El cambio clim¨¢tico triplicar¨¢ los asilados en Europa

El aumento de las temperaturas por el calentamiento global est¨¢ aumentando las solicitudes de asilo en Europa. Un estudio muestra adem¨¢s que el cambio clim¨¢tico har¨¢ que los n¨²meros de asilados no dejen de subir a lo largo del siglo. Aunque las cifras de los que piden asilo son una peque?a parte del flujo migratorio, muestran como el fen¨®meno de los refugiados clim¨¢ticos ser¨¢ un multiplicador de amenazas.

Dos investigadores europeos de la Universidad de Columbia (Nueva York, EE UU) han estudiado las conexiones de factores clim¨¢ticos con el n¨²mero de personas que solicitan asilo en la Uni¨®n Europea (UE). Hasta ahora, cient¨ªficos y organizaciones como el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) hab¨ªan alertado de la conexi¨®n entre calentamiento y migraci¨®n. Pero el asilado no huye simplemente del calor, escapa del conflicto, de la revuelta o la guerra. Mostrar una conexi¨®n entre asilados y cambio clim¨¢tico es conectar calentamiento con guerras y conflictos.

La primera parte del estudio, que incluye los datos de 103 pa¨ªses de origen, se inicia en el a?o 2000 y se detiene en 2014, justo antes del estallido de la crisis de los refugiados en 2015. Un aluvi¨®n que habr¨ªa distorsionado sus datos. Publicado en la revista Science, ha encontrado una correlaci¨®n entre la temperatura en el pa¨ªs de origen en un a?o dado y el aumento (o reducci¨®n) de las solicitudes de asilo al a?o siguiente.

Cuanto m¨¢s cerca de los 20? de media en los meses de la cosecha, menor n¨²mero de solicitudes de asilo

"La temperatura ¨®ptima ronda los 20?", dice el investigador de la Escuela de Asuntos P¨²blicos e Internacionales de Columbia, el alem¨¢n Wolfram Schlenker. Cuanto m¨¢s cerca de esos grados, menor n¨²mero de solicitudes de asilo. El valor se refiere a la temperatura media en los meses de cultivo de la cosecha y no es caprichoso. Viene marcado por el promedio ideal para el cultivo y maduraci¨®n de los principales granos del planeta, ma¨ªz, trigo o arroz. Los tres son cultivos que medran en los meses de m¨¢s luz solar y calor. Los investigadores se basaron en las fluctuaciones que afectaron al ma¨ªz.

Sin embargo, aquellos a?os en los que la temperatura media m¨¢s se alejaba de esos 20?, el n¨²mero de solicitantes de asilo aument¨®. La conexi¨®n entre asilados y temperatura se refuerza al comprobar una asimetr¨ªa entre los pa¨ªses normalmente fr¨ªos y los normalmente c¨¢lidos. Las regiones de clima c¨¢lido aumentaban las cifras de asilados durante las olas de calor en mayor proporci¨®n que las regiones m¨¢s templadas. Mientras las primeras ya est¨¢n al borde del estr¨¦s clim¨¢tico, a las segundas casi les viene bien algo m¨¢s de calor.

De media, en el periodo estudiado, pidieron asilo en Europa unas 378.000 personas cada a?o. De ellas, apenas el 11,4% vio reconocido su estatus como refugiado. Pero, en un dato que puede parecer parad¨®jico, el porcentaje de solicitudes procedentes de zonas con mayores anomal¨ªas clim¨¢ticas que fueron aprobadas se triplic¨®. Las normas para la concesi¨®n de asilo son las mismas todos los a?os y casi iguales en todos los pa¨ªses europeos, as¨ª que este fen¨®meno solo puede indicar que, de nuevo, el calentamiento aparece como el desencadenante de otros problemas que son los que acaban por obligar a las personas a huir de sus pa¨ªses.

Los solicitantes de asilo aumentar¨¢n hasta en un 188% en el peor de los escenarios clim¨¢ticos

Las cifras de los pa¨ªses de procedencia no hacen m¨¢s que confirmar esta conexi¨®n. De los 140.000 asilados anuales procedentes de Asia, la mitad ven¨ªan de Siria, Afganist¨¢n e Irak. Otros 100.000 proceden de ?frica, en su mayor¨ªa del centro del continente. Solo 7.500 llegaron de Am¨¦rica, la mitad de Colombia y Hait¨ª. El dato m¨¢s llamativo son los casi 100.000 solicitantes de asilo procedentes de la Europa no comunitaria. El 60% son originarios de Serbia y Rusia. Sin embargo, el flujo desde el este se ha reducido casi en un 20% durante el periodo estudiado, quiz¨¢ relacionado con el aumento de la temperatura.

Sobre la base de estos primeros 15 a?os del siglo, los investigadores proyectaron las peticiones de asilo a lo largo del siglo. Alimentaron el modelo con dos escenarios. Por un lado, el m¨¢s optimista, el aprobado en Par¨ªs y que promete reducir las emisiones a partir de 2030 para mantener el aumento de la temperatura media global por debajo de los 2?. Por el otro, el escenario cada vez m¨¢s realista y que antes era el de los pesimistas: un mantenimiento de las emisiones (o una reducci¨®n no significativa) y la elevaci¨®n de las temperaturas medias entre los 2,6? y los 4,8? en 2100.

Pase lo que pase con las emisiones de CO2, el n¨²mero de personas que buscar¨¢n refugio en Europa no dejar¨¢ de aumentar. Pero, si se limita el aumento de la temperatura a no m¨¢s de 1,8?, el incremento ser¨¢ de algo menos de un tercio, es decir, alrededor de 100.000 solicitudes de asilo extra al a?o. En cambio, si se cumplen los peores pron¨®sticos, las peticiones de asilo subir¨¢n podr¨ªan subir un 188%, es decir unas 660.000 m¨¢s. Eso significa que, para final de siglo, m¨¢s de un mill¨®n de personas dejar¨¢n sus pa¨ªses buscando asilo en Europa.

"Nuestro estudio muestra que la temperatura es un factor importante en la migraci¨®n que busca asilo", dice la investigadora francesa de la Universidad de Columbia y coautora del estudio, Anouch Missirian."Sin embargo, es evidente que no es lo ¨²nico que afecta a estos flujos migratorios. Los actores pol¨ªticos pueden mejorar o empeorar la situaci¨®n castigando a poblaciones ya castigadas por el clima o poniendo en marcha mecanismos para su recuperaci¨®n. Los factores clim¨¢ticos no pueden excusar un mal gobierno", aclara.