El cuadro sobre las enfermedades infantiles que debes conocer

Los cuadros infecciosos y los ni?os van de la mano en edades tempranas, y no se sueltan hasta bien acabada la etapa escolar. En sus primeras andaduras por guarder¨ªas y escuelas, ya empiezan a familiarizarse con los virus y bacterias que campan a sus anchas, y comienzan a experimentar los primeros resfriados, catarros, bronquitis y dem¨¢s infecciones comunes y propias de la infancia.

De hecho, es extra?o, sobre todo en esta ¨¦poca del a?o, no ver a un ni?o con mocos, tos u otra sintomatolog¨ªa, incluida la fiebre. A las familias les preocupa que los episodios infecciosos sean tan frecuentes sobre todo los primeros a?os de guarder¨ªa, y suelen preguntar si se debe a que est¨¢n bajos de defensas, a que no se alimentan bien o a que les falta alguna vitamina.

Para ayudar a los padres en la tarea de encontrar informaci¨®n ¨²til, fiable y basada en la evidencia cient¨ªfica, y a la vez, crear una comunidad donde profesionales y familias se ense?en los unos a los otros, naci¨® la web Mamicenter (evoluci¨®n del grupo de Facebook El m¨¦dico de mi hij@). En ¨¦l, profesionales de todos los campos relacionados con la salud infantil atienden a las dudas que nos pueden surgir en el d¨ªa a d¨ªa de forma gratuita.

La respuesta siempre es la misma: NO. No les falta nada de nada, son ni?os sanos y felices que juegan, comparten y se enferman... porque hay demasiados virus y bacterias en los sitios donde hay muchos ni?os juntos.

En los colegios, siempre existe la preocupaci¨®n de que los ni?os no acudan enfermos, por tres razones. La principal es que un ni?o enfermo no se encuentra en condiciones de participar en las actividades del centro; adem¨¢s, necesita cuidados que el personal del centro no puede proporcionar, y, finalmente, porque contribuye a que se propague la enfermedad. Sin embargo, en este ¨²ltimo argumento hay un fallo, ya que la gran mayor¨ªa de infecciones se contagian en el per¨ªodo de incubaci¨®n, cuando a¨²n no se ven los s¨ªntomas. Por eso el contagio es tan alto y por eso es fundamental que los centros escolares manejen ciertos conceptos acerca de los periodos de exclusi¨®n de las enfermedades, ya que muchas veces las pautas que se marcan acerca de cu¨¢ndo un ni?o tiene que ir o no ir al colegio no son acertadas

El objetivo de este cuadro es intentar ayudar a las familias y educadores a conocer los per¨ªodos de exclusi¨®n reales de las enfermedades, y por lo tanto a tener claro cu¨¢ndo un ni?o que est¨¢ o ha estado enfermo puede volver a clase.

A continuaci¨®n, responderemos a algunas de las preguntas que rondan por la cabeza de los padres cuando comienza el cole:

?Por qu¨¦ enferma tanto?

Los ni?os enferman tanto porque tienen mayor riesgo de contagio, sobre todo los ni?os m¨¢s peque?os, ya que tienen su sistema inmunitario (el sistema que se encarga de las defensas frente a procesos infecciosos) a¨²n inmaduro. A esto hay que sumarle que no saben protegerse adecuadamente de las infecciones (no se lavan las manos, no se tapan la boca al toser, no se limpian la mucosidad constantemente, comparten juguetes y en ocasiones chupetes). A medida que van creciendo y que ponen en marcha estas medidas de protecci¨®n, su sistema inmunitario se fortalece y estas infecciones disminuyen.

?C¨®mo se contagian las enfermedades infecciosas?

V¨ªa fecal-oral: los microbios se eliminan por las heces y el contagio se produce al ingerirlos. Esto ocurre sobre todo en la diarrea.

V¨ªa respiratoria: al toser, estornudar o hablar se expulsan g¨¦rmenes que pueden ser inhalados por los dem¨¢s, como en las infecciones respiratorias, varicela, sarampi¨®n, meningitis, tuberculosis, etc.

Por contacto con la piel: de persona a persona a trav¨¦s de objetos que comparten: sarna, piojos o las infecciones de la piel.

Independientemente de ello, hay ciertas premisas a tener en cuenta:

Un ni?o que est¨¢ cursando un resfriado o catarro normal NO DEBE acudir al centro escolar si tiene fiebre, dolor de o¨ªdo, dificultad respiratoria o malestar que indique complicaci¨®n o gravedad.

Tiene que primar ante todo el sentido com¨²n: un ni?o que ha pasado mala noche o que ha tenido fiebre el d¨ªa anterior no deber¨ªa ir al colegio. Lo indicado y recomendable ser¨ªa esperar unas 24 horas a ver c¨®mo evoluciona el cuadro.

Los padres siguen las indicaciones del pediatra y por lo tanto son los padres los responsables de que el ni?o acuda o no al colegio. Los pediatras no debemos ni estamos obligados a realizar ning¨²n documento que certifique que el ni?o puede acudir al centro escolar, y el centro escolar a su vez no deber¨ªa requerirlo. Por otro lado, personalmente, creo que dotamos a los padres a lo largo de las reiteradas consultas de conocimientos para que muchos cuadros de enfermedades banales sean resueltos en el domicilio y no requieran la asistencia al centro de salud, y una vez que se recuperan pueden volver a realizar sus actividades normales sin necesidad de que un pediatra lo acredite.