El expolio de ?frica
El resto del mundo estrangula la econom¨ªa del continente con las industrias extractivas o los m¨¦todos irregulares de financiaci¨®n, seg¨²n un informe de Honest Accounts
?frica es muy rica. Tiene grandes reservas mineras, la fuerza de su juventud, trabajadores cada vez m¨¢s cualificados, econom¨ªas en crecimiento¡ Sin embargo, muchas de las personas que viven en ella siguen sumergidas en la necesidad. Entre otras cosas porque el resto del mundo, en particular los pa¨ªses occidentales, extrae del continente mucho m¨¢s de lo que env¨ªa, al mismo tiempo que impulsa modelos econ¨®micos que alimentan la desigualdad y la pobreza, a menudo en alianza con las ¨¦lites africanas.
Est¨¢ claro que la econom¨ªa africana vive una situaci¨®n de auge. Por ejemplo, si se suma el volumen de negocios de las 500 mayores empresas del continente se obtiene que alcanz¨® 625.000 millones de euros en 2014. Adem¨¢s, en 2015, los pa¨ªses africanos exportaron 207.000 millones de euros en minerales y petr¨®leo al resto del mundo. El valor de las reservas minerales que se encuentran en suelo africano es a¨²n m¨¢s grande: solo en Sud¨¢frica se calcula que el potencial de estas rondar¨ªa los 2,1 billones de euros, mientras que en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo alcanzar¨ªan los 21, billones de euros.
A pesar de ello, en 2015, ?frica recibi¨® 143.000 millones de euros en ayuda, principalmente en pr¨¦stamos, remesas y subvenciones. En el mismo periodo, 181.000 millones de euros salieron de ella, ya sea directamente a trav¨¦s de la repatriaci¨®n de los beneficios por parte de las corporaciones extranjeras (que trasladan todas sus ganancias fuera del continente) y la movilizaci¨®n il¨ªcita de capitales (a trav¨¦s del crimen, la corrupci¨®n, la evasi¨®n de impuestos y otras actividades criminales), o por los costos derivados del cambio clim¨¢tico, el pago de la deuda, la fuga de cerebros, la tala ilegal, la pesca y la caza furtiva...
Los recursos naturales del continente est¨¢n en manos de compa?¨ªas privadas extranjeras que repatrian la mayor parte de los beneficios?
Estos datos se encuentran en el informe Honest Accounts 2017: How the world profits from Africa¡¯s wealth (Cuentas honestas 2017: C¨®mo el mundo se beneficia de la riqueza de ?frica), publicado por una coalici¨®n de organizaciones brit¨¢nicas y africanas entre las que se encuentran Global Justice Now, Health Poverty Action, Jubilee Debt Campaign o Uganda Debt Network. Seg¨²n este documento existen varias razones que explican por qu¨¦ la mayor¨ªa de las personas en ?frica no se benefician de las riquezas de sus pa¨ªses y por qu¨¦ el actual modelo de extracci¨®n de minerales en realidad conduce al empobrecimiento. Estas incluyen:
1.- Los recursos naturales del continente est¨¢n en manos de compa?¨ªas privadas extranjeras que trasladan la mayor parte de los beneficios obtenidos fuera de ¨¦l. Cuando las empresas multinacionales exportan productos como minerales de pa¨ªses africanos, a menudo sus gobiernos se benefician solo marginalmente. Reciben muy pocos ingresos fiscales de ellas. Adem¨¢s, estas empresas pueden evitar f¨¢cilmente pagar impuestos utilizando la planificaci¨®n fiscal en para¨ªsos. Igualmente, muchas pol¨ªticas fiscales africanas vienen impuestas por los gobiernos occidentales que insisten en que ?frica reduzca la fiscalidad para atraer la inversi¨®n.
"Lo que los pa¨ªses africanos verdaderamente necesitan es que el resto del mundo deje de saquearlos sistem¨¢ticamente", dice una activista de Global Justice Now
2.- Los que controlan los para¨ªsos fiscales est¨¢n permitiendo el robo de la riqueza de ?frica. En 2016, hab¨ªa 24 multimillonarios en ?frica con una riqueza conjunta de 71.000 millones de euros. ?D¨®nde guardan estas personas todo ese dinero? Pues, ni m¨¢s ni menos que en los centros internacionales tradicionales para estos casos, donde existe una baja fiscalidad y secreto bancario, como las Islas del Canal, Suiza o Reino Unido.
Una vez analizados estos datos, Honest Accounts hace una serie de recomendaciones sobre c¨®mo el sistema de extracci¨®n de riqueza de ?frica podr¨ªa ser desmantelado. Estas sugerencias incluyen la promoci¨®n de pol¨ªticas econ¨®micas que conduzcan a un desarrollo equitativo, impedir que las empresas con filiales basadas en para¨ªsos fiscales operen en pa¨ªses africanos y transformar la ayuda que recibe el continente en un proceso que realmente beneficie a ?frica.
¡°Hay una poderosa narrativa en las sociedades occidentales de que ?frica es pobre y necesita nuestra ayuda. Esta investigaci¨®n muestra que lo que los pa¨ªses africanos verdaderamente necesitan es que el resto del mundo deje de saquearlos sistem¨¢ticamente. Si bien la forma de saqueo colonial puede haber cambiado con el tiempo, su naturaleza sigue siendo la misma¡±, piensa Aisha Dodwell, activista de Global Justice Now.
Los que controlan los para¨ªsos fiscales est¨¢n permitiendo el robo de la riqueza de ?frica
Por eso mismo, cada vez resulta m¨¢s necesario cambiar este discurso y revertir la situaci¨®n para que de una vez por todas ?frica pueda beneficiarse de sus propios recursos naturales. ¡°El desarrollo ser¨¢ una causa perdida en ?frica mientras sigamos sangrando miles de millones cada a?o mediante las industrias extractivas, los para¨ªsos fiscales y la tala y pesca ilegales. Es necesario realizar algunos cambios estructurales serios para promover pol¨ªticas econ¨®micas que permitan a los pa¨ªses africanos atender mejor las necesidades de su pueblo en lugar de ser simples gallinas de los huevos de oro para las corporaciones y gobiernos occidentales¡±, afirma Bernad Adaba, analista de ISODEC Ghana y uno de los autores del informe.
Algunos ejemplos
Tanzania
En marzo de 2016, un tribunal fiscal del gobierno de Tanzania determin¨® que Acacia Mining (filial de Barrick Gold Corporation, con sede en Toronto, Canad¨¢), que posee tres minas de oro en el pa¨ªs, practicaba evasi¨®n fiscal y le impuso una multa de 36 millones de euros. La sentencia prob¨® que Acacia hab¨ªa establecido un "sofisticado esquema de evasi¨®n de impuestos". Tambi¨¦n recoge que la compa?¨ªa pag¨® dividendos a sus accionistas por valor de 369 millones de euros entre 2010 y 2013, pero que evadi¨® un impuesto retentivo del 10% al declarar p¨¦rdidas. El tribunal concluy¨® que era inconcebible que Acacia pudiera pagar tanto dinero en dividendos durante cuatro a?os consecutivos, mientras que sus ¨²nicos activos eran las tres minas deficitarias de Tanzania que, de acuerdo a la compa?¨ªa, no obtienen beneficios. Acacia ha dicho que cree que la sentencia es "fundamentalmente err¨®nea" y la ha apelado.
Uganda
En 2010, se filtraron los contratos entre las compa?¨ªas petroleras y el gobierno de Uganda y un an¨¢lisis revel¨® que las condiciones en las que se estaban firmando ofrec¨ªan todo tipo de beneficios para las petroleras y que no era un buen negocio para el gobierno.
Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo
En un informe de 2013, Africa Progress Panel, presidido por el ex Secretario General de Naciones Unidas, Kofi Annan, examin¨® una selecci¨®n de cinco acuerdos relacionados con la RDC entre 2010 y 2012. Solo en estos cinco, la RDC perdi¨® 1.21 mil millones de euros en ingresos por la valoraci¨®n a la baja de los activos mineros vendidos a empresas offshore (que operan en para¨ªsos fiscales). Esa cantidad representaba casi el doble de las partidas de sanidad y educaci¨®n en los presupuestos de la RDC para 2012.
Mozambique
La tala ilegal puede resultar en p¨¦rdidas significativas de ingresos gubernamentales. En Mozambique, en 2012, se perdieron m¨¢s de 17 millones en impuestos no pagados sobre la exportaciones de madera a China.
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