¡°A la gente le hablan de uranio y cree que si abren una mina todo el mundo va a tener un c¨¢ncer¡±

La semana pasada, la Uni¨®n Internacional de Ciencias Geol¨®gicas nombr¨® a la espa?ola Lola Pereira (Salamanca, 1963) presidenta de su Comit¨¦ de Pubicaciones. Ser¨¢ la primera mujer en ocupar ese cargo en los 57 a?os de historia de la instituci¨®n. Desde su cargo podr¨¢ impulsar el conocimiento de la geolog¨ªa a nivel mundial, una labor que considera fundamental, porque la geolog¨ªa ¡°es parte de nuestra vida diaria¡±. Por ese motivo est¨¢ preocupada por la falta de nuevos estudiantes en las universidades y en particular en la suya, la de Salamanca. ¡°Cada vez son menos y eso significa que algo estamos haciendo mal, porque los humanos somos curiosos y cada vez que hay un terremoto o se produce la erupci¨®n de un volc¨¢n tenemos inter¨¦s por saber qu¨¦ est¨¢ pasando¡±, explica. ¡°Sin embargo, no hay nuevos estudiantes de geolog¨ªa y en Espa?a estamos viendo que las principales empresas de miner¨ªa, por ejemplo, son de Australia y muchos de sus empleados vienen tambi¨¦n de fuera¡±, a?ade.

En una sala del Museo Geol¨®gico Minero de Madrid, entre f¨®siles de hace 500 millones de a?os, explica c¨®mo las dificultades para explicar al p¨²blico lo que hacen los ge¨®logos tiene consecuencias pr¨¢cticas ¡°En Salamanca hay una empresa australiana con todos los permisos concedidos para explotar una mina de uranio con recursos importantes, pero no puede hacerlo porque tiene un enfrentamiento con parte de la sociedad. ¡°A la gente le hablan de uranio y cree que si abren una mina todo el mundo va a tener un c¨¢ncer y se va a morir, cuando el uranio est¨¢ ah¨ª desde siempre. Lo que hace falta es mejorar la comunicaci¨®n y explicarles por qu¨¦ es importante la miner¨ªa¡±, asegura.

Pregunta. ?El caso del almac¨¦n de gas del proyecto Castor, que provoc¨® peque?os terremotos en la zona de Castell¨®n, fue un caso que se podr¨ªa haber evitado con mejor comunicaci¨®n?

Cuando se tiene informaci¨®n, se descarta uno de los problemas m¨¢s graves, que es el miedo a no saber

Respuesta. Fue todo. En primer lugar, la gente no sab¨ªa. Imagina que est¨¢s en una zona estable, que no tiene problemas de movimientos s¨ªsmicos, y de repente, sin que sea algo catastr¨®fico, empiezas a notar que tu casa vibra y te empiezas a enterar de que a lo mejor puede ser por unos trabajos que est¨¢n realizando en el mar. Entonces la gente se pregunta por qu¨¦ no sabe. Porque, si la gente sabe, aunque tengan la capacidad luego de protestar o debatir, es diferente. Cuando se tiene informaci¨®n, se descarta uno de los problemas m¨¢s graves, que es el miedo a no saber.

Pero el proyecto Castor tuvo problemas de todo tipo. A m¨ª me parece una barbaridad lo del Castor, como lo del fracking dentro de la pen¨ªnsula, donde tambi¨¦n se han hecho cosas sin informar a la gente. Y con tant¨ªsimo dinero p¨²blico

P. ?Pero adem¨¢s de no informar, tambi¨¦n hay problemas de planificaci¨®n?

R. Est¨¢ claro que tiene ciertos riesgos, porque en el momento que tocas un sustrato y mucho m¨¢s dentro del mar, que no se conoce tanto, igual el terreno no va a responder como t¨² piensas que va a hacerlo. Si no has dado la informaci¨®n, no hay buenos estudios y no has seguido los consejos de los profesionales, se te va a caer el proyecto por todos los sitios. A los de ACS les da igual, porque como les van a devolver el dinero, pero para los dem¨¢s es un problema.

P. ?Hay nuevos recursos minerales que est¨¦n despertando inter¨¦s?

A m¨ª me parece una barbaridad lo del Castor, como lo del fracking dentro de la pen¨ªnsula, donde se han hecho cosas sin informar a la gente

R. Hay muchos recursos que se estaban trayendo de otros pa¨ªses y ahora estamos viendo que tambi¨¦n los podemos encontrar aqu¨ª. La ventaja de hacerlo aqu¨ª es que adem¨¢s de riqueza para Europa, evitamos los problemas que se est¨¢n provocando en ?frica, donde hay guerras para extraer los recursos. Ahora la gente que hace ciencias de la tierra est¨¢ viendo que contamos con materiales geol¨®gicos de donde podr¨ªamos extraer todo eso con una calidad medioambiental y de respeto a los trabajadores mucho mejor

P. ?Qu¨¦ tipo de minerales ser¨ªan?

R. Lo que m¨¢s le sonar¨¢ a la gente son los diamantes o las esmeraldas como piedras preciosas y como materiales que se utilizan en las nuevas tecnolog¨ªas. Pero tambi¨¦n est¨¢ el colt¨¢n, que se explota en ?frica y produce guerras. Hay que hacer unos estudios espec¨ªficos, ver d¨®nde se acumulan estos elementos, ver si tenemos las tecnolog¨ªas desarrolladas para una extracci¨®n compatible con el medio ambiente... La tendencia es a intentar generar riqueza en los lugares donde se produce la extracci¨®n.

P. Por lo que sucede con minerales como estos, la miner¨ªa tiene una imagen bastante mejorable.

R. En Espa?a ha habido muy mala imagen porque no se han sabido explicar las cosas desde el principio. Cuando se estudiaban las posibilidades de que se abriese una mina o alg¨²n tipo de extracci¨®n de recursos, se manten¨ªa oculto. No se daba informaci¨®n a los vecinos y se despertaban suspicacias. Despu¨¦s se abr¨ªa una mina de uranio y los vecinos pensaban que si les hab¨ªan ocultado la informaci¨®n era porque hab¨ªa algo malo. Lo fundamental ser¨ªa ofrecer la informaci¨®n desde el principio para implicar a la poblaci¨®n local desde el principio. Ahora, Europa no te concede ning¨²n proyecto si no pones un apartado amplio diciendo cu¨¢les son los beneficios sociales de un proyecto y c¨®mo se va a comunicar.

P. Tambi¨¦n es vicepresidenta de AMIT (la Asociaci¨®n de Mujeres Investigadoras y Tecn¨®logas). ?C¨®mo est¨¢ la presencia de mujeres en geolog¨ªa?

R. Est¨¢ mejorando, cada vez hay m¨¢s mujeres. Yo en Salamanca doy clase en geolog¨ªa y en ingenier¨ªa geol¨®gica. Y en ingenier¨ªa hay poqu¨ªsimas mujeres. Los roles son fundamentales para cambiar la situaci¨®n, que las ni?as vean que hay mujeres ingenieras, que est¨¢n en puestos elevados, que tienen representantes y eso es lo que estamos trabajando.

En este sentido, hay algo importante que son las cuotas. La cuota quiere decir que ponemos a tres hombres y tres mujeres y vemos los curriculum, y ponemos a un hombre y una mujer con la misma preparaci¨®n. Eso es la cuota, que no quiere decir que te apoyen sin m¨¦ritos. Eso ser¨ªa enchufismo.