Bush aboga por que las tropas espa?olas sigan en Irak "como quiere el pueblo iraqu¨ª"

Estados Unidos no ve con buenos ojos que Espa?a retire sus tropas de Irak, tal y como anunci¨® ayer el presidente electo del Gobierno espa?ol, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero. El l¨ªder socialista est¨¢ dispuesto a enviar a los soldados espa?oles de vuelta a casa el pr¨®ximo 30 de junio, lo que trastocar¨ªa todos los planes de Washington y sus aliados en la zona. Por ello, George W. Bush ha afirmado hoy que es "esencial" que las tropas espa?olas permanezcan "al lado del pueblo iraqu¨ª".

El presidente de Estados Unidos cree que, antes de tomar cualquier decisi¨®n, los l¨ªderes europeos que se plantean retirar sus tropas "deber¨ªan pedir su opini¨®n a los ciudadanos iraqu¨ªes, que no quieren que las tropas partan porque quieren ser libres". Y es que Bush no se ha referido expl¨ªcitamente al caso espa?ol, sino que ha respondido a una pregunta sobre la situaci¨®n en Holanda, donde la mayor¨ªa de la poblaci¨®n desea retirar sus soldados de Irak, tras entrevistarse en Washington con el primer ministro de ese pa¨ªs, Jan Peter Balkenende.

"Quieren que el mundo se acobarde"

Respecto a los atentados del pasado 11 de marzo, Bush ha reiterado que colaborar¨¢ con las autoridades espa?olas, "nuestros amigos", para llevar ante la Justicia a los autores del ataque, que caus¨® 201 muertos. El presidente estadounidense ha se?alado que Al Qaeda quiere que "el mundo se acobarde": "Son asesinos a sangre fr¨ªa que matar¨¢n a gente inocente para tratar de debilitar nuestra voluntad". Adem¨¢s, la red terrorista pretende la retirada de las tropas internacionales de Irak porque, en su opini¨®n, sabe que "¨¦sta es una batalla en la guerra contra el terror" y no quiere perderla por temor a que la libertad y la democracia se extiendan en Oriente Pr¨®ximo".

En Washington, la derrota del Partido Popular se percibe como un rev¨¦s para el Gobierno de Bush, que vio en Espa?a a un fiel aliado en Irak. No obstante, la Casa Blanca ha evitado pronunciarse sobre el posible impacto, material y simb¨®lico, de la retirada de los soldados espa?oles, y en su lugar ha manifestado su "aprecio y valoraci¨®n" a la contribuci¨®n espa?ola, como ha se?alado un funcionario del Departamento de Defensa.

"Corresponde a cada pa¨ªs decidir el tipo, duraci¨®n y alcance del apoyo que pueda dar a la coalici¨®n", han explicado fuentes de la Casa Blanca a primera hora de la ma?ana. Aunque Washington asegura ver en el anuncio de Zapatero un gesto simb¨®lico, teme que produzca un efecto domin¨®; adem¨¢s esta decisi¨®n obligar¨¢ a Estados Unidos a enviar m¨¢s tropas de ocupaci¨®n a Irak, una misi¨®n complicada debido al despliegue en curso en Afganist¨¢n, Hait¨ª, Corea del Sur y otros lugares del mundo.