Escuchar la palabra Somalia y no pensar ya en piratas, se?ores de la guerra y caos

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Parece inevitable, casi como una reacci¨®n refleja. Escuchamos la palabra Somalia y nos viene a la cabeza el caos. El nombre del pa¨ªs aparece sistem¨¢ticamente asociado a ideas como Estado fallido, piratas, milicias, guerra civil, se?ores de la guerra o hambre. Sin embargo, hay quien no se resigna a estas simplificaciones autom¨¢ticas y pretende demostrar que los somal¨ªs quieren poder vivir en su pa¨ªs. Incansablemente, Somalia se intenta levantar, se sacude el polvo y los escombros e intenta recuperar una normalidad que sea vivible. Awil Osman es una de esas personas empe?adas en que el pa¨ªs se recomponga y lo hace a trav¨¦s de una iniciativa que rompe con la mayor parte de estereotipos: un espacio de innovaci¨®n tecnol¨®gica abierto en Mogadiscio.

Durante los ¨²ltimos a?os se ha usado en las redes sociales la etiqueta #SomaliaRising para tratar de difundir las informaciones relacionadas con una mejora de las condiciones en el pa¨ªs del Cuerno de ?frica. Peri¨®dicamente, la etiqueta se va revitalizando, en funci¨®n de las necesidades de autoafirmaci¨®n o del impulso por contrarrestar noticias negativas. Animado por este mismo esp¨ªritu naci¨® el iRise Hub. "Se estaban intentando explicar los progresos que estaba viviendo el pa¨ªs; las mejoras en las regiones que se estaban produciendo por la colaboraci¨®n entre la comunidad internacional, el Gobierno y las empresas inversoras; y tambi¨¦n las mejoras en la seguridad, comenta Awil Osman, cofundador. "Por eso creamos el iRise Hub como una plataforma para el trabajo colaborativo cuyo principal objetivo es estimular y promover el talento tecnol¨®gico en Somalia e impulsar la iniciativa empresarial para crear nuevos empleos y generar negocios que sean sostenibles".

Awil considera que hay un gran potencial empresarial en Somalia y que la tecnolog¨ªa puede favorecer y ampliar esta visi¨®n de negocio: ¡°Intentamos aprovechar el poder de la visi¨®n empresarial somal¨ª a trav¨¦s del uso de la tecnolog¨ªa y de la exploraci¨®n de herramientas innovadoras que se pueden aplicar al dise?o y la creaci¨®n de soluciones". A pesar de la sensaci¨®n que pueda dar, las metas que se establece el iRise Hub son muy concretas, seg¨²n su tambi¨¦n director ejecutivo: "En los primeros cinco a?os nos hemos propuesto nutrir el talento tecnol¨®gico en Somalia habilitando m¨¢s de 1.000 desarrolladores y dise?adores para cubrir las necesidades del pa¨ªs".

Para ello, el espacio de innovaci¨®n de Mogadiscio ofrece un lugar para trabajar, evidentemente, y en el que entrar en contacto con otros apasionados de las tecnolog¨ªas que pueden ir generando din¨¢micas de colaboraci¨®n. "Tenemos un evento bimensual llamado Ilawadaag (que significa compartir conmigo) para compartir el viaje del emprendimiento con la comunidad de iRise Hub. Adem¨¢s sirve como un evento de creaci¨®n de redes colaborativas", explica Osman. Los responsables del espacio ofrecen tambi¨¦n asesoramiento y acompa?amiento a los emprendedores.

Hay un gran potencial empresarial en Somalia y la tecnolog¨ªa puede favorecer y ampliar esta visi¨®n de negocio

Uno de los ejemplos puede parecer, a priori, poco ambicioso, pero colocado en el contexto somal¨ª es un absoluto salto al vac¨ªo. La primera empresa surgida del iRise Hub es Safari Meals, un servicio online de entrega de comida a domicilio. Se trata de una aplicaci¨®n disponible para sistemas Android que ofrece a los usuarios la posibilidad de comandar platos, en somal¨ª y en ingl¨¦s, en diversos restaurantes de Mogadiscio, aunque con voluntad de implantarse en otras ciudades. Evidentemente, una plantilla de motoristas completa la estructura de la empresa y se encarga de las entregas. Es decir, en Mogadiscio ya se puede pedir a trav¨¦s de una aplicaci¨®n m¨®vil desde una pizza en el Pizza Plus, hasta un filete en el restaurante Karmel.

Es cierto que Safari Meals no es mucho m¨¢s que una experiencia empresarial anecd¨®tica, pero tambi¨¦n que es un paso hacia un clima de normalidad en la ciudad. Los responsables de la iniciativa atribuyen la posibilidad de prestar su servicio al regreso de somal¨ªs de la di¨¢spora y a la mejora de las condiciones de seguridad, en general, en Mogadiscio.

En todo caso, m¨¢s all¨¢ del ejemplo concreto, el iRise Hub est¨¢ buscando intensamente ideas que se puedan materializar en forma de empresas y, para eso, adem¨¢s de las sesiones de formaci¨®n, atraen hasta Mogadiscio eventos orientados a la selecci¨®n de las start-up m¨¢s viables y de atraer la atenci¨®n de inversores nacionales y extranjeros. Osman reconoce que hay muchos obst¨¢culos que se deben vencer todav¨ªa para conseguir el objetivo de convertir el pa¨ªs en el Sillicon Horn (Cuerno de silicio, en referencia al Sillicon Valley estadounidense) del que hablan en ocasiones. ¡°Las infraestructuras del pa¨ªs¡±, se lamenta, "han sido destruidas. El acceso a internet es limitado y caro y la electricidad es muy costosa". Por eso, entre sus reclamos est¨¢ la garant¨ªa de "un internet fiable y una fuente de energ¨ªa ininterrumpida" en sus instalaciones. "Entiendo que algunas personas tengan dudas, pero Somalia est¨¢ saliendo de las cenizas de la guerra civil y se est¨¢ convirtiendo en un hermoso pa¨ªs abierto a las inversiones e, incluso, al turismo. Nosotros somos una de las muchas organizaciones que intenta demostrar la narrativa positiva de que Somalia est¨¢ creciendo", se reafirma el director del iRise Hub.

Este apasionado de las tecnolog¨ªas est¨¢ convencido del papel que puede jugar la innovaci¨®n en la reconstrucci¨®n de Somalia: ¡°Las TIC aumentan la productividad y la eficiencia de las organizaciones privadas y gubernamentales. Dan a los ciudadanos acceso a la informaci¨®n sobre el Gobierno, a las ¨²ltimas noticias y a las ¨²ltimas tendencias comerciales. Las TIC aumentan la inclusi¨®n financiera, la alfabetizaci¨®n, la agricultura y la salud, y pueden llegar a brindar servicios p¨²blicos muy importantes, acerc¨¢ndolos a¨²n m¨¢s a los ciudadanos¡±.

La primera empresa surgida del iRise Hub es Safari Meals, un servicio online de entrega de comida a domicilio

Un ejemplo de estas tecnolog¨ªas para el buen gobierno es Wakiil. Se trata de una plataforma de seguimiento de la actividad de los cargos electos somal¨ªs. A trav¨¦s de una web, se ofrece cumplida informaci¨®n sobre los parlamentarios, los senadores y los miembros del Ejecutivo, as¨ª como las de las actividades que desarrollan las mencionadas instituciones. Simplemente pretende ser un canal de acercamiento entre la forma de trabajar de esas instancias y los ciudadanos. La propia plataforma muestra el inter¨¦s de algunos colectivos por feminizar la vida pol¨ªtica somal¨ª.

"Se puede lograr una democracia de calidad una vez que los ciudadanos somal¨ªs tengan acceso a la legislaci¨®n y que se descentralice la prestaci¨®n de algunos servicios p¨²blicos utilizando las TIC", sentencia Awil Osman. As¨ª, la innovaci¨®n tecnol¨®gica aparece como una forma de que los j¨®venes se ganen el sustento, pero tambi¨¦n de que los ciudadanos tomen el control de la vida pol¨ªtica.

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