Anand exhibe sus colmillos

El pentacampe¨®n del mundo sorprendi¨® al armenio con una de las aperturas m¨¢s tranquilas que existen, la Italiana (o Giuoco Piano), con el fin de lograr una peque?a pero duradera ventaja de espacio. Y a partir de ah¨ª el tigre se convirti¨® en una boa que -al estilo de sus predecesores Smyslov, Petrosi¨¢n o K¨¢rpov- fue constri?endo a su v¨ªctima hasta que dej¨® de respirar. Ciertamente, Aroni¨¢n pudo defenderse mejor, pero eso es mucho m¨¢s f¨¢cil de decir que de hacer cuando el reloj aprieta y quien est¨¢ sentado enfrente exhibe un virtuosismo t¨¦cnico muy dif¨ªcil de contrarrestar.

Esa victoria tan llamativa no deber¨ªa eclipsar la extenuante lucha entre Giri y Caruana, quien lleg¨® armado hasta los dientes pero ¨Cseg¨²n ¨¦l mismo explic¨® despu¨¦s- se hizo luego un l¨ªo despu¨¦s, mezclando diversas variantes de su preparaci¨®n casera. Esta vez no cabe criticar al joven holand¨¦s: consciente de la imperiosa necesidad de ganar, tras ocho empates, si quiere ser el retador de Carlsen, acept¨® el reto y se la jug¨®. El resultado fue una posici¨®n con cuatro peones blancos de ventaja pero un juego muy peligroso de piezas negras. Giri devolvi¨® primero dos de esos infantes, y m¨¢s tarde el tercero para quedarse a¨²n con una posici¨®n preferible. Pero la aireada posici¨®n de su rey y la habilidad del ¨ªtalo-estadounidense para mantener siempre una gran actividad de contrajuego propiciaron un empate ¨¦pico. Es verdad que Giri pudo ganar con 24 Re1, porque as¨ª lo indican las computadoras, pero esa jugada es mucho menos humana que la realizada por el holand¨¦s.

Fue la mejor jornada de las nueve disputadas hasta ahora porque incluso los jugadores ya descartados mostraron la deseable combatividad que aumenta la emoci¨®n y el inter¨¦s, en lugar de una actitud derrotista que podr¨ªa incluso adulterar el desenlace. Hikaru Nakamura sacrific¨® la calidad (diferencia entre una torre y una pieza menor) en plena apertura contra la habitual defensa India de Dama de Sergu¨¦i Kariakin, quien se vio impelido a devolver el regalo de inmediato para no sufrir serios problemas. Tambi¨¦n acab¨® en empate tras una lucha feroz el duelo entre V¨¦selin Top¨¢lov y P¨¦ter Sv¨ªdler, despu¨¦s de que el b¨²lgaro desperdiciase una sencilla combinaci¨®n que ganaba en el acto.

A falta de cinco rondas, cuatro candidatos est¨¢n separados por s¨®lo medio punto, y el quinto, Giri, a¨²n no est¨¢ descartado, sobre todo si muestra el arrojo de ayer ante Caruana y no el conservadurismo a ultranza de las rondas anteriores. Las dos pr¨®ximas rondas tendr¨¢n dos focos principales: uno, sobre Anand, que se enfrentar¨¢ consecutivamente a Caruana y Kariakin; el otro, sobre Aroni¨¢n, quien debe confirmar su buena forma (a pesar de su derrota de ayer) ganando al menos una de las dos partidas con blancas frente a Top¨¢lov y Sv¨ªdler. Adem¨¢s, la resistencia f¨ªsica y nerviosa pasar¨¢ a ser un factor fundamental.

Clasificaci¨®n: 1?-2? Kariakin y Anand 5,5 puntos; 3?-4? Aroni¨¢n y Caruana 5; 5? Giri 4,5; 6? Sv¨ªdler 4; 7? Nakamura 3,5; 8? Top¨¢lov 3.