AfricaCheck mira con lupa las promesas electorales en ?frica

¡°?Su presidente prometi¨® construir escuelas? Contaremos las aulas construidas. ?Qu¨¦ ha hecho su presidente respecto a su compromiso de reducir las muertes de madres durante el parto? Estudiaremos las estad¨ªsticas y le explicaremos el resultado¡±. Estos son dos de los reclamos del ¨²ltimo proyecto de AfricaCheck. La organizaci¨®n, especializada en la verificaci¨®n de datos, anuncia ahora el lanzamiento de una plataforma de seguimiento de las promesas electorales que actuar¨¢ en cuatro de los pa¨ªses con m¨¢s repercusi¨®n del continente: Kenia, Nigeria, Senegal y Sud¨¢frica.

Los cuatro tienen un considerable valor simb¨®lico y un peso espec¨ªfico destacable dentro de su ¨¢mbitos de influencia: Nigeria y Sud¨¢frica se alternan como la primera econom¨ªa del continente y si el primero es el pa¨ªs m¨¢s poblado de ?frica, el segundo se erige como el l¨ªder regional en la zona austral; Kenia es considerada la principal potencia en el ?frica Oriental; mientras que Senegal aparece como el referente de la subregi¨®n occidental y de la esfera franc¨®fona. Entre todos suman m¨¢s de 305 millones de habitantes, es decir, casi un tercio de la poblaci¨®n del ?frica subsahariana; y alrededor de 876.000 millones de d¨®lares de Producto Interior Bruto en 2015, seg¨²n el Banco Mundial.

En todo caso, Anim van Wyk, editora de AfricaCheck, considera que este rastreador de promesas electorales es la continuaci¨®n l¨®gica de la actividad de verificaci¨®n de datos que la organizaci¨®n period¨ªstica ya desarrolla en el continente. Van Wyk explica que la estrategia de seguimiento de esos compromisos lanzados por los candidatos en los periodos electorales combina el trabajo period¨ªstico con la colaboraci¨®n con la sociedad civil. ¡°Involucraremos al p¨²blico para determinar cu¨¢les son las promesas que m¨¢s interesa que se verifiquen. Siempre contamos con expertos en diferentes campos, incluidas ONG, para que nos ayuden¡±, afirma.

La verdad es que, sobre todo en ?frica Occidental, ya hay otras organizaciones ciudadanas que han lanzado iniciativas de este tipo en diversos pa¨ªses. La novedad aqu¨ª radica, fundamentalmente, en el hecho de que una misma organizaci¨®n period¨ªstica independiente est¨¦ detr¨¢s de cuatro plataformas diferentes. Assane Diagne, editor de la versi¨®n en franc¨¦s de AfricaCheck, recuerda que los pa¨ªses que ya han visto nacer este tipo de portales comparten la presencia de ¡°movimientos sociales fuertes y muy comprometidos que consideran que la gesti¨®n de los recursos p¨²blicos son una cosa demasiado seria como para abandonarla en manos de los pol¨ªticos sin controlarla¡±. Para este periodista senegal¨¦s, esas experiencias previas ¡°son, al mismo tiempo, un medio de sensibilizaci¨®n de los ciudadanos y una llamada de atenci¨®n constante a los pol¨ªticos sobre sus compromisos y sus obligaciones¡±.

¡°Involucraremos al p¨²blico para determinar cu¨¢les son las promesas que m¨¢s interesa que se verifiquen¡±

AfricaCheck est¨¢ en contacto con algunas de ellas, firma Anim van Wyk. ¡°Estoy hablando, por ejemplo con el equipo que gestiona Buharimeter (en Nigeria). La idea no es suplantarlos, sino sumar para garantizar la m¨¢xima responsabilidad de los funcionarios del Gobierno". En Estados Unidos, por ejemplo, tres organizaciones diferentes de verificaci¨®n de datos inspeccionan las afirmaciones del presidente. "Si las tres llegan a la misma conclusi¨®n, entonces es muy dif¨ªcil intentar desacreditarlas y argumentar que manejan datos incorrectos¡±, explica la periodista sudafricana.

Las plataformas ¡°dar¨¢n instrumentos a los ciudadanos para que exijan rendici¨®n de cuentas a sus funcionarios y presidentes electos, porque muy a menudo, los periodistas s¨®lo ponen el foco en las promesas cuando se formulan antes de una elecci¨®n pero luego se olvidan de seguir hasta las pr¨®ximas elecciones¡±, seg¨²n Anim van Wyk. Para la editora de AfricaCheck: ¡°De esta manera, los ciudadanos pueden asegurarse de que recibieron lo que votaron¡±. En cuanto a los pol¨ªticos, la periodista sudafricana se?ala: ¡°Esperamos que la vigilancia les haga ser, por un lado, m¨¢s cuidadosos en lo que prometen antes de una elecci¨®n y, al mismo tiempo, m¨¢s escrupulosos en la realizaci¨®n de lo que prometieron, porque sabr¨¢n que hay gente verificando su actividad de manera diligente y transparente¡±.

Para poner en marcha este proyecto, que requerir¨¢ equipos m¨¢s amplios y por tanto mayor presupuesto, AfricaCheck desarrollado una campa?a de micromecenazgo a trav¨¦s de Internet. La organizaci¨®n est¨¢ obligada a hacer de la necesidad virtud y por eso, en parte, est¨¢ aprovechando este proceso para fortalecer su estructura pero tambi¨¦n sus redes de colaboraci¨®n. ¡°En esta etapa planeamos consolidar y afianzar nuestras operaciones en los cuatro pa¨ªses donde trabajamos¡±, confiesa Van Wyk.

Mientras tanto, est¨¢n compartiendo su experiencia con otros ¡°aprendices¡± de rastreadores y han ofrecido a esas mismas organizaciones la plataforma que est¨¢n construyendo para el seguimiento de las promesas electorales. Este puede ser el camino de expansi¨®n de la iniciativa por otros pa¨ªses en el futuro.

AfricaCheck se ha curtido en la verificaci¨®n de noticias de medios nacionales de los cuatro pa¨ªses en los que est¨¢n implantados e internacionales; pero tambi¨¦n, a menudo, en el contraste de las informaciones interesadas difundidas por las autoridades. ¡°El rastreador de promesas ser¨¢ una extensi¨®n de esta actividad¡±, comenta Anim van Wyk. A pesar de esa trayectoria, y en contra de lo que mucha gente pueda pensar, la periodista se?ala: ¡°Hasta ahora, no hemos tenido preocupaciones serias en relaci¨®n a la seguridad f¨ªsica de nuestro equipo¡±. Y es una confianza ciega la que transmite esta responsable de AfricaCheck: ¡°Creemos que la transparencia es la mejor defensa¡±.