La nube de cenizas cubre buena parte de Espa?a y obliga a cerrar siete aeropuertos

La evoluci¨®n de la nube de cenizas volc¨¢nicas por el espacio a¨¦reo espa?ol ha obligado esta madrugada a AENA a cerrar los aeropuertos de Tenerife Norte, Tenerife Sur, La Palma y Gomera desde las cuatro (hora peninsular espa?ola), y los de Jerez, Sevilla y Badajoz desde las seis de la ma?ana, seg¨²n ha informado Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea (AENA). Adem¨¢s, se mantendr¨¢n las restricciones al tr¨¢nsito a¨¦reo, que est¨¢n en vigor desde la tarde de ayer, impuestas entre los 20.000 y los 35.000 pies de altura, que suponen una reducci¨®n del 25% en la capacidad de determinados sectores de los centros de control de Sevilla, Madrid y Barcelona

La nube de cenizas del volc¨¢n island¨¦s, que lleva en erupci¨®n desde el pasado abril y que ya provoc¨® el mes pasado un gran trastorno del tr¨¢fico a¨¦reo europeo, avanza desde el Atl¨¢ntico hacia el continente y se prev¨¦ que se adentre en Europa desde el sur de Portugal y Espa?a hacia los pa¨ªses del Mediterr¨¢neo, seg¨²n ha comunicado Eurocontrol .

A partir de esa previsi¨®n, en Espa?a Aena ha decidido restringir los vuelos en la franja de entre los 20.000 y los 35.000 pies. Las cenizas transportan part¨ªculas de arena, cristal y roca que pueden afectar a las turbinas de las aeronaves e incluso llegar a parar los motores y causar la ca¨ªda.

La nube volc¨¢nica avanzar¨¢ en las pr¨®ximas horas desde el Atl¨¢ntico hacia el oeste y sur del continente, seg¨²n las previsiones del Centro de Control de Cenizas Volc¨¢nicas (VAAC, en sus siglas en ingl¨¦s) de Londres. Se espera que las cenizas tracen una curva sobre el sur de Europa hacia Grecia y Turqu¨ªa. Lo que podr¨ªa ocasionar m¨¢s cierres de aeropuertos. En Espa?a, los mayores problemas se prev¨¦n para el mi¨¦rcoles, cuando la ceniza cubrir¨¢ gran parte de la Pen¨ªnsula.

Cancelaciones y restricciones de vuelos

Las operaciones en el espacio a¨¦reo espa?ol se redujeron el lunes por la tarde un 25% en zonas de Madrid, Barcelona y Sevilla debido a la nube. Hasta las siete de la tarde se hab¨ªan cancelado 305 operaciones de las 5.336 previstas, seg¨²n informa Aena. La aerol¨ªnea Iberia anul¨® 40 vuelos, sobre todo peninsulares y europeos, y fleta autobuses para transportar a los pasajeros a sus destinos.

El problema en Espa?a se centra en los vuelos nacionales, ya que los que est¨¢n de tr¨¢nsito (sobrevolando el espacio a¨¦reo) pueden volar a m¨¢s de 35.000 pies, explica una portavoz de Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea (Aena). "No se pueden meter todos a la vez. La capacidad es limitada", afirman. De ah¨ª que Aena tuviese que ordenar regulaciones a partir de las cuatro de la tarde para reducir los tr¨¢ficos; unas regulaciones que por el momento se mantienen.

En Madrid, el aeropuerto de Barajas ha cancelado 32 vuelos con Portugal y 21 con Reino Unido, debido a las restricciones. En las terminales se viv¨ªa una calma relativa mientras se suced¨ªan los retrasos de entre una hora y dos horas en las llegadas de vuelos procedentes de Londres, Dublin, Toulouse, Oporto, Vigo, A Coru?a y Alicante, entre otros. Adem¨¢s, muchos de los vuelos que deb¨ªan partir a las ocho de la tarde fueron cancelados. Se dirig¨ªan a destinos como Bilbao, Asturias, Vigo, Alicante y Sevilla. Iberia est¨¢ fletando autobuses para transportar a los viajeros afectados a sus destinos. En Barcelona, el aeropuerto de El Prat tan s¨®lo cancel¨® 19 vuelos (nueva salidas y diez llegadas) hasta las seis de la tarde, de las 895 operaciones previstas. Tambi¨¦n se registraron algunos retrasos.

Una comisi¨®n sectorial

El Ministerio de Fomento ha constituido una comisi¨®n de coordinaci¨®n con todo el sector y la industria a¨¦rea para hacer frente a los efectos de la nube de ceniza volc¨¢nica en el espacio a¨¦reo espa?ol y en la red aeroportuaria de Aena. El objetivo es reforzar la coordinaci¨®n para asegurar la continuidad de los servicios a¨¦reos y la mejor atenci¨®n a los viajeros, "manteniendo siempre como m¨¢xima prioridad la seguridad operacional de los vuelos", informa Fomento en un comunicado.

Los vuelos entre Europa y Am¨¦rica llevan desde el s¨¢bado vi¨¦ndose afectados por la nube, que parece colgada sobre el Atl¨¢ntico. Se han tenido que reprogramar las rutas, de manera que bordearan la nube por el sur, lo que ha provocado muchos retrasos. En el caso del aeropuerto de Madrid-Barajas, la capacidad para recibir aterrizajes pasa de 46 a 38 por hora.

Con todo, el organismo aeroportuario espa?ol todav¨ªa no ha cuantificado cu¨¢ntos vuelos podr¨ªan cancelarse debido a la reducci¨®n del 25% de las operaciones en el espacio a¨¦reo espa?ol. Seg¨²n sus estad¨ªsticas oficiales, el pasado mes de marzo los aeropuertos de la red de Aena realizaron 170.262 operaciones (despegues y aterrizajes). La media diaria es de 5.492 vuelos. S¨®lo el aeropuerto de Barajas opera diariamente unos 1.200 vuelos. Aena est¨¢ colaborando con el Ministerio de Defensa para utilizar determiados sectores a¨¦reos de uso militar para el tr¨¢fico comercial. Adem¨¢s, para favorecer el tr¨¢nsito a¨¦reo entre Europa y Am¨¦rica esta tarde se abrir¨¢ un sector m¨¢s en el Centro de Control de Canarias para reforzar su capacidad operativa.

El mayor cierre del espacio a¨¦reo europeo debido a la nube volc¨¢nica del volc¨¢n Eyjafjalla dur¨® casi una semana desde el 15 de abril, cuando provoc¨® cerca de 100.000 vuelos cancelados, dej¨® en tierra a millones de pasajeros y cost¨® a las aerol¨ªneas m¨¢s de 1.700 millones de euros. Las aerol¨ªneas calculan p¨¦rdidas de 311 millones de euros diarios en los d¨ªas clave del cierre del espacio a¨¦reo, seg¨²n las estimaciones de la Asociaci¨®n Internacional del Transporte A¨¦reo(IATA).

Los ¨²ltimos cierres han ocasionado las cr¨ªticas hacia la gesti¨®n de la situaci¨®n por parte de las autoridades aeroportuarias. Las aerol¨ªneas alemanas Lufhtansa y Air Berlin han pedido a las autoridades que re¨²nan datos sobre las part¨ªculas de ceniza en vez de confiar ¨²nicamente en modelos inform¨¢ticos.

M¨¢s informaci¨®n en los tel¨¦fonos 902 404 704 o (+34) 91 321 10 00 de Aena.