Las infecciones de orina son tambi¨¦n cosa de hombres (y son m¨¢s graves)

Las infecciones de orina son m¨¢s complicadas en los hombres y su tratamiento dura m¨¢s, pero no hay anuncios en la televisi¨®n ni campa?as de prevenci¨®n ni sale en las conversaciones cotidianas. Quiz¨¢ por eso cuando se habla de esta afecci¨®n muchos la asocian directamente con un problema casi exclusivo de las mujeres. Error.?

Veamos algunos datos: en la infancia son los varones los que sufren m¨¢s infecciones de orina, as¨ª como a partir de los 65 a?os, cuando puede afectar hasta al 30% y est¨¢n en su mayor¨ªa relacionados con problemas de pr¨®stata. El 10% de las consultas en m¨¦dicos de familia en Espa?a y el 40% en Urolog¨ªa son por estas infecciones. Y el 12% de los hombres tendr¨¢ una infecci¨®n de orina a lo largo de su vida.

¡°El problema en las mujeres j¨®venes es hasta 30 veces m¨¢s frecuente que en los hombres", explica Enrique Rijo, ur¨®logo del Hospital Quir¨®nsalud de Barcelona. S¨ª, pero "aunque en los hombres menores de 50 a?os ¡ªexcepto en los ni?os¡ª las infecciones de orina son poco frecuentes, afectan a menos del 0,5%, a partir de los 50 a?os la incidencia es similar en ambos sexos debido a las modificaciones anato?micas ¡ªhipertrofia prosta?tica en el hombre¡ª y fisiolo?gicas ¡ªmenopausia en la mujer¡ª que predisponen a este problema¡±, concluye.

?Por qu¨¦ las tenemos?

¡° La infecci¨®n en el var¨®n mayor jubilado y sin cargas familiar pasa mucho m¨¢s desapercibida¡±, (Juan Pablo Burgu¨¦s, ur¨®logo y andr¨®logo).

El dolor y escozor al orinar (disuria), miccionar gota a gota, la urgencia, el mal olor y el color oscuro de la orina, necesidad de levantarse varias veces por la noche a miccionar (poliarqu¨ªa), sangre en orina (hematuria), escalofr¨ªos, fiebre alta igual o mayor a 38?C y malestar general pueden ser los s¨ªntomas que anuncian una infecci¨®n urinaria.

Estos signos aparecen sin previo aviso y se producen en la mayor parte de los casos por bacterias intestinales que penetran desde los m¨¢rgenes del ano hasta la vejiga, representan la segunda causa de infecci¨®n fuera del medio hospitalario tras las de tipo respiratorio, y se sit¨²a en el primer puesto de las causas de infecci¨®n en el ¨¢mbito hospitalario.

A diferencia de las mujeres, en las cuales la mayor parte de las infecciones urinarias son de tipo cistitis ¡ªcomprometiendo sobre todo la vejiga¡ª, en el hombre todas las infecciones urinarias se consideran complicadas debido a la anatom¨ªa.

La infecci¨®n en el var¨®n mayor jubilado y sin familia, se?ala Francisco Camarelles, m¨¦dico de familia y miembro del grupo de Educaci¨®n Sanitaria y Promoci¨®n de la Salud del Programa de Actividades Preventivas y Promoci¨®n de la Salud (PAPPS) de la Sociedad Espa?ola de Medicina de Familia y Comunitaria, "pasa seguramente mucho m¨¢s desapercibida. En los j¨®venes las infecciones son muy infrecuentes, excepto en homosexuales que tienen el riesgo aumentado. A partir de los 65 a?os la prevalencia se invierte, siendo las infecciones m¨¢s frecuentes en los varones debido a los problemas prost¨¢ticos fundamentalmente¡±.

Genes, edad y pr¨®stata

¡°A diferencia de las mujeres, los tratamientos para los hombres son de mayor duraci¨®n, de entre 14 y 21 d¨ªas¡±, (Enrique Rijo, ur¨®logo).

En la infancia, las infecciones de orina son m¨¢s frecuentes en ni?os que en ni?as, debido a la fimosis, una deformaci¨®n de la piel que rodea el pene y hace que sea dif¨ªcil o imposible retraerla que facilita la colonizaci¨®n bacteriana de la uretra con m¨¢s frecuencia.

"En el adulto joven lo m¨¢s frecuente es la prostatitis, una infecci¨®n de orina con foco prost¨¢tico, que puede ser un solo episodio agudo con mucha fiebre y que habitualmente requiere ingreso hospitalario, o bien un trastorno cr¨®nico con exacerbaciones peri¨®dicas que produce molestias intermitentes (prostatitis cr¨®nica)¡±, apunta Juan Pablo Burgu¨¦s, ur¨®logo y andr¨®logo en el Hospital Quir¨®nsalud Palmaplanas y en el Instituto de Fertilidad en Palma.

La edad es un factor crucial. Las infecciones m¨¢s frecuentes en la poblaci¨®n masculina se dan a partir de los 50 a?os. ¡°El aumento de los niveles de testosterona produce un crecimiento de la pr¨®stata que en muchos casos impide el vaciado correcto de la vejiga ocasionando infecciones de orina ¡ªla prostatitis aguda o la prostatitis bacteriana¡ª que afectan al estado general con molestias para orinar y fiebre muy alta, llegando a requerir ingreso hospitalario y tratamiento antibi¨®tico endovenoso.

Pueden llegar a ser muy graves si no son tratadas a tiempo o de forma correcta. Existen otras infecciones en el hombre menos frecuentes como las orquitis, epidimitis y orquiepididimitis (inflamaci¨®n de los test¨ªculos y/o de los epid¨ªdimos), las uretritis (inflamaci¨®n de la uretra) que pueden presentarse en personas de cualquier edad, y tambi¨¦n las pielonefritis, que comprometen a los ri?ones, con molestias en la zona lumbar¡±, describe el especialista Rijo.

¡°Existen factores constitucionales, anat¨®micos y hereditarios que no podemos cambiar, y que nos pueden tocar a cualquiera. Algunas enfermedades, adem¨¢s de las prost¨¢ticas, tambi¨¦n pueden predisponer a las infecciones como la diabetes, los c¨¢lculos urinarios, la esclerosis m¨²ltiple, las neoplasias que requieren quimioterapia, la insuficiencia renal cr¨®nica, entre otras", indica Burgu¨¦s.

"Las relaciones anales tanto en parejas homosexuales como heterosexuales", a?ade, "tambi¨¦n incrementan el riesgo de padecer una infecci¨®n urinaria¡±.

Las relaciones anales tanto en parejas homosexuales como heterosexuales, tambi¨¦n incrementan el riesgo de padecer una infecci¨®n urinaria.

Cuidado con las relaciones espor¨¢dicas

La prevenci¨®n de las infecciones de orina no se limita a la recomendaci¨®n general de beber dos litros de agua al d¨ªa para orinar mucho y ejercer efecto de arrastre de bacterias. Nunca hay que aguantar las ganas, mejor orinar cada dos o tres horas. La revisi¨®n de pr¨®stata a partir de los 45 a?os favorece el diagn¨®stico precoz de los problemas prost¨¢ticos y a su pronto tratamiento, evitando problemas posteriores como el de las infecciones urinarias.

¡°Tambi¨¦n es importante evitar la promiscuidad sexual y las relaciones sexuales sin protecci¨®n cuando se trata de una pareja desconocida. Algunas bacterias de transmisi¨®n sexual pueden ser responsables de infecciones urinarias¡±, a?ade Rijo.

Tratar la infecci¨®n de orina en hombres y mujeres tambi¨¦n es diferente. ¡°El tratamiento agudo consiste en antibi¨®ticos y, a diferencia de las mujeres, cuyos tratamientos son unidosis o cortos (una semana)", se?ala, "en los hombres son de mayor duraci¨®n, de entre 14 y 21 d¨ªas, ya que el tejido de la pr¨®stata resiste la penetraci¨®n de los antibi¨®ticos¡±.

Resuelta la infecci¨®n, se realiza un tacto rectal para palpar la pr¨®stata, una ecograf¨ªa para medir el tama?o de la gl¨¢ndula prost¨¢tica, flujometr¨ªa [prueba para medir el flujo de orina y descartar la obstrucci¨®n] y una anal¨ªtica para descartar el c¨¢ncer.

¡°Debe tratarse el origen", concluye Rijo: "En algunos casos, es necesario la cirug¨ªa (abierta, con l¨¢ser...), de acuerdo al grado de obstrucci¨®n y del tama?o de la pr¨®stata. Todos los hombres que han presentado una infecci¨®n urinaria deben acudir al ur¨®logo para realizar un estudio¡±.

?Y las mujeres?

Hasta un 40% o 50% de las mujeres tiene alguna infecci¨®n urinaria, m¨¢s asociada a la cistitis (infecci¨®n por bacterias que penetran en la uretra), entre los 20 y los 56 a?os debido al tama?o de la uretra, la actividad sexual, el embarazo y al uso de tampones, espermicidas o DIU.

Una recomendaci¨®n es limpiarse de delante a atr¨¢s para evitar arrastrar g¨¦rmenes. Pero los hombres est¨¢n cada vez m¨¢s concienciados por el PSA o el tacto rectal, para patolog¨ªas prost¨¢ticas sin infecci¨®n, y tambi¨¦n en el caso de las infecciones urinarias¡±, se?ala Francisco Camarelles, m¨¦dico de familia y miembro del grupo de Educaci¨®n Sanitaria y Promoci¨®n de la Salud del Programa de Actividades Preventivas y Promoci¨®n de la Salud (PAPPS) de la Sociedad Espa?ola de Medicina de Familia y Comunitaria.

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