Un espa?ol entre los guerreros de Xian

Las armas encontradas junto a esos gigantes de arcilla son reales y letales. Las lanzas, espadas y puntas de flecha a¨²n pueden cortar si se las toca sin cuidado. Un estado de conservaci¨®n que ha chocado a los expertos desde el primer momento, y que a¨²n no ha sido posible explicar con certeza.

¡°Los bronces prehist¨®ricos tienen ese color verdoso de la corrosi¨®n, est¨¢n porosos¡­ Sin embargo, aqu¨ª la mayor¨ªa de las armas (lanzas, espadas y puntas de flecha) todav¨ªa brillan, todav¨ªa est¨¢n afiladas¡± como si no hubieran pasado dos milenios por ellas, explica Martin¨®n-Torres en una visita de estudio a las excavaciones en Xian. Como catedr¨¢tico del Instituto de Arqueolog¨ªa del University College de Londres, codirige un proyecto de colaboraci¨®n interdisciplinar con el museo del mausoleo y lleva m¨¢s de una d¨¦cada estudiando estos guerreros.

El uso de cromo para evitar la corrosi¨®n es algo que se descubri¨® en Occidente en los a?os veinte del siglo pasado. Pero para sorpresa de los arque¨®logos, los an¨¢lisis iniciales inmediatamente despu¨¦s del descubrimiento, luego confirmados, mostraron la presencia de cromo en las hojas de esas armas.

¡°El tratamiento con cromo para prevenir la corrosi¨®n es un proceso que se hace en la actualidad. Es un proceso que se cre¨ªa haber descubierto en los a?os veinte y que quiz¨¢ los artesanos chinos ya realizaban sobre sus armas¡± con siglos de adelanto, explica el experto espa?ol. Tras un intenso trabajo, adelanta, ¡°estamos a punto de concluir si esto es as¨ª, verificar si hay cromo, si ese cromo es deliberado y si ese es el motivo por el cual las armas est¨¢n tan bien conservadas. En los pr¨®ximos meses esperamos tener una respuesta un poco m¨¢s definitiva y que nos permita resolver ese misterio¡±.

Ser¨¢ un nuevo avance en una cadena de hallazgos relacionados con los guerreros que no parece tener fin. ¡°Siempre hay cosas nuevas¡±, explica Martin¨®n-Torres, ¡°objetos nuevos y descubrimientos que no nos esper¨¢bamos¡±.

Es una opini¨®n que comparte Shen Maosheng, el director general de las excavaciones, que cita entre sus hallazgos predilectos ¡°una matriz para producir botones¡±. ¡°Es muy peque?a y no est¨¢ hecha de oro ni de plata, pero para nosotros es un objeto muy importante¡±.

El equipo ya hab¨ªa logrado notables descubrimientos. Pudo determinar que, en lugar de una enorme cadena de montaje, los miles de guerreros se fabricaron en numerosas unidades de producci¨®n, peque?os talleres, en diferentes emplazamientos. Cada taller confeccionaba cada elemento de la escultura -piernas, cuerpo, cabeza-, que personalizaba mediante sellos de marca, cambios en la expresi¨®n facial o el peinado. Cada estatua es diferente de las dem¨¢s.

Algunos expertos han conjeturado con la posibilidad de que hubiera influencia griega en estas esculturas. Un grupo de acr¨®batas muestra una musculatura que puede evocar un estilo helen¨ªstico. ¡°El que haya influencias entre el este y el oeste no deber¨ªa de sorprendernos¡­ lo raro ser¨ªa que no las hubiese¡±, matiza el experto orensano, dado que el mundo griego tras Alejandro Magno llegaba a lo que hoy son partes de India o China. Es posible, concede, que alg¨²n artesano de territorios helen¨ªsticos llegara a Xian. ¡°Pero no podemos caricaturizar la historia y pensar que vino un artesano de Atenas. Aqu¨ª hay muchos elementos de la tecnolog¨ªa y la artesan¨ªa que son claramente locales¡±, puntualiza.

Estamos a punto de concluir si esto es as¨ª, verificar si hay cromo, si ese cromo es deliberado y si ese es el motivo por el cual las armas est¨¢n tan bien conservadas"

Hasta el momento, se han localizado m¨¢s de 7.000 guerreros, de los que se han excavado apenas unos 1.500, y decenas de caballos. Pero el potencial es enorme. El terreno del mausoleo es de unos 100 kil¨®metros cuadrados -m¨¢s de 70 veces el jard¨ªn del Retiro-, explica Martin¨®n-Torres, de los que solo se han excavado unos 400 metros cuadrados, una ¨ªnfima parte. Las fuentes hist¨®ricas hablan de un ej¨¦rcito de un mill¨®n de soldados. Shen calcula que hay ¡°unas 180 fosas¡±, y quiz¨¢s cerca de 8.000 estatuas de caballos.

Y es posible que haya figuras de otro tipo. El t¨²mulo principal, donde se encuentra la tumba del Emperador Amarillo, oculta bajo tierra una pir¨¢mide de 51 metros de altura. Dentro de ella, a su vez, los expertos han podido determinar la existencia de muros, y quiz¨¢ unos canales, aunque sin la posibilidad de excavar -est¨¢ prohibido por temor a arruinar los posibles hallazgos- es imposible determinar exactamente qu¨¦ hay ah¨ª dentro.

El historiador Sima Qian apuntaba, ya un siglo despu¨¦s, que la tumba conten¨ªa gemas maravillosas e incluso r¨ªos de mercurio en perpetuo movimiento. Los an¨¢lisis arrojan una alta concentraci¨®n de este elemento, algo que echa a volar la imaginaci¨®n. ¡°Es sugerente¡±, admite Martin¨®n-Torres, aunque llama al escepticismo. ¡°Tambi¨¦n tienes mercurio en el cinabrio, que es el pigmento rojo que en la China del periodo se utilizaba para pintar muchas cosas¡±.