Geles, papel higi¨¦nico, fotocopias y tasas: los copagos de la escuela p¨²blica que irritan a los padres

Cobro de tasas para completar la matr¨ªcula, ingresos obligatorios en concepto de fotocopias, obligaci¨®n de aportar rollos de papel higi¨¦nico o gel hidroalcoh¨®lico... Los problemas de financiaci¨®n de muchos centros p¨²blicos de primaria y secundaria de Canarias les lleva a buscar recursos, infringiendo, en ocasiones, la legalidad. As¨ª lo han denunciado en las ¨²ltimas semanas diversas las federaciones insulares de asociaciones de madres y padres de alumnos en toda Canarias. Es el ¨²ltimo cap¨ªtulo de una pr¨¢ctica que ha suscitado las quejas de familias en toda Espa?a.

La Consejer¨ªa de Educaci¨®n del Gobierno de aut¨®nomo asegura que ha remitido una circular. ¡°Sabemos que existe un problema muy grande de financiaci¨®n de los centros¡±, explica Marian ?lvarez, portavoz de la Federaci¨®n de Asociaciones de Madres y Padres de Alumnado Gald¨®s. ¡°Se ha generalizado que, en vez de que los equipos directivos exijan esos fondos a la Consejer¨ªa de Educaci¨®n, se los pidan a los padres y las madres. Y, como se ha generalizado, parece normal. Pero no lo es, y tampoco es legal¡±, completa el presidente de la organizaci¨®n, Sergio de la Fe, en un comunicado de prensa. ¡°No se debe pagar por matricular a un alumno en la ense?anza obligatoria, ni por un servicio o material que debe sufragarse con el dinero que se da a cada centro para su funcionamiento¡±. ¡°No es una pr¨¢ctica inusual¡±, asevera Xavier Bonal, catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona.

La Constituci¨®n recoge la gratuidad de la educaci¨®n obligatoria (de 6 a 16 a?os) en Espa?a en su art¨ªculo 27.4. Una resoluci¨®n del Gobierno de Canarias que se remonta a mayo de 1995, recoge, sin embargo, determinados ingresos que s¨ª pueden ser recaudados por los centros p¨²blicos ¡ªaunque en ning¨²n caso el cobro de tasas por la matr¨ªcula¡ª, siempre con la aprobaci¨®n previa por el Consejo Escolar (donde est¨¢n representados, entre otros, los padres y madres de los alumnos). Entre ellas, ¡°la venta de fotocopias¡± ¡ªestablece un l¨ªmite de 15 pesetas (0,0902 euros) por cada unidad¡ª. Este es el punto que puede amparar el cobro de ciertos servicios, si bien la FAPA Gald¨®s sostiene que la ley se redact¨® para unos usos que nada tienen que ver con los que se dan 27 a?os despu¨¦s de su promulgaci¨®n. ¡°Pasar por el consejo escolar, en todo caso, no convierte estos pagos ni en normales ni en legales¡±, sentencia ?lvarez.

¡°El tema de los copagos se ha ido normalizando a lo lago del tiempo¡±, advierte Mar¨ªa del Carmen Morillas, presidenta de la FAPA Francisco Giner de los R¨ªos, en Madrid y exvicepresidenta de la Confederaci¨®n Espa?ola de Asociaciones de Padres y Madres del Alumnado (Ceapa, con 11.000 colegios p¨²blicos asociados de toda Espa?a). ¡°Situaciones como estas no son aisladas: de hecho, se repiten en bastantes centros en toda Espa?a¡±, a?ade, y ampl¨ªa la casu¨ªstica a, por ejemplo, las excursiones organizadas por los centros. La Ceapa public¨® en 2017 un informe en el que se sosten¨ªa que el 13,8% de los centros en toda Espa?a afronta pagos mensuales relacionados con la escolarizaci¨®n de sus hijos en colegios p¨²blicos. Leticia Cardenal, su presidenta entonces, asegur¨® a este peri¨®dico que ¡°de unos a?os a esta parte¡± y cada vez m¨¢s los centros p¨²blicos ¡ªtambi¨¦n los concertados¡ª piden a las familias, especialmente a trav¨¦s de las asociaciones de familias, unas cuotas ¡°habituales¡± a principio de curso que son ¡°ilegales¡±. ¡°Por 20 euros, una familia no se quiere meter en un pleito legal y termina haciendo ese pago encubierto¡± bajo el ep¨ªgrafe de ¡°para fotocopias¡±.

Reuni¨®n

La consejera de Educaci¨®n del Gobierno de Canarias, Manuela Armas, se reuni¨® el pasado 30 de agosto con las familias de los alumnos, y se comprometi¨® a emitir una circular a los centros advirtiendo de la ilegalidad de pedir dinero a las familias. ¡°El cobro de tasas es ilegal¡±, aseguran fuentes oficiales del departamento. ¡°Aunque de buena fe, se est¨¢n haciendo cosas no permitidas¡±, manifest¨® la propia Armas a los padres y madres, seg¨²n el comunicado emitido por las propias organizaciones. Esta circular, asegura el Ejecutivo, se ha emitido a los centros denunciados por las asociaciones de familias, y la portavoz de la consejer¨ªa asegur¨® que la inspecci¨®n educativa ¡°va a estar especialmente atenta de estos centros¡±. Este peri¨®dico ha reclamado la circular a la consejer¨ªa, pero no ha obtenido respuesta alguna. ¡°A nosotros no nos consta que se haya enviado¡±, sostiene ?lvarez. ¡°Hemos contactado con algunos centros en los que tenemos fuentes en los equipos directivos y nos dicen que no han recibido la circular¡±.

¡°La ilegalidad est¨¢ en todas partes¡±, explica Bonal. ¡°La no gratuidad no deber¨ªa ocurrir ni en la p¨²blica ni en la concertada, dado que, por ley, todos los servicios deber¨ªan ser gratuitos. Sin embargo, existe un tipo de escuela p¨²blica que ofrece m¨¢s servicios de los b¨¢sicos y acaba por pedir cuotas¡±. Bonal alerta de que ¡°el problema de este copago es cuando se convierte en un instrumento de exclusi¨®n: familias que ya ni piden una escuela porque saben que se copaga¡±.

Esta misma preocupaci¨®n la expresa Natalia ?lvarez, presidenta del Consejo Escolar de Canarias, el ¨®rgano de participaci¨®n social de todos los sectores de la ense?anza no universitaria. ¡°Hemos contactado con algunos centros en los que tenemos fuentes en los equipos directivos y nos dicen que no han recibido la circular¡±. ¡°La inflaci¨®n est¨¢ afectando a las familias¡±, sentencia y subraya ¡°el apoyo¡± de la organizaci¨®n que preside a los padres. Adem¨¢s, reclama, que se revisen los protocolos sanitarios en las escuelas.

Marian ?lvarez, en todo caso, reclama apoyo de la Administraci¨®n para hacer frente a un problema que considera extendido. ¡°Nosotros tenemos centenares de ejemplos, pero hay m¨¢s de 1.000 colegios y no podemos chequearlos todos. Solo somos cinco padres y madres voluntarios¡±.

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