Correr con contaminaci¨®n: ?hay que saltarse el ejercicio a cambio de pulmones limpios?
En Madrid se tomar¨¢ por primera vez la iniciativa de dejar circular solo a la mitad de los coches. Analizamos hasta qu¨¦ punto un h¨¢bito saludable como el deporte puede convertirse en todo lo contrario debido a la poluci¨®n
Los niveles de contaminaci¨®n son tales que el jueves 29 de diciembre en Madrid los coches con matr¨ªcula par tendr¨¢n prohibido el acceso al centro; una decisi¨®n sin precedentes. M¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n mundial respira aire contaminado, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, y en Espa?a, m¨¢s de 30 ciudades (tambi¨¦n seg¨²n la OMS) incumplen los niveles recomendados de contaminaci¨®n del aire. Y este es el que respiramos todos. A¨²n m¨¢s, cuando salimos a correr, caminar o a montar en bici. Inhalamos m¨¢s cantidad de aire cuando practicamos ejercicio al aire libre: nuestros pulmones nos lo reclaman. Por tanto, entran en nuestro organismo m¨¢s sustancias nocivas y pueden llegar incluso al sistema respiratorio.
Estas sustancias t¨®xicas perjudican al aparato respiratorio, ¡°con un aumento de prevalencia de asma¡±, explica a BUENAVIDA+ la doctora Carmen Diego, neum¨®loga y coordinadora del ?rea de Enfermedades Ocupacionales y Medioambientales de la Sociedad Espa?ola de Neumolog¨ªa y Cirug¨ªa Tor¨¢cica (SEPAR). Adem¨¢s, ¡°la contaminaci¨®n es un factor de riesgo cardiovascular (angina de pecho, infarto agudo de miocardio, muerte s¨²bita y enfermedades cerebrales como la trombosis cerebral), por encima incluso de una dieta rica en sal o de una vida sedentaria¡±, explica la doctora.
H¨¢bitos saludables vs. pulmones limpios
?Qu¨¦ es mejor, tragarse aire contaminado pero estar en forma o virar hacia la vida sedentaria a cambio de pulmones limpios? La respuesta de la comunidad cient¨ªfica es clara: los beneficios del deporte superan con creces los perjuicios del aire contaminado de la ciudad. As¨ª lo confirma un estudio publicado el pasado mayo por la Universidad de Cambridge (Reino Unido): solo el 1% de las ciudades (sacadas de la base de datos sobre contaminaci¨®n del aire de la OMS) tienen niveles de contaminaci¨®n suficientemente altos como para que los riesgos de la contaminaci¨®n puedan superar los beneficios de la actividad f¨ªsica. Esto solo ocurrir¨ªa en zonas con concentraciones de PM2,5 (part¨ªculas en suspensi¨®n de menos de 2,5 micras) por encima de 100 ¦Ìg/m3 (microgramos por metro c¨²bico), siempre y cuando us¨¢ramos la bici una hora y media al d¨ªa o camin¨¢ramos m¨¢s de 10 horas diariamente. Se refiere a ciudades como Delhi (India), con niveles de 122 ¦Ìg/m3. (Seg¨²n la misma base de datos, Madrid tiene 10 ¦Ìg/m3 y Barcelona, 15 ¦Ìg/m3).
"En ning¨²n caso la recomendaci¨®n ha de ser no hacer ejercicio f¨ªsico ya que el ejercicio conlleva a su vez una serie de beneficios que contrarrestan el aire contaminado" (Carmen Diego, neum¨®loga)
No en vano, un estudio realizado por el Centro de Investigaci¨®n en Epidemiolog¨ªa Ambiental (CREAL) tambi¨¦n ha demostrado que la existencia de contaminaci¨®n urbana no es una excusa para no practicar deporte al aire libre. El doctor David Rojas, autor principal del estudio, nos explica que ¡°la mejor forma de cuidar los alveolos, la funci¨®n pulmonar, cardiovascular, mental y la salud en general es haciendo actividad f¨ªsica aunque exista contaminaci¨®n, incluso en ciudades como Barcelona o Madrid¡±. La doctora Diego tambi¨¦n es rotunda al respecto: ¡°En ning¨²n caso la recomendaci¨®n ha de ser no hacer ejercicio f¨ªsico ya que el ejercicio conlleva a su vez una serie de beneficios que contrarrestan en parte el aire contaminado¡±.
Que la contaminaci¨®n no le pare
No obstante, no hemos de olvidar que la exposici¨®n a estas sustancias sigue siendo perjudicial. Por ello, podemos tomar ciertas medidas de higiene respiratoria para evitar la contaminaci¨®n del aire tanto como podamos. Por ejemplo, cambiar la ruta o elegir un recorrido con bajos niveles de tr¨¢fico ¡°puede evitar hasta un 60% de la exposici¨®n a la contaminaci¨®n¡±, a?ade el doctor Rojas, ya que la principal fuente de contaminaci¨®n del aire en las urbes proviene ¡°del tr¨¢fico rodado, es decir, tubo de escape y desgaste de frenos y neum¨¢ticos¡±. Carmen Diego tambi¨¦n sugiere evitar ¡°las horas centrales del d¨ªa, cuando haya mayor densidad de tr¨¢fico¡±. En s¨ªntesis: basta de excusas, a por las zapatillas y a correr.
Las mascarillas, in¨²tiles
Seguramente hayas visto a ciclistas con mascarillas; no sirven de nada: ¡°No son eficientes para las part¨ªculas m¨¢s peque?as, ya que el poro del filtro de las mascarillas es m¨¢s grande que el di¨¢metro de la materia particulada m¨¢s peque?a (menores de 2,5 micras), las PM2,5¡±, explica el doctor David Rojas, del Centro de Investigaci¨®n en Epidemiolog¨ªa Ambiental. ¡°Tampoco protegen contra los gases como los ¨®xidos de nitr¨®geno o el ozono¡±.
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