?Se tomar¨ªa P¨¢vlov un vaso de agua del inodoro?
Uno de los principales obst¨¢culos para el consumo humano de agua reciclada no son dificultades t¨¦cnicas o calidad del l¨ªquido; sino la aversi¨®n p¨²blica a su uso
Albert Einstein dec¨ªa que pocas personas son capaces de expresar con ecuanimidad opiniones que difieran de los prejuicios de su contexto social. Esta frase sugiere que el entorno o las reglas de comportamiento y funcionamiento de la sociedad nos podr¨ªan impedir pensar en soluciones diferentes, ¨²nicas, originales o innovadoras a los problemas.
Nuestro cerebro tiende a buscar las respuestas en lo familiar y conocido, en aquello que hemos aprendido. Una vez que internalizamos lo adquirido, bueno ¡ dicen los principios del condicionamiento que el cerebro nos lleva a repetir lo que sabemos o creemos que funciona, lo que consideramos como correcto. ?Se acuerdan del perro de P¨¢vlov?
Extrapolando al sector de agua y saneamiento y tomando como ejemplo la innovaci¨®n en materia de agua reciclada (agua tratada para su reutilizaci¨®n con fines agr¨ªcolas, industriales hasta dom¨¦sticos), vemos que uno de los principales obst¨¢culos para su consumo humano no son dificultades t¨¦cnicas o calidad del l¨ªquido; sino la aversi¨®n p¨²blica a su uso, incluso cuando existen garant¨ªas que dicha agua ha recibido un tratamiento excelente y puede inclusive ser segura para beber.
En otras palabras, el asco/disgusto al agua reciclada, lo que en ingl¨¦s se conoce coloquialmente como yuck factor, es una respuesta emocional plagada de sesgos que depende de lo que los psic¨®logos Daniel Kahneman y Amos Tversky identificaron como uno de nuestros dos sistemas de pensamiento: el r¨¢pido e intuitivo, el piloto autom¨¢tico responsable de pr¨¢cticamente todo lo que pensamos, decimos y hacemos.
En California, donde se vivi¨® una sequ¨ªa hist¨®rica de 2012 a 2017, recientemente se aprob¨® una regulaci¨®n que autoriza a que el agua reciclada sea indirectamente utilizada como una de las fuentes que alimenten los reservorios destinados al consumo humano. Dichas normas son el resultado de un proceso continuo de escrutinio p¨²blico y que incluy¨® informes de expertos, consultas p¨²blicas, entre otros, para preservar la salud p¨²blica.
Tomar agua ¡°del inodoro al vaso¡± (como la llaman peyorativamente) ser¨¢ cuesti¨®n de tiempo, recursos y mucha concienciaci¨®n
Para la aplicaci¨®n de esta normativa, San Diego es la ciudad que lleva m¨¢s ventaja en cuanto a infraestructura f¨ªsica apta para este tipo de reutilizaci¨®n de agua, y para 2023 se espera que se apruebe a escala estatal un nuevo paquete de medidas para autorizar el uso directo de agua reciclada en los sistemas de agua potable¡ pero el tomar agua ¡°del inodoro al vaso¡± (como la llaman peyorativamente) ser¨¢ cuesti¨®n de tiempo, recursos y mucha concienciaci¨®n: #ToiletToTap.
?Por qu¨¦ es importante la econom¨ªa del comportamiento cuando hablamos de agua y saneamiento? Porque en el sector, acceso a infraestructura no es sin¨®nimo de un uso eficiente. Por ende, cuando queremos innovar en la provisi¨®n de estos servicios, se debe de pensar tanto en la obra de infraestructura como las estructuras socioecon¨®micas y culturales que la acompa?an si queremos un servicio universal, sostenible y de calidad.
En Am¨¦rica Latina y el Caribe, los tipos de innovaciones en agua y saneamiento que m¨¢s impacto generan son combinaciones creativas entre innovaciones de perfil social y organizacional e innovaciones tecnol¨®gicas.
Tanto para la regi¨®n como el resto del mundo, hay muchas ideas y conceptos nuevos transformando los servicios de agua y saneamiento, pero los procesos de innovaci¨®n pueden resultar m¨¢s lentos y de un tenor distinto que aquellos presentes en la pura innovaci¨®n tecnol¨®gica, ya que las innovaciones son por lo general m¨¢s incrementales que disruptivas y muchas veces recaen en el sector p¨²blico, hist¨®ricamente m¨¢s conservador frente a una cultura proactiva de innovaci¨®n.
En este informe, se analizan las 20 mejores innovaciones en Am¨¦rica Latina y el Caribe, con una buena distribuci¨®n geogr¨¢fica, para entender los tipos de innovaci¨®n, el impacto alcanzado y el potencial de escalabilidad para lograr resultados contundentes en el largo plazo, por su adaptabilidad a las condiciones sociales, econ¨®micas y tecnol¨®gicas de la regi¨®n. Estas innovaciones constituyen un verdadero ejemplo a seguir y son fuente de inspiraci¨®n para innovar m¨¢s y mejor en cada pa¨ªs.
A brindar con agua ¡ªojal¨¢ del inodoro al vaso. ?Se animar¨¢ P¨¢vlov?
Marcello Basani es especialista senior de agua y saneamiento y Anamar¨ªa N¨²?ez es responsable de comunicaci¨®n de agua y saneamiento, ambos en el Banco Interamericano de Desarrollo.
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