"Estamos en el eje de un cambio total"

Durante los ¨²ltimos cuatro a?os, la presencia de Honda en Europa ha sufrido un apreciable retroceso. La crisis econ¨®mica global les cogi¨® con un ciclo a la baja en la renovaci¨®n de sus modelos, y las dificultades originadas por el tsunami de Tailandia y el terremoto de Jap¨®n no favorecieron tampoco la recuperaci¨®n. Este a?o est¨¢n dispuestos a dar la vuelta a la situaci¨®n. Van a potenciar su planta de Reino Unido, para la que est¨¢n contratando a 500 empleados nuevos y donde entrar¨¢ en funcionamiento una segunda l¨ªnea de producci¨®n a partir de mayo con la que esperan alcanzar una producci¨®n total de 180.000 autom¨®viles este a?o, lo que supone pr¨¢cticamente duplicar la del a?o pasado. Quieren convertirla tambi¨¦n en un gran centro de operaciones con mayores responsabilidades en el desarrollo de productos y, seg¨²n el m¨¢ximo responsable de la marca japonesa en Europa, durante los pr¨®ximos meses esperan extender las operaciones de I+D por el continente.

Pregunta. ?Que pa¨ªses se van a ver m¨¢s favorecidos por esta mayor internacionalizaci¨®n de sus actividades?

Respuesta. Nuestra pol¨ªtica ha sido siempre la de producir donde est¨¢ la demanda. Y eso nos va a permitir en estos momentos hacer frente a la alt¨ªsima apreciaci¨®n del yen. Todas las regiones pueden verse favorecidas. Cualquier moneda cubre las ventajas de esa diferencia de cambio. La producci¨®n en Jap¨®n se ha reducido al 30% del total y esperamos que se reduzca a¨²n m¨¢s. Vamos a seguir aumentando nuestra presencia en Europa y vamos a fabricar tambi¨¦n el nuevo deportivo NSX en Estados Unidos. Nos acercaremos cada vez m¨¢s a los mercados locales.

P. Tras cuatro a?os de reducci¨®n de las ventas en Europa, ?por qu¨¦ creen que en 2012 va a cambiar la tendencia? ?Va a depender m¨¢s del aumento de la demanda europea o de las cualidades de su oferta?

¡°No creo que

R. Es cierto que en 2011 tuvimos una ca¨ªda importante de las ventas por las cat¨¢strofes de Tailandia y Jap¨®n, pero la reducci¨®n en los ¨²ltimos cuatro a?os se debe a que no hemos lanzado nuevos modelos importantes. Y los nuevos modelos como el h¨ªbrido Insight o el CR-Z no han convencido lo suficiente a los clientes europeos. Y en los segmentos de mayor venta como el del CR-V o el Civic no ha habido novedades en este tiempo. Creemos que este a?o el mercado europeo caer¨¢ un 6%, pero a partir de ah¨ª ser¨¢ bastante estable. Honda, sin embargo, crecer¨¢ este a?o por el lanzamiento de nuestro modelo principal, el Civic, al que incorporaremos al final del a?o el nuevo motor de 1.6, y tambi¨¦n lanzaremos el nuevo CR-V.

Entramos ahora en un periodo de muchos cambios y lanzamientos de nuevos productos. Durante los pr¨®ximos cuatro a?os vamos a comercializar cuatro modelos de ¨¦xito, adem¨¢s de una nueva serie de motores completamente nuevos del programa Earth dreams technology. Ser¨¢ la base de la nueva generaci¨®n de producto en Europa. Con ella trataremos de ser los primeros en ahorro de combustible en cada uno de los segmentos en los que estamos. El primero ser¨¢ el motor 1.6 di¨¦sel, del que soy incapaz de enfatizar la importancia que tendr¨¢ en este contexto europeo. Estamos en el eje de un cambio total en Honda.

P. En China han alcanzado ya unas ventas de 600.000 coches, pero parece que las autoridades de aquel pa¨ªs han decidido frenar la implantaci¨®n de marcas extranjeras¡­ ?Va a ser ese su techo de ventas?

R. No lo creo. En estos momentos estamos construyendo una f¨¢brica all¨ª y controlando tambi¨¦n el suministro de componentes. Nuestra actividad est¨¢ contribuyendo al desarrollo de aquel mercado y no creo que el volumen actual de ventas sea el techo de Honda en China. Nuestra pol¨ªtica es producir en los mercados con demanda, y eso contribuye a las econom¨ªas de esos mercados.

P. Se ha anunciado recientemente un acuerdo entre la norteamericana General Motors y la francesa PSA, con el que vuelven tambi¨¦n las discusiones sobre la producci¨®n m¨ªnima de una marca generalista para ser rentable. Honda quiere pasar de tres a tres millones y medio. ?Se encuentran en ese l¨ªmite de rentabilidad? ?Estamos ante una nueva oleada de fusiones?

R. En 1998 tambi¨¦n hubo una oleada de fusiones en la que se dec¨ªa que para poder reducir los costes de desarrollo hab¨ªa que alcanzar vol¨²menes importantes. Se hablaba entonces de cuatro millones de unidades para poder sobrevivir. El caso de la alianza o acuerdo de PSA y General Motors, adem¨¢s del trasfondo de aumentar el volumen de producci¨®n, creo que est¨¢ motivado por la colaboraci¨®n t¨¦cnica para mejorar los consumos de los motores o complementar los proveedores de componentes¡­ En cuanto a Honda, no voy a decir que nunca vamos a hacer ese tipo de acuerdos, pero actualmente no veo que consigui¨¦ramos beneficios con ello.

P. ?C¨®mo piensan hacer frente a la situaci¨®n actual de promociones y guerras de precios en Espa?a?

R. Somos conscientes de que el mercado espa?ol est¨¢ disminuyendo y tenemos que competir con un tama?o menor. Nuestra filosof¨ªa es tratar de ofrecer los nuevos modelos con los precios adecuados y razonables, porque no queremos vernos envueltos en esa competici¨®n de incentivos. Nuestra pol¨ªtica trata de buscar la satisfacci¨®n del cliente, y queremos vender con un precio justo y que el cliente se sienta satisfecho. Los nuevos Civic y CR-V supondr¨¢n una mayor satisfacci¨®n para los compradores que la diferencia de precio que puedan obtener con otros productos de la competencia. Tenemos tambi¨¦n otro modelo importante en el mercado espa?ol como es el Jazz y queremos aumentar sus ventas y atraer a m¨¢s clientes en el futuro con su mejora.

P. ?Tienen sobredimensionada su red, como ocurre con gran parte de las marcas?

R. Honda Espa?a observa d¨ªa a d¨ªa el comportamiento de la red de concesionarios y aqu¨ª tenemos un sistema de gran protecci¨®n de los clientes, mayor que en el resto de Europa, y no tenemos intenci¨®n de reducirla.

P. Durante las crisis aumentan las ventas de los veh¨ªculos de ocasi¨®n y algunas marcas se preocupan mucho de cuidar el valor residual de sus coches. ?Qu¨¦ pol¨ªtica tiene Honda respecto al valor de sus coches usados?

R. Como le dec¨ªa antes, para nosotros lo m¨¢s importante es la satisfacci¨®n de nuestros clientes, y defender el valor residual de nuestros coches forma parte de ello. Mantenemos esa preocupaci¨®n en toda la escala de valor del producto y vamos a intensificar incluso ese aspecto a partir de ahora.

P. Detr¨¢s del lanzamiento del nuevo NSX o la potenciaci¨®n deportiva, ?hay un intento de renovaci¨®n de la imagen general de Honda?

R. La imagen principal de Honda es que son coches con un buen consumo. Pero, efectivamente, en EE UU llevan cuatro a?os esperando el nuevo NSX, con el que vamos a intensificar el aspecto deportivo adem¨¢s de aumentar nuestra participaci¨®n en los campeonatos de rallies.

P. ?Que previsiones tienen para este a?o en Espa?a?

R. El a?o pasado vendimos 8.000 unidades, lo que supone un 1% del mercado total y una reducci¨®n del 31% respecto a 2010 como consecuencia de las cat¨¢strofes naturales que coment¨¢bamos antes. Nuestro objetivo es alcanzar este a?o unas ventas de 10.000 unidades, lo que supone un 25% de aumento y pasar al 1,2% de cuota.

P. ?Es una cuota con la que ya se sienten satisfechos?

R. No estamos satisfechos, aunque normalmente no nos ponemos objetivos de cuota de mercado porque establecemos el plan de venta en funci¨®n de los modelos, de la situaci¨®n de la red¡­ Este a?o vamos a lanzar dos modelos importantes y creemos que eso supondr¨¢ la normalizaci¨®n y el equilibrio de la demanda y la oferta, pero no significa que estemos satisfechos con la situaci¨®n actual, ni mucho menos.

A pesar de que los ¨²ltimos monovol¨²menes peque?os no est¨¢n teniendo mucho ¨¦xito, como el Citro?n C3 Picasso, los fabricantes no tiran la toalla y ya hay tres marcas que anuncian nuevas propuestas: Nissan Invitation (foto superior), Ford B-Max (central) y Fiat 500 L. Los tres miden unos cuatro metros de largo e incluyen cinco plazas. El Ford y el Fiat son las versiones monovolumen de los Fiesta y 500, mientras que el Invitation se sumar¨¢ a los Micra y Juke para enriquecer la oferta de utilitarios de Nissan. Aporta un dise?o de estilo futurista y detalles innovadores como el monitor AVM (estrenado ya en el Qashqai), una c¨¢mara a vista de p¨¢jaro que permite controlar las cuatro esquinas del coche al aparcar. Se espera para final de a?o.El B-Max resalta por su funcionalidad, porque su carrocer¨ªa no tiene pilar central y las puertas traseras son correderas. Dos detalles que facilitan el acceso al interior y aportan tambi¨¦n un toque original. Saldr¨¢ en verano con motores muy eficientes y consumos de apenas cuatro litros.El 500 L, por su parte, recoge el estilo del peque?o 500 en un formato m¨¢s grande y pr¨¢ctico, con cinco plazas y un buen maletero. Tendr¨¢ tambi¨¦n motores muy eficientes y se comercializar¨¢ en el ¨²ltimo trimestre.