La cucaracha australiana se instala en Madrid

Colonias de cucaracha australiana, un insecto que no vive de forma natural en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, han sido detectadas en la red de alcantarillado de Madrid por t¨¦cnicos de la empresa de control de plagas Anticimex. Los expertos creen que este insecto, cuyo nombre cient¨ªfico es Periplaneta australasiae, podr¨ªa expandirse por la red de alcantarillado si se adapta correctamente al entorno. La empresa trabaja en coordinaci¨®n con las autoridades sanitarias de la ciudad de Madrid para determinar la expansi¨®n de la especia y el mejor tratamiento a realizar.

Este tipo de cucaracha, tambi¨¦n llamada cucaracha rubia, es una especie voladora y viaja f¨¢cilmente de los huecos que encuentra en los ¨¢rboles (su h¨¢bitat natural) a las casas, seg¨²n explican diferentes expertos en control de plagas. Se alimenta de las partes tiernas de las plantas y tambi¨¦n de materiales de almid¨®n, que encuentra, por ejemplo, en el pegamento de las encuadernaciones.

La cucaracha australiana ya se hab¨ªa detectado en 2016 en Guip¨²zcoa y con anterioridad en las Islas Canarias. Es muy probable que llegara a Madrid alojada en mercanc¨ªa o embalajes procedentes de zonas con asentamientos de esta especie.

El director t¨¦cnico de Anticimex, Jordi Tapias, asegura que "no se trata de una especie especialmente invasora", aunque, "una vez que se ha detectado en la red de saneamiento de la ciudad es posible que se extienda y pueda aparecer en jardines y edificios". El responsable t¨¦cnico y de higiene de Anticimex Australia, John Murray, est¨¢ colaborando en la definici¨®n del tratamiento m¨¢s aconsejable por su experiencia y conocimiento del comportamiento de la especie, sus preferencias de h¨¢bitat y costumbres de alimentaci¨®n.

Los ejemplares adultos de la cucaracha australiana miden unos 3,5 cent¨ªmetros de largo y tienen una coloraci¨®n marr¨®n rojiza, similar a otras especies como la cucaracha americana. Sin embargo, tiene algunos rasgos diferenciadores como las bandas de color m¨¢s claro en el borde exterior de las alas.

Las cucarachas tienen su funci¨®n en la naturaleza ya que son insectos carro?eros que se alimentan de materia org¨¢nica en descomposici¨®n, proporcionan fuente de alimento para otras muchas especies del ecosistema y son depredadores de chinches y huevos de plagas agr¨ªcolas.

Sin embargo, en los entornos urbanos preocupa su proliferaci¨®n por su potencial para transmitir enfermedades causadas por bacterias o virus. Uno de los riesgos para los humanos atribuido a las cucarachas incluye las alergias inducidas causadas por inhalaci¨®n, ingesti¨®n, abrasi¨®n d¨¦rmica o inyecci¨®n de al¨¦rgenos producidos por las cucarachas.