La libertad de elecci¨®n de centro educativo y los cheques escolares en Madrid

Estas ¨²ltimas semanas el Gobierno de la Comunidad de Madrid, en manos del PP de Isabel D¨ªaz Ayuso con el apoyo parlamentario de Vox, ha terminado de perfilar su modelo educativo. Se trata de un modelo en el que, seg¨²n sus portavoces, los padres pueden elegir libremente el centro educativo al que mandar a sus hijos. Para ello, han seguido desde hace a?os una estrategia incremental hasta llegar a lo que hemos conocido en los ¨²ltimos d¨ªas: la concesi¨®n de cheques escolares a rentas medias-altas para ir a centros privados de educaci¨®n secundaria postobligatoria.

En primer lugar, se ha seguido un proceso paulatino de desregulaci¨®n de la educaci¨®n privada concertada. A trav¨¦s de medidas como el distrito ¨²nico y la inclusi¨®n, en el baremo de adjudicaci¨®n de plazas, de criterios de libre disposici¨®n para los centros, estos han ganado capacidad para seleccionar a sus estudiantes. Dicho esto, la mayor capacidad de selecci¨®n (econ¨®mica) de estudiantes la establecen fundamentalmente mediante el establecimiento de un copago m¨¢s o menos encubierto de la escolaridad, as¨ª como a trav¨¦s de la fijaci¨®n de servicios y actividades a precios elevados, ante lo que la Administraci¨®n hace la vista gorda.

En segundo lugar, se han ido extendiendo los conciertos educativos a centros privados con un fuerte ethos de colegios de ¨¦lite e, incluso, que realizan pr¨¢cticas como la segregaci¨®n por g¨¦nero, de dudosa constitucionalidad en cuanto a poder ser receptores de fondos p¨²blicos. Tambi¨¦n se han extendido los conciertos educativos a niveles no obligatorios de la educaci¨®n, como la educaci¨®n infantil de segundo ciclo y la educaci¨®n secundaria postobligatoria.

¡°A la educaci¨®n p¨²blica se la quiere relegar a un papel residual¡±

En tercer lugar, se ha decidido conceder cheques educativos (las mal llamadas becas) para asistir a centros privados en niveles de educaci¨®n no obligatorios, como en la educaci¨®n infantil de primer ciclo y, m¨¢s recientemente, en la educaci¨®n secundaria postobligatoria. Los cheques de la educaci¨®n infantil privada no cubren el coste total de la escolaridad y son concedidos con preferencia a las familias en las que los dos progenitores trabajan, acentuando su perfil regresivo.

En la educaci¨®n postobligatoria, ahora nos enteramos de que se van a dar cheques educativos que no cubren el coste total de la escolaridad a estudiantes matriculados en centros privados cuyas familias tienen una situaci¨®n socioecon¨®mica muy ventajosa. Estos cheques, como los de la educaci¨®n infantil de primer ciclo, est¨¢n inspirados en los que en su d¨ªa ide¨® Milton Friedman, conocido por sus propuestas econ¨®micas neoliberales y, en educaci¨®n, por desconfiar de la iniciativa p¨²blica y ensalzar al mercado.

El resultado de este modelo educativo en Madrid es el fomento de la red privada y la desinversi¨®n en la red p¨²blica de educaci¨®n. Incluso se puede pensar que este resultado es deliberado, que forma parte de la propia estrategia; cuanto m¨¢s deteriorado el sector p¨²blico y reforzado el sector privado, m¨¢s se demanda el segundo en detrimento del primero. A la educaci¨®n p¨²blica se la quiere relegar a un papel residual; es concebida como la red de las clases medias-bajas, los inmigrantes, los ni?os con dificultades y trastornos, as¨ª como de familias que, a pesar de todo, tienen un compromiso con la educaci¨®n p¨²blica (y que seguramente no son potenciales votantes del PP ni de Vox).

La dificultad de estas familias acomodadas podr¨ªa estar, por su nivel de renta, en no poder comprar todos los bienes de lujo que deseen¡±

Lo que estamos viviendo no es algo nuevo, sino que viene de lejos. Las subvenciones a los centros educativos privados, con muy poco control por parte del Estado, eran una realidad en los a?os de la Transici¨®n. La Constituci¨®n, en su art¨ªculo 27, apartado 9, estableci¨® que ¡°los poderes p¨²blicos ayudar¨¢n a los centros docentes que re¨²nan los requisitos que la ley establezca¡±, en un esfuerzo por llegar a un pacto educativo para equilibrar las fuerzas ideol¨®gicas del momento. La LODE, aprobada en 1985 por el Gobierno socialista, regul¨® estas subvenciones a trav¨¦s del sistema de conciertos, de tal manera que estas se restringieran a la educaci¨®n obligatoria que deb¨ªa ser gratuita para las familias. Adem¨¢s, los centros privados concertados ten¨ªan que respetar las mismas reglas que los centros p¨²blicos en cuanto al acceso de los estudiantes, as¨ª como deb¨ªan limitar sus servicios y actividades extraescolares para que no fueran discriminatorias. La idea era que cualquier ni?o pudiera acceder a la educaci¨®n privada concertada, que no hubiera elementos de discriminaci¨®n en su acceso a esta red privada que recib¨ªa subvenciones. El PP en Madrid ha trazado una estrategia clara de apartarse de este pacto educativo, de romper el equilibrio alcanzado, y lo est¨¢ consiguiendo. El riesgo de volver a un sistema preconstitucional en materia de educaci¨®n es muy elevado.

Los argumentos que se han esgrimido por parte del Gobierno de la Comunidad de Madrid, justificando la necesidad de los cheques para ir a la educaci¨®n privada postobligatoria en la dificultad de estas familias de rentas elevadas para hacer frente a la inflaci¨®n, deber¨ªan sonrojar a sus portavoces si tuvieran una m¨ªnima noci¨®n de justicia distributiva. La dificultad de estas familias acomodadas podr¨ªa estar, por su nivel de renta, en no poder comprar todos los bienes de lujo que deseen. Pero, si verdaderamente alguna de estas familias tiene problemas para pagar la educaci¨®n privada, que lleve a sus hijos a la educaci¨®n p¨²blica, que les acoger¨¢ con los brazos abiertos dada su vocaci¨®n de servicio universal.

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