El perro que despert¨® el amor por la lectura de cientos de ni?os

Los perros suelen despertar ternura y seguridad en las personas. Y si, adem¨¢s, cuelgas una foto en Facebook en la que el can est¨¢ solito en medio de una biblioteca y a?ades que nadie ha querido ir a leerle un cuento, puede ser una t¨¢ctica explosiva en redes sociales para recibir apoyos. Y as¨ª ha sido.

John Muellner de Minnesota (EE UU) decidi¨® hace unas semanas colgar una imagen con este mensaje: "Desafortunadamente, nadie se ha apuntado para leer un cuento a Sting esta noche en la biblioteca White Bear Lake. Si sabes de alg¨²n ni?o entre los cuatro y los ocho a?os que le gustar¨ªa leerle un cuento a un perro, por favor, contacta con la biblioteca o su p¨¢gina web en el programa Paws to Read (Patas para leer, por su traducci¨®n en espa?ol, que se basa en que los peque?os lean en voz alta a los animales). Sting volver¨¢ a estar all¨ª el pr¨®ximo 21 de febrero". Junto a la frase, se pod¨ªa apreciar al perro (Sting) tumbado solo sobre una alfombra y con rostro triste, aunque el due?o ha asegurado a varios medios que es su "cara normal". El post ha conseguido m¨¢s de 78.000 me gusta, m¨¢s de 26.000 comentarios y super¨® los 100.000 compartidos. Y tuvo un final feliz. Sting consigui¨® que muchos ni?os se ofrecieran a ir a contarle un cuento en voz alta. Incluso, han llenado su agenda en los pr¨®ximos meses.

La cita que lanz¨® Muellner para el pasado d¨ªa 21 de febrero fue tambi¨¦n todo un ¨¦xito. "Ha sido una noche impresionante en la biblioteca. Creo que han sido unas 60 personas las que se han llegado a presentar. Los ni?os, incluso, han hecho tarjetas para Sting. La marca Milk Bone ha mandado golosinas. Y Sting se ha llevado alguna casa", exclamaba su due?o, contento con el ¨¦xito recibido.

Los programas Patas para leer

Los programas Patas para leer consisten en que los ni?os lean en voz alta a los perros. Seg¨²n varios estudios realizados por distintas universidades de Estados Unidos, los peque?os que leen en voz alta como terapia a perros y gatos de forma frecuente?¨Clos expertos hablan de unos 30 minutos a la semana¨C? consiguen mejorar mucho su capacidad lectora, ya que estos animales producen en ellos sensaciones de seguridad, los animales no les juzgan.

Beneficios para los ni?os de leer a gatos y perros:

• Mejora la concentraci¨®n
• Mantiene una mejor atenci¨®n
• Ampl¨ªa el vocabulario del menor
• Aumenta su confianza en las habilidades lectoras
• Fomenta su relaci¨®n con los animales y las personas
• Y, sobre todo, el ni?o disfruta de la experiencia de leer

El programa Patas para leer es una iniciativa que se desarrolla en varias bibliotecas de EE UU. Seg¨²n sus promotores, el programa se cre¨® para conectar a padres, educadores, amantes de los animales y defensores de los ni?os con programas locales, regionales, estatales y nacionales que usan gatos de refugio o perros de terapia entrenados para mejorar las habilidades de alfabetizaci¨®n de los ni?os. El pr¨®ximo mes de marzo la iniciativa celebra sus 30 d¨ªas. La integraci¨®n, a trav¨¦s de la lectura, es fundamental para el desarrollo de los m¨¢s peque?os. La comprensi¨®n y el disfrute leyendo de todos los ni?os, aquellos con necesidades especiales y aquellos que no conviven con ellas, debe ser una prioridad de todos.

Y la convivencia con los animales no es una cosa menor. La terapia con perros, por ejemplo, ha resultado ser muy eficaz para prevenir que los menores padezcan acoso escolar. La asociaci¨®n Entrecanes, con el apoyo y financiaci¨®n de Fundaci¨®n Caja Rural de Asturias, lleva a cabo desde el curso pasado una serie de talleres en el ¨¢mbito escolar para prevenir el bullying. Su objetivo es mejorar la convivencia en el aula, la cohesi¨®n grupal y trabajar aspectos como las emociones, la resoluci¨®n de conflictos o la empat¨ªa.