El inconsistente y peligroso ¡®radar gay¡¯

La inteligencia artificial puede determinar si alguien es heterosexual u homosexual a trav¨¦s de sus rasgos faciales con mayor precisi¨®n que una persona. Esta es la pol¨¦mica conclusi¨®n de un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Standford, seg¨²n el cual un algoritmo inform¨¢tico puede distinguir si un hombre es gay en hasta el 91% de los casos y si una mujer es lesbiana en el 83%, un porcentaje sensiblemente superior al del ojo humano, que acierta el 61% y el 54% de las veces respectivamente de acuerdo con la investigaci¨®n.

El estudio, que ha sido adelantado por The Economist y que ser¨¢ publicado en el Journal of Personality and Social Psychology (Revista de Personalidad y Psicolog¨ªa Social), no solo es controvertido por la invasi¨®n en la intimidad que supone la posibilidad de detectar con una m¨¢quina la orientaci¨®n sexual ¡ªimaginen qu¨¦ ocurrir¨ªa en los pa¨ªses donde la homosexualidad est¨¢ prohibida si el uso de esta especie de radar gay se extendiera¡ª sino que las asociaciones LGTBI+ (lesbianas, gais, transg¨¦nero, bisexuales e intersexuales) lo han criticado por las limitaciones que presenta: la muestra con la que se ha realizado la investigaci¨®n, un total de 35.326 im¨¢genes faciales, son todas de personas blancas y han sido tomadas de una web de citas.

"La tecnolog¨ªa no puede identificar la orientaci¨®n sexual de alguien", critican desde una organizaci¨®n LGTBI+

¡°La tecnolog¨ªa no puede identificar la orientaci¨®n sexual de alguien. Lo que su tecnolog¨ªa puede reconocer es un patr¨®n que encontr¨® en un peque?o subconjunto de personas blancas homosexuales que parecen similares en una p¨¢gina web de citas¡±, ha criticado Jim Halloran, director digital de GLAAD, La Alianza Gay y L¨¦sbica contra la difamaci¨®n. El estudio, realizado por Yilung Wang y Michal Kosinski, no ha incluido en su muestra a personas negras o asi¨¢ticas, por ejemplo, pero tampoco a transg¨¦nero, bisexuales o personas mayores. ¡°No es sorprendente que personas homosexuales que eligen inscribirse en una web de citas publiquen fotos de s¨ª mismos con expresiones y estilos similares¡±, ha a?adido Halloran.

Pero esta no es la ¨²nica debilidad del estudio. Los autores basan su investigaci¨®n en la teor¨ªa hormonal prenatal como origen de la homosexualidad. Seg¨²n esta teor¨ªa, de los fetos masculinos expuestos a menos andr¨®genos de lo normal ¡ªla hormona que induce la aparici¨®n de los caracteres sexuales secundarios masculinos¡ª, resultar¨¢ un ni?o gay, y de los fetos femeninos expuestos a m¨¢s andr¨®genos, una ni?a lesbiana. Seg¨²n los investigadores, puesto que los andr¨®genos son responsables del dimorfismo facial, la teor¨ªa hormonal prenatal predice que ¡°las personas homosexuales tendr¨¢n rasgos de g¨¦nero at¨ªpicos¡±, es decir, los hombres homosexuales presentar¨¢n rasgos m¨¢s afeminados y las mujeres, m¨¢s masculinos.

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Sin embargo, aunque esta teor¨ªa, que trata de explicar el origen de la homosexualidad, "est¨¢ muy extendida" como argumentan los autores, no es la ¨²nica que existe. Un estudio sobre la relaci¨®n de la epigen¨¦tica y la homosexualidad ¡ªcombina la teor¨ªa hormonal con la gen¨¦tica¡ª publicado por la revista de la Universidad de Chicago en diciembre de 2012 sostiene que ¡°aunque los niveles prenatales de andr¨®genos desempe?an un papel fundamental en el desarrollo sexual, hay tambi¨¦n evidencias de que el paradigma prenatal de andr¨®genos es parcialmente incompleto¡±.

Los autores de la investigaci¨®n reconocen esta debilidad. ¡°Nosotros tambi¨¦n conocemos homosexuales muy masculinos y lesbianas muy femeninas. Tambi¨¦n conocemos hombres muy mayores, lo que no invalida que estad¨ªsticamente las mujeres vivan m¨¢s¡±, se defienden.

M¨¢s all¨¢ de que fuera verdad que el algoritmo pueda identificar hasta el 91% de homosexuales, las asociaciones defensoras de los derechos LGTBI+ critican que un 9% de heterosexuales ser¨ªan identificados de forma err¨®nea. Y vuelven a subrayar el peligro de esta investigaci¨®n: ¡°En un momento en que las minor¨ªas est¨¢n siendo atacadas, estos resultados imprudentes pueden servir como arma para perjudicar tanto a heterosexuales que son imprecisamente expulsados como a gais y lesbianas que se encuentran en situaci¨®n de peligro¡±, han denunciado desde GLAAD. Pero, seg¨²n los autores del estudio, uno de sus objetivos es precisamente este, "alertar" contra los peligros de la inteligencia artificial y su invasi¨®n en la vida ¨ªntima de las personas.