La cura del acn¨¦ que triunfa en Instagram es una farsa

Huda Kattan es una blogger de trucos de belleza con m¨¢s de 15 millones de seguidores en Instagram. Su cuenta incluye tutoriales sobre maquillaje, depilaci¨®n o cuidado de la piel. En uno de estos v¨ªdeos, la gur¨² explica c¨®mo tratar el acn¨¦ con una milagrosa mascarilla a base de nuez moscada, leche y miel. Aplica una mezcla de estos ingredientes sobre su cara con una brocha y la deja actuar unos diez minutos. Ella asegura que la leche es "asombrosa" como exfoliante natural, capaz de aportar luminosidad a la piel, entre otras bondades. La nuez moscada, cuenta sin dar m¨¢s explicaciones, "es capaz de mantener el acn¨¦ bajo control", y alaba las propiedades antiinflamatorias de la miel. ?Es este ung¨¹ento el remedio definitivo contra los granos?

?Ciencia o ficci¨®n?

Empecemos por conocer por qu¨¦ aparece el acn¨¦. Los poros de la piel son aberturas abiertas a los fol¨ªculos, que contienen, a su vez, un pelo y una gl¨¢ndula seb¨¢cea. Los granos se producen por un taponamiento de estos poros cuando las gl¨¢ndulas seb¨¢ceas producen m¨¢s sebo del necesario para proteger la piel, lo que se combina con un engrosamiento de la epidermis y estrechamiento del fol¨ªculo. Todo esto resulta en la obstrucci¨®n del poro, gen¨¦ricamente denominado comed¨®n.

Los puntos negros son comedones que se forman cuando el sebo est¨¢ en contacto con el aire y, los puntos blancos son comedones que permanecen recubiertos por la superficie de la piel. La bacteria Propionibacterium acnes, presente en nuestra piel, prolifera en ambientes poco aireados como estos poros obstruidos, causando inflamaci¨®n, enrojecimiento e incluso lesiones m¨¢s severas como quistes y n¨®dulos. El origen del acn¨¦ es multifactorial, sobre todo se debe a desequilibrios hormonales, al estr¨¦s, al efecto secundario de algunos medicamentos, a los rayos UVA y a dietas ricas en glucosa. En cambio, y contra la creencia popular, no afectan ni el consumo de cacao ni de productos grasos.

Dicho esto, analicemos la eficacia de cada uno de los ingredientes de la esta receta:

Leche

Contiene varios componentes con inter¨¦s cosm¨¦tico, como alfahidroxi¨¢cidos, amino¨¢cidos y antioxidantes. Pero un ingrediente concreto en una matriz inadecuada da como resultado un cosm¨¦tico in¨²til: este es el caso que nos ocupa. No solo eso, sino que la aplicaci¨®n de leche sobre la piel resulta contraproducente para el acn¨¦ por su elevado contenido en grasas y az¨²cares, que sirven como alimento a P. acnes. En cambio, s¨ª existen cosm¨¦ticos que contienen leche e ingredientes sintetizados a partir de la leche que son eficaces y, sobre todo, seguros, ya que su conservaci¨®n es compleja.

Nuez moscada

No existe ninguna evidencia que la relacione con el tratamiento del acn¨¦ ni con ning¨²n otro tratamiento t¨®pico, es decir, no produce ning¨²n efecto sobre la piel. Su ¨²nico y reducido uso en cosm¨¦tica es el de su aceite esencial, Myristica fragans kernel oil, como aromatizante.

Miel

Efectivamente, tiene actividad antibacteriana, ya que libera per¨®xido de hidr¨®geno (agua oxigenada) cuando entra en contacto con lesiones cut¨¢neas. En cambio, esa leve actividad bactericida es in¨²til frente al P. acnes.

Conclusi¨®n: no es ciencia, es ficci¨®n

Si sufre acn¨¦, acuda a su dermat¨®logo y/o a su farmac¨¦utico, que le recomendar¨¢ un tratamiento adecuado a la gravedad de su problema. Si es de car¨¢cter severo, deber¨¢ tratarse con antibi¨®ticos orales y, si es muy severo, con isotretino¨ªna, que ataca a la ra¨ªz del problema inhibiendo la producci¨®n de sebo, lo que puede acarrear duros efectos secundarios.

Si el acn¨¦ que padece es leve o moderado, puede hacer uso de cosm¨¦ticos especialmente dise?ados para ello. Los m¨¢s agresivos contienen per¨®xido de benzoilo, que es un bactericida que ataca a P. acnes, pero que puede resultar altamente irritante. M¨¢s amigables con la piel y que permiten un uso continuado son cosm¨¦ticos con otros componentes como la piroctona olamina, que act¨²a contra la proliferaci¨®n bacteriana; niacinamida, de acci¨®n calmante, interrumpiendo la evoluci¨®n de las imperfecciones; el adapaleno, un retinoide que evita la obstrucci¨®n de los poros; ¨¢cido salic¨ªlico y LHA, con efecto queratol¨ªtico, es decir, que reducen el engrosamiento an¨®malo de la epidermis.

Tambi¨¦n es importante cuidar la higiene mediante el uso de limpiadores sin jab¨®n, al menos dos veces al d¨ªa, para mantener el sebo a raya, y usar maquillajes y otros cosm¨¦ticos no comedog¨¦nicos para evitar la obstrucci¨®n de los poros.

Deborah Garc¨ªa Bello es doctoranda en qu¨ªmica especializada en la ciencia de alimentos y cosm¨¦ticos, divulgadora cient¨ªfica y escribe el blog dimetilsulfuro.com, galardonado con el Premio Bit¨¢coras 2014 y el Premio Tesla de Divulgaci¨®n Cient¨ªfica 2016. Tambi¨¦n es autora del libro Todo es cuesti¨®n de qu¨ªmica (Ed. Paid¨®s, 2016)