Espa?a tiene pocos alumnos excelentes en PISA: ¡°No suelen conectar y combinar lo que saben¡±

Espa?a tiene un bajo n¨²mero de estudiantes con resultados excelentes en PISA, la evaluaci¨®n a alumnado de 15 a?os que la OCDE organiza en 81 pa¨ªses. Si se observa la puntuaci¨®n media, Espa?a ocupa el puesto 23 en matem¨¢ticas, pero cae al 31 en porcentaje de chavales que alcanzan los niveles superiores, el 5 y el 6, dentro de la escala en que la prueba divide su rendimiento. Lo mismo sucede con las comunidades aut¨®nomas mejor situadas. Si fuera un pa¨ªs, Castilla y Le¨®n ocupar¨ªa la quinta posici¨®n por puntuaci¨®n media, pero desciende a la decimosexta entre los dos niveles m¨¢s altos de PISA. El profesor de Econom¨ªa de la Universidad Carlos III Jes¨²s Carro se?ala que incluso tomando exclusivamente al alumnado espa?ol de colegios privados, ¡°una muestra seleccionada que en conjunto tiene m¨¢s posibilidades por origen socioecon¨®mico¡±, la proporci¨®n con resultados excelentes, un 8,6%, queda lejos de los primeros puestos: el 16,1% en Suiza, el 15,4% en Pa¨ªses Bajos o el 11,5% en B¨¦lgica.

Es un rasgo de Espa?a que se repite en todas las ediciones de PISA ¨Ddesde el a?o 2000 se han publicado ocho, la ¨²ltima a principios de diciembre¨D en las tres competencias que examina el informe: matem¨¢ticas, comprensi¨®n lectora y ciencias. Este a?o, en la prueba de matem¨¢ticas ¨Dque esta vez es la principal del informe y, por tanto, sobre la que se ofrece informaci¨®n m¨¢s consistente¨D, Espa?a ha obtenido una puntuaci¨®n media superior al promedio de la OCDE y pr¨¢cticamente id¨¦ntico al de la UE. Pero su porcentaje de alumnos en los dos niveles superiores ha sido del 5,9%, frente al 7,9% de media en la Uni¨®n Europea y el 8,4% de la OCDE. Pa¨ªses del entorno de Espa?a, con puntuaciones medias similares, tambi¨¦n tienen m¨¢s alumnos con rendimientos excelentes: Portugal (6,7%), Italia (7%), Francia (7,4%), Alemania (8,6%). El propio informe PISA lo considera llamativo: ¡°En la mayor¨ªa de los casos existe una relaci¨®n entre el rendimiento medio de un pa¨ªs y el porcentaje en los niveles altos, pero no es as¨ª en el caso de Espa?a, cuyo porcentaje de alumnado en niveles altos se sit¨²a en el entorno del de pa¨ªses con un rendimiento medio estimado significativamente m¨¢s bajo, como Letonia (6%) o Turqu¨ªa (5%)¡±.

A la vez, Espa?a tiene una proporci¨®n menor de estudiantes situados en el peor escal¨®n de rendimiento que todos los pa¨ªses situados en el p¨¢rrafo anterior: se sit¨²an en el nivel 2 o superior el 72,7% de alumnos espa?oles, frente al 70,8% de media en la UE y el 65,3% en la OCDE. El cuadro completo hace de Espa?a un pa¨ªs con un grado comparativamente alto de equidad educativa, lo que se considera en general positivo. Pero la falta de estudiantes en los niveles superiores ¨Dpara lo que PISA no ofrece explicaciones; su funci¨®n consiste en aportar abundantes datos educativos¨D resulta preocupante para muchos expertos.

¡°Para m¨ª lo es, porque esos niveles superiores de PISA reflejan la capacidad del alumnado para afrontar situaciones para las que de entrada no tienen un procedimiento espec¨ªfico¡±, dice Julio Rodr¨ªguez Taboada, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Sociedades de Profesores de Matem¨¢ticas. ¡°En Espa?a, tradicionalmente, desde primaria, los problemas de matem¨¢ticas son ejercicios de aplicaci¨®n. Estudias la multiplicaci¨®n, y haces problemas de multiplicaci¨®n. Estudias el teorema de Pit¨¢goras, y haces problemas utiliz¨¢ndolo. Los alumnos est¨¢n acostumbrados a resolver problemas para los que ya saben qu¨¦ procedimiento utilizar¡±. En PISA, en cambio, que es una prueba competencial, prosigue el matem¨¢tico, los enunciados no responden a esos est¨¢ndares cl¨¢sicos. ¡°El alumno no sabe si el problema es de geometr¨ªa, ecuaciones, ¨¢lgebra¡­ Es ¨¦l quien tiene que modelizarlo, conectarlo, combinar cosas¡­ Uno puede parecer de geometr¨ªa, porque plantea una figura, pero lo mejor para resolverlo es un procedimiento aritm¨¦tico o de probabilidad. Y ese pensamiento flexible, aplicar t¨¦cnicas de un bloque de las matem¨¢ticas a otro diferente, son habilidades que aqu¨ª se trabajan poco¡±.

Como ocurre en Espa?a con muchas cuestiones, el cambio hacia un modelo de ense?anza m¨¢s competencial, defendido por la OCDE y la UE y previsto en la actual ley de ense?anza, la Lomloe, ha generado divisi¨®n en parte del profesorado y la sociedad. Una brecha que Rodr¨ªguez Taboada lamenta y considera en gran medida artificial. ¡°Los contenidos son imprescindibles, pero no solo para repetirlos en un examen, sino para que queden y los estudiantes sepan ponerlos en juego en diferentes contextos¡±, afirma. Los problemas de los ¨²ltimos ex¨¢menes de PISA requieren, en general, herramientas matem¨¢ticas sencillas. ¡°No piden trigonometr¨ªa, logaritmos, conceptos complejos. La gran mayor¨ªa se resuelven con c¨¢lculos de porcentajes, conociendo lo que es una media, las propiedades de figuras geom¨¦tricas, interpretando gr¨¢ficas¡­ Cosas que normalmente se trabajan en primero y segundo de la ESO, y estas pruebas las ha realizado alumnado de cuarto¡±, afirma Rodr¨ªguez Taboada, y a?ade que eso mide en buena medida PISA: lo que el alumno sabe hacer con unos conocimientos tiempo despu¨¦s de haberse examinado de ellos. PISA tambi¨¦n pide con frecuencia no solo la soluci¨®n al problema matem¨¢tico, por ejemplo, un n¨²mero, sino que el estudiante argumente por qu¨¦ ha llegado a dicha conclusi¨®n. Un tipo de comunicaci¨®n a la que el alumnado espa?ol tampoco est¨¢ acostumbrado, afirma el profesor, que ense?a en un instituto p¨²blico de Galicia.

Profundizar m¨¢s no est¨¢ previsto

El reducido porcentaje de estudiantes con resultados excelentes est¨¢ relacionado, cree Elena Mart¨ªn, catedr¨¢tica de Psicolog¨ªa Evolutiva y de la Educaci¨®n de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, con lo poco que se ha atendido en Espa?a la diversidad, tambi¨¦n la del alumnado situado ¡°en la parte de arriba de la curva¡±. ¡°Ni siquiera cuando se les da un dictamen de altas capacidades, la respuesta es adecuada. Pueden saltarse cursos y hacer cosas los s¨¢bados. Pero la idea de que sobre cualquier tema se puede leer algo m¨¢s, ver una pel¨ªcula, hacer un trabajo complementario, hacer una exposici¨®n a los compa?eros, tener siempre previstas actividades de profundizaci¨®n, como hay actividades de refuerzo para quien est¨¢ al otro lado de la curva, no est¨¢ en la mayor¨ªa de las aulas¡±, afirma Mart¨ªn ¨Datender a la diversidad, suelen argumentar, los docentes, requiere m¨¢s recursos y menos alumnos por profesor¨D.

Como PISA no proporciona an¨¢lisis causales, es dif¨ªcil saber a qu¨¦ responden muchos de los elementos que dibuja, dice Alejandro Tiana, secretario de Estado de Educaci¨®n entre 2018 y 2022. ?Qu¨¦ papel juega en la baja proporci¨®n de alumnos de alto rendimiento, por ejemplo, el hecho de que Espa?a tenga un modelo educativo bastante com¨²n para todos los chavales hasta los 16, en vez de segregarlos desde peque?os en una rama acad¨¦mica y otra profesional como Alemania y otros pa¨ªses de matriz germ¨¢nica?, plantea Tiana. O ?c¨®mo influye el hecho de que en Espa?a repitan muchos m¨¢s que en casi todos los pa¨ªses de su entorno y, por tanto, se examinen de PISA (que utiliza como criterio para seleccionar su muestra la edad de los estudiantes) muchos m¨¢s alumnos que contin¨²an en los primeros cursos de la ESO en vez de en el ¨²ltimo, como suceder¨ªa si hubieran promocionado?

El expresidente del Consejo Escolar del Estado Enrique Roca se?ala, por su parte, que los pa¨ªses europeos con porcentajes de alumnado con puntuaciones excelentes muy superiores al de Espa?a, como Suiza, Pa¨ªses Bajos, Austria o B¨¦lgica, tambi¨¦n se caracterizan por tener ¨ªndices socioecon¨®micos y culturales, inversiones p¨²blicas por alumno, y recursos destinados por las familias a los centros educativos notablemente m¨¢s altos.

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