¡°La educaci¨®n de las ni?as es la inversi¨®n menos costosa y m¨¢s efectiva contra el cambio clim¨¢tico¡±

El polit¨®logo estadounidense Gary T. Gardner es miembro desde hace 23 a?os del Worldwatch Institute, una de las organizaciones internacionales sin ¨¢nimo de lucro m¨¢s prestigiosas en el estudio cient¨ªfico del impacto de las acciones de la humanidad sobre el medio ambiente y la vida.?Gardner visit¨® Valencia la semana pasada para departir sobre el escenario mundial del cambio clim¨¢tico con motivo de un congreso organizado por la Asociaci¨®n de Periodistas de Informaci¨®n Ambiental (APIA), justo despu¨¦s de dejar hace un mes su puesto de director de publicaciones por el de consultor externo en la misma organizaci¨®n, debido a los problemas de financiaci¨®n del instituto.

¡°Soy optimista de que llegaremos al momento en el que haremos lo que debemos hacer para vivir una ciudad sostenible. Pero la pregunta es cu¨¢nto tiempo durar¨¢ y cu¨¢ntas personas van a tener que sufrir en esa transici¨®n¡±, cuestiona Gardner durante la entrevista tras su conferencia en el Oceanogr¨¤fic de Valencia.

Pregunta. 15.000 investigadores internacionales alertaban recientemente a la humanidad de los peligros que implica el cambio clim¨¢tico, como segundo aviso despu¨¦s de 25 a?os. ?Cu¨¢l es la forma m¨¢s efectiva de trasladar el mensaje a la sociedad, con la alarma de miles de cient¨ªficos o con las soluciones de un empresario como Paul Hawken?

Respuesta. En el Worldwatch Institute hemos pensado durante muchos a?os que tenemos que dar alertas porque la situaci¨®n es peligrosa, pero estamos convencidos de que las soluciones atraen m¨¢s la atenci¨®n del p¨²blico. La gente no atiende a las noticias negativas. Una perspectiva m¨¢s positiva tendr¨¢ m¨¢s y mejores resultados. Pero hay quienes al leer el libro de Hawken piensan que el problema est¨¢ solucionado. Esa tampoco es la idea.

¡°El problema central en el mundo es que las mujeres en muchos pa¨ªses pobres no tienen el poder de escoger cu¨¢ntos ni?os quieren tener¡±

P. Su idea es que en cambio clim¨¢tico no solo se trata de se?alar de lo que hacemos mal, sino que seamos cr¨ªticos con las soluciones simp¨¢ticas pero sin evidencia.

R. Necesitamos soluciones y tener una actitud cr¨ªtica de las soluciones. No quiere decir que lo que Hawken ha publicado no sea cierto. Lo que no podemos asumir es que lo que dice est¨¢ listo para aplicarse. Sus iniciativas implican muchos costes que tenemos que debemos estar dispuestos a priorizar y pagar.

P. A su juicio, ?los medios de comunicaci¨®n nos pasamos de optimistas cuando hablamos de sustituir unos determinados h¨¢bitos por otros para revertir el cambio clim¨¢tico?

R. Muchas veces, los expertos que salen hablan de un cambio en su especialidad, pero no de cambios sistem¨¢ticos. La ciudad sostenible no ser¨¢ posible si no cambiamos el sistema en su conjunto. Eso se ve muy bien en la econom¨ªa circular. Se habla de reciclar, de subir la tasa del reciclaje... todo es bueno, pero solo es una porci¨®n de toda la materia que pasa por la econom¨ªa. Una econom¨ªa circular implica un pensamiento distinto, ya no vale pensar en las minas, las f¨¢bricas y los vertederos. Toda la materia debe circular. No es sustituir una cosa por otra, sino de vivir m¨¢s sencillamente. Un buen ejemplo es compartir el coche, como ya se ve en muchas ciudades. Para tener acceso y servicio ya no necesita ser due?o.

P. ?Estamos dispuestos a renunciar a poseer cosas?

R. Lo m¨¢s importante es el servicio, no la cosa. Si puedo tener el mismo servicio con el coche, entonces puede disminuir el n¨²mero de autom¨®viles, y eso implica utilizar muchos menos recursos. Se necesita un gran cambio, pero no ser¨¢ doloroso. Puede haber una reducci¨®n considerable de recursos y energ¨ªa sin hacer muchos sacrificios. Pero tambi¨¦n necesitamos algunos sacrificios, como comer menos carne, porque no habr¨¢ un servicio que la sustituya.

P. Critica que pol¨ªticos y periodistas no sepan aprovechar las cat¨¢strofes ambientales para hablar de cambio clim¨¢tico.

¡°La ciudad sostenible no ser¨¢ posible si no cambiamos el sistema en su conjunto¡±

R. Hay muchos pol¨ªticos que conocen muy bien los v¨ªnculos entre los desastres y el cambio clim¨¢tico, pero es dif¨ªcil que lo digan p¨²blicamente. En mi pa¨ªs, los republicanos saben manipular muy bien al p¨²blico y pueden tener m¨¢s apoyo diciendo que esto es un invento de China, como lo dijera un senador y tambi¨¦n el presidente Trump. Han tenido mucho ¨¦xito con esas estrategias. Pero en todo esto hay una parte muy alentadora. Los pol¨ªticos a nivel de estado y ciudades en Estados Unidos se est¨¢n organizando para combatir el cambio clim¨¢tico. El gobernador de California, Jerry Brown, estuvo en Bonn hace un par de semanas para proponer sus iniciativas a nivel estatal. Es una muestra de que los Estados pueden contrarrestar la pol¨ªtica de Trump.

P. Y a nivel internacional, ?qu¨¦ efecto puede tener Trump en la pol¨ªtica contra el cambio clim¨¢tico?

¡°Los pol¨ªticos a nivel de estado y ciudades en Estados Unidos se est¨¢n organizando para contrarrestar la pol¨ªtica de Trump contra el cambio clim¨¢tico¡±

R. El presidente no tiene tanto poder como ¨¦l cree, aunque tiene bastante. Ha podido cambiar la pol¨ªtica mundial, y est¨¢ alentando a los l¨ªderes m¨¢s autoritarios como Putin o Duterte. Es una tendencia espantosa que puede tener repercusiones en el clima. Ser¨ªa muy malo que Trump pudiera persuadir a otros l¨ªderes oponi¨¦ndose al cambio clim¨¢tico, pero no veo pruebas todav¨ªa de que eso pueda suceder. En el congreso no ha tenido ning¨²n efecto, y eso es muy bueno, pero donde tiene poder para nombrar jueces, y eso me preocupa mucho. No creo que para Trump el cambio clim¨¢tico sea una gran prioridad en el campo internacional. A nivel nacional tiene a su gente en el gobierno cambiando muchas leyes medioambientales, pero a nivel estatal no tiene poder.

P. Una de sus l¨ªneas de trabajo es la demograf¨ªa, un tema que se aborda poco al hablar de cambio clim¨¢tico. ?Qu¨¦ nos tiene que preocupar del crecimiento de la poblaci¨®n?

R. El problema central en el mundo es que las mujeres en muchos pa¨ªses pobres no tienen el poder de escoger cuantos ni?os quieren tener. Sin ese poder, tendremos una poblaci¨®n creciente. En ?frica, una educaci¨®n mejorada podr¨ªa resultar en 1.800 millones menos de personas que las Naciones Unidas estima para 2050. La educaci¨®n para las ni?as es la inversi¨®n menos costosa y m¨¢s efectiva. Los pa¨ªses en los que las ni?as no acceden a la educaci¨®n primaria y secundaria cuentan con una alta tasa de crecimiento de la poblaci¨®n y una alta fertilidad. La educaci¨®n ayudar¨¢ a reducir esa tasa de crecimiento, y a eso no se puede negar los conservadores. Es una soluci¨®n con la que todos podemos estar de acuerdo. No critico a los sectores religiosos, porque tienen un juego de valores que no siempre coincide con el mantenimiento del crecimiento de la poblaci¨®n. Por ejemplo, Polonia es un pa¨ªs muy cat¨®lico pero su tasa de crecimiento es baja, Italia tambi¨¦n.

¡°Para Trump el cambio clim¨¢tico no es una gran prioridad en el campo internacional¡±

P. Hasta hace poco usted era el director de publicaciones del Worldwatch Institute, pero ahora, tras los cambios internos debido a la falta de subvenciones y donaciones, los diez miembros del instituto son consultores externos. ?Es un s¨ªntoma de que preocupa poco el estudio del cambio clim¨¢tico?

R. Ha sido una manera de racionalizar las operaciones. Los gerentes quieren asegurarse de tener los fondos necesarios antes de comprometerse en proyectos. Las fundaciones en Estados Unidos est¨¢n diciendo desde los ¨²ltimos diez o quince a?os que quieren ver pruebas del impacto de los proyectos, de lo contrario no dan m¨¢s dinero. Nosotros hacemos publicaciones y es dif¨ªcil decir que una determinada publicaci¨®n ha cambiado una pol¨ªtica o los patrones de consumo de las personas. Las fundaciones tienen una visi¨®n muy cortoplacista. Otras instituciones tienen el mismo problema, pero lo han resuelto por unirse con el sector privado o aceptando dinero de corporaciones. Eso no queremos hacerlo porque influye en nuestra investigaci¨®n y reputaci¨®n.