la Junta para Ampliaci¨®n de Estudios e Investigaciones Cient¨ªficas, germen del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC).

Ya durante la dictadura, volvieron los cursos de idiomas en 1938, se rebautiz¨® como la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo y, en 1949, tras su paso por un seminario, volvi¨® a su sede en la pen¨ªnsula de la Magdalena gracias a un acuerdo con don Juan de Borb¨®n. Sobreponi¨¦ndose a las afrentas de los vencedores, Men¨¦ndez Pidal visit¨® conmovido el campus: ¡°Con la m¨¢s profunda emoci¨®n vengo hoy a hablaros...¡±, comenz¨® su discurso. Con los a?os se sumaron a su profesorado figuras de renombre, como Pedro La¨ªn Entralgo y Rafael Lapesa, y con la Transici¨®n se convirti¨® en la ¡°isla de libertad¡± que clam¨® Hierro.

Ya en democracia, han impartido lecciones magistrales o dirigido seminarios celebridades intelectuales de toda ¨ªndole ¨Descritores latinoamericanos y espa?oles como Ernesto S¨¢bato, Jorge Luis Borges, Mario Vargas Llosa, Camilo Jos¨¦ Cela y Gonzalo Torrente Ballester; actores como Vittorio Gassman, premios Nobel de F¨ªsica como Donna Strickland o Andre Geim¨D junto a personajes menos acad¨¦micos como Alaska, Els Comediants o Nacha Pop. ¡°Seguimos con la ambici¨®n de seguir anticipando el futuro, abriendo Espa?a al mundo, contribuyendo a su desarrollo a trav¨¦s del estudio, la ciencia, la cultura y el cultivo de la convivencia y la paz¡±, asegur¨® el nuevo rector, Carlos Andradas, la semana pasada, durante la inauguraci¨®n de los cursos de 2022.

La UIMP es hoy un trasatl¨¢ntico con 11 sedes por Espa?a, con cursos de lenguas y avanzados a lo largo de todo el a?o, adem¨¢s de posgrados y doctorados. Este verano se espera, aunque no al mismo tiempo, a los cuatro expresidentes del Gobierno vivos, y al ministro Joan Subirats, que dirigir¨¢ un curso. Adem¨¢s, se descubrir¨¢ una escultura de Jaume Plensa.

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