Albert Vilalta y Roque Pascual: "Ya somos libres"
Los dos cooperantes liberados expresan a su llegada a Barcelona su agradecimiento al Gobierno espa?ol
Esta madrugada, a las 1.23 horas, los cooperantes catalanes Albert Vilalta y Roque Pascual, liberados este fin de semana por Al Qaeda en el Magreb Isl¨¢mico (AQMI), pisaban suelo espa?ol y pon¨ªan punto final a un calvario de 268 d¨ªas de secuestro. A su llegada al Aeropuerto de El Prat en un avi¨®n Falcon de la Fuerzas A¨¦reas Espa?olas en el que tambi¨¦n viajaban sus esposas, la secretaria de Estado de Cooperaci¨®n, Soraya Rodr¨ªguez y agentes del CNI, les esperaban junto a las autoridades catalanas una treintena de familiares y una caravana de sus compa?eros de la ONG Barcelona Acci¨® Solid¨¤ria.
"Nos sentimos muy orgullosos de nuestro Gobierno", ha expresado Albert Vilalta en una comparecencia ante los medios que ambos liberados han ofrecido en el mismo aeropuerto junto con el presidente de la Generalitat, Jos¨¦ Montilla, y los alcaldes de Barcelona y Santa Coloma de Gramenet, Jordi Hereu y N¨²ria Parl¨®n.
"Ya somos libres, y estoy muy contento y muy emocionado. Nos consta que el Gobierno espa?ol ha hecho un esfuerzo diplom¨¢tico muy importante con todos los Gobiernos de la zona", ha expresado, destacando tambi¨¦n las muestras de apoyo en Catalu?a y el resto de Espa?a, porque eso les ha hecho resistir "un secuestro tan salvaje". Adem¨¢s de agradecer la presencia de tantas personas en el aeropuerto, donde han sido recibidos con aplausos, y "la contribuci¨®n de tanta gente tambi¨¦n por su liberaci¨®n", Vilalta ha afirmado que se trata de "un d¨ªa personalmente important¨ªsimo para nosotros" porque han sido nueve meses de secuestro "muy duro". En la misma l¨ªnea, Roque Pascual, ha agradecido la movilizaci¨®n social desencadenada por su secuestro as¨ª como la acci¨®n de las autoridades "en un proceso muy complicado, en diversos pa¨ªses y ante una gente muy especial".
"Nos han tratado de una manera correcta. Hemos vivido como ellos mismos viven", ha a?adido Vilalta, aunque ha constatado que les han "arrancado" nueve meses de sus vidas. Aunque ambos se han mostrado serenos y en aparente buen estado de salud, Vilalta caminaba apoy¨¢ndose en una muleta a consecuencia de las heridas sufridas en la acci¨®n del secuestro, y Pascual estaba m¨¢s delgado.
Sus ¨²ltimas palabras han sido para sus familiares. "Intentar¨¦ devolveros el disgusto tan grande que os he producido. Durante el resto de mi vida".
El presidente de Burkina Faso recibe a los liberados
Horas antes, desde Uagadug¨², Vilalta ya mostraba su satisfacci¨®n por el final de un cautiverio prolongado desde el pasado mes de noviembre. "Estamos felices, es un gran d¨ªa para nosotros", declaraba a los periodistas. Los dos cooperantes sonre¨ªan al ser recibidos por autoridades espa?olas, seg¨²n inform¨® un testigo de la agencia Reuters. Antes de embarcar rumbo a Espa?a, fueron recibidos por el presidente de Burkina Faso, Blaise Compaor¨¦, en el palacio presidencia de Uagadug¨².
La facci¨®n de Al Qaeda del Magreb Isl¨¢mico asegur¨® anoche, en un comunicado en audio remitido a EL PA?S , que la liberaci¨®n de los cooperantes fue posible despu¨¦s de haberse cumplido algunas de sus peticiones y lo presentaron como "una lecci¨®n" para los servicios secretos franceses, en referencia al intento fallido de liberaci¨®n por comandos franceses del cooperante galo Michel Germaneau, de 78 a?os. Germaneau fue asesinado a finales de julio , pocos d¨ªas despu¨¦s de la acci¨®n armada. El comunicado lleg¨® despu¨¦s de que Roque Pascual y Albert Vilalta se encontrasen ya en lugar seguro.
La Moncloa solo confirm¨® la liberaci¨®n cuando Roque Pascual y Albert Vilalta fueron entregados a los enviados del Ejecutivo espa?ol que les esperaban en el territorio de Burkina Faso. Un helic¨®ptero del Gobierno de Burkina Faso traslad¨® a los dos cooperantes hasta la capital, Uagadug¨², junto al mediador del proceso, Mustafa Imam Chafi , asesor del presidente Compaor¨¦ y al que se atribuye la medici¨®n en la liberaci¨®n de la cooperante Alicia G¨¢mez el pasado 10 de marzo. Los dos liberados presentaban un "buen estado de salud", seg¨²n inform¨® Chafi a EL PA?S por tel¨¦fono. A lo largo de la tarde, ambos pudieron asearse y hablar con sus mujeres para decirles que se encontraban bien.
La de ayer fue una jornada "de gran alegr¨ªa", sobre todo a partir del mediod¨ªa, cuando el Gobierno confirm¨® que los dos cooperantes se encontraban ya en "manos seguras" en la frontera de Burkina Faso. Atr¨¢s quedaban definitivamente nueve meses de angustia, desde aquel 29 de noviembre en que el veh¨ªculo en el que viajaban Vilata, Pascual y la cooperante Alicia G¨¢mez apareci¨® con las puertas abiertas en la carretera que une las localidades mauritanas de Nuadib¨² y Nuakchot, como parte de un convoy de la ONG Barcelona Acci¨® Solid¨¤ria. Un comunicado de la organizaci¨®n terrorista Al Qaeda difundido el 8 de diciembre confirm¨® las peores sospechas.
Cava tras nueve meses de espera
Ayer, nada m¨¢s recibir la confirmaci¨®n de la liberaci¨®n por una llamada de la vicepresidenta Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, los responsables de Acci¨® Solid¨¤ria descorcharon una botella de cava que llevaba nueve meses en la nevera a la espera de las buenas noticias que finalmente se hab¨ªan confirmado.
En una rueda de prensa casi paralela a la que ofrec¨ªa en Madrid el presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, el presidente de la ONG, Francesc Os¨¢n, asegur¨® que estaban deseando abrazar a sus dos compa?eros: "Estamos muy contentos. Despu¨¦s de nueve meses tenemos una gran felicidad. Lo esper¨¢bamos hace mucho tiempo". El responsable de la ONG se?al¨® que esperaba que Alicia G¨¢mez pudiera ir tambi¨¦n a recibir a Pascual y Vilalta al aeropuerto de El Prat.
La ONG ten¨ªa previsto recibir a sus compa?eros liberados con una caravana simb¨®lica de socios, una versi¨®n reducida de la Caravana Solid¨¤ria en la que participaban los cooperantes cuando fueron secuestrados. Sin embargo, por expreso deseo de las familias, los medios de comunicaci¨®n no iban a poder estar a pie de pista para captar la bajada del avi¨®n de Pascual y Vilalta.
Desde que a primeras horas de la tarde del domingo la cadena de televisi¨®n Al Arabiya difundi¨® la noticia de la liberaci¨®n de Pascual y Vilalta, una tensa prudencia rode¨® las informaciones del Ejecutivo, que eludi¨® confirmar la liberaci¨®n.
Antes de alcanzar la frontera de Burkina Faso, los dos cooperantes tuvieron que hacer un trayecto de unas 20 horas desde alg¨²n lugar del norte de Mal¨ª hasta la frontera con Burkina Faso, acompa?ados por el mediador de las negociaciones, Mustaf¨¢ Chafi, y escoltados por hombres de confianza de los secuestradores de Al Qaeda, que no inspiraban confianza al resto de la comitiva. La posibilidad de que surgiera alg¨²n contratiempo durante ese desplazamiento, desde que fueran asaltados por contrabandistas hasta que volvieran a ser nuevamente secuestrados, empuj¨® al Gobierno a ser extremadamente cauteloso con la informaci¨®n.
Los dos cooperantes salieron de Uagadug¨² a las 22.00, hora peninsular, con varias horas de retraso, para ser recibidos por el presidente de Burkina Faso, Blaise Compaor¨¦, y agradecerle sus gestiones.
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