La historia de los gnomos de jard¨ªn, guardianes de la naturaleza e imanes de buena suerte

Los gnomos son unos seres diminutos, que miden entre 15 y 20 cent¨ªmetros, y a los que se les atribuye vivir en zonas boscosas o desconocidas. Antiguamente se les denominaba ¡°gentecilla¡± al no saber definirlos muy bien, pero de lo que no hay duda es que han sido inspiradores de miles y miles de relatos, cuentos infantiles, pel¨ªculas y hasta series de televisi¨®n, en donde siempre han sido caracterizados como simp¨¢ticos y sabios, aunque recelosos de ser vistos por los humanos a pesar de su bondad y amabilidad.

Conservan tradiciones milenarias y se les atribuyen algunos poderes sobrenaturales que les permite tener acceso a cualquier lugar del planeta. Viven en armon¨ªa con la naturaleza y tienen un car¨¢cter t¨ªmido pese a vivir cientos de a?os. ¡°Gnomo¡± es un t¨ªtulo gen¨¦rico de los esp¨ªritus naturales del elemento tierra. Para algunos el t¨¦rmino proviene de la palabra griega ¡°gnosein¡±, que significa "conocer¡±, y para otros derivar¨ªa del lat¨ªn.

Los gnomos de jard¨ªn, en definitiva, forman un pueblo sobrenatural de seres muy peque?os y casi invisibles, dotados de singular astucia y amigables. Aunque no se conozca demasiado de ellos y las teor¨ªas de sus or¨ªgenes y tipos sean muy variadas y hasta rocambolescas, suelen representarse en cer¨¢mica, resina o madera en los jardines de algunas casas como guardianes e imanes de la buena suerte.

Pero la variedad de los gnomos de jard¨ªn tiene una tradici¨®n y un origen muy marcados, y ambos se sit¨²an en Alemania, donde uno de cada seis jardines alberga alg¨²n gnomo y conforman una poblaci¨®n de m¨¢s de 30 millones. Popularmente se describe a los gnomos como hombrecillos barbudos y de rasgos marcados, con la piel bastante rugosa, posiblemente porque su edad oscila entre los 450 y 500 a?os, que visten ropa ajustada de colores vivos y que tienen unas capuchas acabadas en punta que miden m¨¢s o menos lo que ellos, unos15 a20 cent¨ªmetros.

M¨¢s informaci¨®n

Galileo contra David el Gnomo

Son grandes conocedores de los secretos del subsuelo de la tierra y est¨¢n dotados de poderes inimaginables. Son muy dif¨ªciles de encontrar o ver, a pesar de que ellos hacen todo lo posible por forzar los encuentros con los humanos y habitan en el interior de grandes troncos de ¨¢rboles huecos, o tambi¨¦n bajo tierra.

Cuando estos seres se sienten amenazados, ya sea por alg¨²n animal o el hombre, se dice que son capaces de transformarse en una seta y que de esta manera pasan inadvertidos. Su presencia se ha situado mayoritariamente en los Pa¨ªses Bajos y Laponia, aunque su tradici¨®n se ha exportado a pr¨¢cticamente todo el mundo en distintas variedades.

La representaci¨®n de estas figuras apareci¨® por primera vez en Turqu¨ªa, en la regi¨®n de Anatolia, en el siglo XIII y, posteriormente en Italia, en el siglo XVI, aunque el origen de esta variedad de gnomos de jard¨ªn se sit¨²a en el estado minero de Turingia, en Alemania, en el siglo XIX.

La teor¨ªa m¨¢s aceptada relata que los gnomos de jard¨ªn podr¨ªan hacer referencia a r¨¦plicas de los pigmeos que se reclutaban para llevar a cabo duros trabajos en las minas hace siglos, y que quedaron grabados en el imaginario colectivo porque utilizaban sombreros rojos rellenos con paja para protegerse de posibles derrumbes. Sus prendas de colores llamativos para poder ser vistos en medio de la oscuridad de los trabajos en el subsuelo tambi¨¦n fueron heredadas por los gnomos a la hora de ser representados.

Siglos despu¨¦s, en Alemania, los artesanos locales elaboraron de manera artesanal los gnomos tal como los conocemos, con barbas blancas pobladas y sombreros puntiagudos. Pintados a mano comenzaron a imponerse como obras de arte e impulsados por los mitos locales empezaron a instalarse en los jardines de todo el pa¨ªs con la creencia de que atra¨ªan la buena suerte y proteg¨ªan la naturaleza donde se instalaban.

Al principio, los gnomos de jard¨ªn se esculp¨ªan a mano y despu¨¦s se creaban moldes que se rellenaban con arcilla. M¨¢s tarde, se cocinaban al horno para que se consolidara esa masa y se hicieran resistentes y, por ¨²ltimo, se pintaban a mano para luego enviarlos a todo el mundo. As¨ª fue como surgi¨® una industria que no solo ha traspasado fronteras, sino que se ha exportado a todo el mundo y se ha expandido gracias a la televisi¨®n y al cine, aunque manteniendo siempre la simpat¨ªa y amabilidad de estos peque?os sabios que nos ayudan a amar la naturaleza.

En el d¨ªa dedicado al jard¨ªn en Alemania, el gigante Google dedica su Doodle a nivel mundial a estos peque?¨ªsimos seres famosos en todo el planeta. Con un juego interactivo hoy se puede aprender un poco m¨¢s sobre el trabajo y la vida de los gnomos sembrando plantas en un jard¨ªn gracias a su habilidad.