El mundo perdi¨® 15,8 millones de hect¨¢reas de bosque tropical en 2017: el doble del tama?o de Andaluc¨ªa

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El mundo perdi¨® en 2017 tantos ¨¢rboles tropicales como podr¨ªan caber en un pa¨ªs como Banglad¨¦s o en una superficie que doble el tama?o de Andaluc¨ªa. En total han desaparecido 15,8 millones de hect¨¢reas o, lo que es lo mismo: es como si se hubieran perdido 40 campos de f¨²tbol cada minuto durante los 12 meses. Estos datos convierten al 2017 en el segundo a?o con los peores datos registrados en la p¨¦rdida de superficie forestal desde 2001. El peor fue el anterior, 2016, con?29,7 millones de hect¨¢reas desaparecidas. Estos son los ¨²ltimos datos recabados por la Universidad de Maryland y publicados este mi¨¦rcoles por la organizaci¨®n Global Forest Watch en el marco del Tropical Forest Forum de Oslo, un evento bianual organizado por el Gobierno de Noruega durante los d¨ªas 27 y 28 de junio al que Planeta Futuro ha sido invitado.

El objetivo de esta reuni¨®n en la capital noruega es analizar el papel que representan los bosques en el logro de los objetivos del Acuerdo de Par¨ªs para impedir la subida de la temperatura global m¨¢s de 1,5 grados cent¨ªgrados y as¨ª contener el cambio clim¨¢tico. En concreto, durante estas dos jornadas ¡ªen las que van a participar m¨¢s de 500 expertos¡ª se van a poner sobre la mesa las tareas que se han conseguido y, sobre todo, los objetivos que a¨²n est¨¢n pendientes desde que hace 10 a?os se incluyera la reducci¨®n de las emisiones causadas por la deforestaci¨®n y la degradaci¨®n forestal en las negociaciones sobre el cambio clim¨¢tico.

Adem¨¢s de proteger la biodiversidad y proporcionar medios de vida humanos, los bosques tambi¨¦n desempe?an un papel fundamental en el almacenamiento del di¨®xido de carbono, el principal gas de efecto invernadero. Los datos m¨¢s recientes indican que las emisiones de la deforestaci¨®n tropical representan alrededor del 11% de las emisiones anuales. Y de manera paralela, los bosques que a¨²n permanecen intactos absorben hasta el 45% de todas ellas. As¨ª, detener la deforestaci¨®n y restaurar los bosques podr¨ªa eliminar 7.000 millones de toneladas m¨¦tricas de carbono cada a?o, que es el equivalente a neutralizar los efectos de 1.500 millones de autom¨®viles, m¨¢s que todos los que existen hoy en el mundo.

Restaurar los bosques podr¨ªa eliminar el carbono equivalente al que producen 1,5 mil millones de autom¨®viles

En este tiempo y con estos datos presentes se ha firmado el Acuerdo de Par¨ªs y los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Tambi¨¦n se han desarrollado numerosas alianzas globales para proteger los bosques, como el programa de la ONU REDD+ para incentivar a los pa¨ªses a reducir las emisiones de carbono que provienen de la p¨¦rdida de ¨¢rboles, cuyo impacto se va a estudiar tambi¨¦n en este foro internacional. Pero, pese a los compromisos asumidos tanto por Gobiernos como por empresas, la p¨¦rdida de cubierta arb¨®rea y la deforestaci¨®n han aumentado ininterrumpidamente en los ¨²ltimos 17 a?os. Los desastres naturales como los incendios y las tormentas tropicales desempe?an un papel cada vez mayor, especialmente a medida que el cambio clim¨¢tico los hace m¨¢s frecuentes y severos. "La tala de bosques para la agricultura y otros usos sigue impulsando la deforestaci¨®n a gran escala", han advertido los autores del informe.

Proteger, restaurar y administrar ¨¢rboles podr¨ªa contribuir a evitar los peores impactos del cambio clim¨¢tico. Sin embargo, los bosques del mundo, especialmente los tropicales de Am¨¦rica Latina, el sudeste de Asia y ?frica Central est¨¢n cada vez m¨¢s amenazados por la producci¨®n en constante expansi¨®n de soja, ganado, aceite de palma y productos de madera.

El informe califica los datos presentados hoy de "nefastos" y "alarmantes". "Estamos fuera de tiempo", ha advertido Carlos Nobre, uno de los mayores expertos en clima del mundo, durante una rueda de prensa previa a la inauguraci¨®n del Forum. "Existen signos preocupantes de que los tr¨®picos no van a continuar comport¨¢ndose como hasta ahora, recogiendo tanto carbono de la atm¨®sfera. No est¨¢ garantizado en el futuro, as¨ª que no podemos actuar despacio, necesitamos cambios inmediatos y no tenemos 30, ni 50 ni 100 a?os para hacerlo. Esto es urgente y obligatorio", ha demandado.

Aunque la conservaci¨®n forestal podr¨ªa proporcionar casi el 30% de la soluci¨®n para limitar el aumento de la temperatura global a dos grados, solo el 2% de la financiaci¨®n para asuntos relacionados con el clima se destina al sector forestal

Los autores de la investigaci¨®n se?alan estas cifras como la prueba de que los esfuerzos actuales para reducir la deforestaci¨®n son insuficientes. "Aunque la conservaci¨®n forestal podr¨ªa proporcionar casi el 30% de la soluci¨®n para limitar el aumento de la temperatura global a dos grados, solo el 2% de la financiaci¨®n para asuntos relacionados con el clima se destina al sector forestal", ha denunciado la experta forestal del World Resources Institute Frances Seymour, al tiempo que ha pedido mayor implicaci¨®n por parte de los Estados.

Colombia, caso dram¨¢tico

Deforestaci¨®n en Colombia | Planeta Futuro

El pa¨ªs que ha sufrido la p¨¦rdida m¨¢s dram¨¢tica en 2017 es Colombia: m¨¢s de 400.000 hect¨¢reas, un 46% m¨¢s que en 2016 y m¨¢s del doble de su tasa desde 2001. Casi la mitad de la desaparici¨®n de su cubierta forestal tuvo lugar en las regiones de Meta, Guaviare y Caquet¨¢, las tres lim¨ªtrofes con la Amazonia. Adem¨¢s, se han detectado nuevos focos de p¨¦rdidas que avanzan hacia ¨¢reas que hasta ahora permanecen intactas. El informe se?ala la relaci¨®n de este empeoramiento con la llegada de la paz al pa¨ªs tras un conflicto que dur¨® m¨¢s de 50 a?os y, en concreto, con la expulsi¨®n de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) de grandes superficies de bosques que controlaban anteriormente. "Las FARC mantuvieron un estricto control sobre el uso de la tierra y apenas permitieron el uso comercial de los recursos. Con la desmovilizaci¨®n, surgi¨® un vac¨ªo de poder que condujo a la tala ilegal de pastos y coca por parte de otros grupos armados", indican los expertos, que a?aden que la especulaci¨®n de la tierra se est¨¢ produciendo de manera "desenfrenada" porque parte de la poblaci¨®n ocupa y deforesta nuevas ¨¢reas con la esperanza de obtener un t¨ªtulo de propiedad de la tierra en virtud de la pr¨®xima ley de reforma rural, un componente clave del Acuerdo de Paz.

Adem¨¢s, los expertos creen que las rutas de las FARC que daban acceso a esas ¨¢reas forestales remotas ahora han quedado abandonadas y est¨¢n siendo expandidas por algunos gobiernos regionales con la idea de promover el desarrollo.

No obstante, los autores del informe tambi¨¦n se?alan los esfuerzos del Gobierno colombiano para frenar la destrucci¨®n de los bosques. Destacan que la Corte Suprema orden¨® recientemente que se controle la deforestaci¨®n en el Amazonas y, adem¨¢s, que el Ejecutivo ha cancelado un importante proyecto vial que conecta a Venezuela y Ecuador, ha destruido varias carreteras ilegales, ha ampliado el Parque Nacional Chiribiquete en 1,5 millones de hect¨¢reas y ha lanzado la iniciativa Green Belt para proteger y restaurar un corredor forestal de 9,2 millones de hect¨¢reas.

Brasil, una mejora muy insuficiente

Deforestaci¨®n en Brasil | Planeta Futuro

La p¨¦rdida de cobertura de ¨¢rboles en Brasil sigue siendo alta en todo el pa¨ªs y en 2016 alcanz¨® su m¨¢xima tasa de deforestaci¨®n, pese a que en 2017 se produjo una ligera mejor¨ªa. Los incendios en la Amazonia, que sufri¨® el a?o pasado m¨¢s que desde que se empezaron a realizar registros en 1999, causaron la desaparici¨®n del 31% de la cobertura arb¨®rea, seg¨²n los datos de la Universidad de Maryland, que los ha localizado principalmente en los estados de Amazonas, Mato Grosso, Par¨¢, Rond?nia y Roraima.

Si bien el sur de la Amazonia sufri¨® una sequ¨ªa en 2017, casi todos los incendios en la regi¨®n fueron perpetrados por personas con intenci¨®n de despejar la tierra para destinarla al pastoreo o a la agricultura. La falta de aplicaci¨®n de las normas que proh¨ªben los incendios y la deforestaci¨®n, la incertidumbre pol¨ªtica y econ¨®mica y el retroceso en la protecci¨®n ambiental por parte de la administraci¨®n actual son las razones que los investigadores achacan a este aumento. Estos, adem¨¢s, han mostrado su preocupaci¨®n porque la degradaci¨®n y los incendios en la Amazonia "se est¨¢n convirtiendo en la norma". "El cambio clim¨¢tico combinado con la deforestaci¨®n causada por los humanos est¨¢ aumentando la prevalencia de la sequ¨ªa, haciendo que el paisaje sea m¨¢s vulnerable a los incendios", alertan.

Indonesia, esperanzadora

Deforestaci¨®n en Indonesia | Planeta Futuro

A diferencia de la mayor¨ªa de los pa¨ªses con bosques tropicales en su territorio, Indonesia ha experimentado una ca¨ªda en la p¨¦rdida de la cubierta arb¨®rea en 2017, con una disminuci¨®n del 60% en la p¨¦rdida de sus bosques primarios en las provincias de Kalimantan y Pap¨²a. No hay que perder de vista, no obstante, que en algunas provincias de Sumatra a¨²n han registrado importantes p¨¦rdidas, como las 7.500 hect¨¢reas desaparecidas del Parque Nacional Kerinci Sebat.

Para los investigadores es probable que la disminuci¨®n se deba en parte a la moratoria nacional de drenaje de turba, vigente desde 2016. La p¨¦rdida primaria de bosque en ¨¢reas de turba protegidas disminuy¨® en un 88% entre 2016 y 2017, alcanzando el nivel m¨¢s bajo jam¨¢s registrado. Adem¨¢s, el pa¨ªs no sufri¨® en 2017 el fen¨®meno El Ni?o, por lo que las condiciones fueron m¨¢s h¨²medas y eso ayud¨® a que hubiera menos incendios que en a?os anteriores. "Las campa?as educativas y el aumento en la aplicaci¨®n de las leyes forestales por parte de la polic¨ªa local tambi¨¦n han ayudado a prevenir la destrucci¨®n de tierras mediante incendios", apuntan los expertos, cuyo optimismo es moderado. "Solo el tiempo y otro a?o de El Ni?o revelar¨¢n si est¨¢s pol¨ªticas son realmente efectivas", observan.

Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo alcanza m¨¢ximos

Deforestaci¨®n en la Cuenca del Congo | Planeta Futuro

La p¨¦rdida de la cobertura arb¨®rea en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo alcanz¨® m¨¢ximos en 2017, con un 6% m¨¢s que en el a?o anterior. La agricultura, la tala artesanal y la producci¨®n de carb¨®n fueron las principales actividades causantes, y cerca del 70% de estas se llevaron a cabo en ¨¢reas agr¨ªcolas. Si bien los investigadores aclaran que la agricultura migratoria no tiene por qu¨¦ estar necesariamente relacionada con la expansi¨®n de esta actividad hacia el bosque primario, s¨ª es cierto que las poblaciones en crecimiento pueden intensificar las pr¨¢cticas agr¨ªcolas, reduciendo as¨ª los per¨ªodos de barbecho donde los ¨¢rboles vuelven a crecer naturalmente. El an¨¢lisis tambi¨¦n mostr¨® que el 3% de la p¨¦rdida total de cobertura arb¨®rea ocurri¨® en ¨¢reas protegidas y el 10% en concesiones de explotaci¨®n maderera.

El informe alerta de que, aunque durante los ¨²ltimos 16 a?os, la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo ha suspendido las nuevas concesiones industriales de tala, el Gobierno las restableci¨® a dos compa?¨ªas en 2018. Pero hay m¨¢s: la moratoria se aplic¨® solo a la tala industrial, pero la tala artesanal, a menudo ilegal, tambi¨¦n se ha disparado. "Dadas las crecientes tendencias observadas en 2016 y 2017, es fundamental que la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo avance con la mejora de la planificaci¨®n del uso de la tierra, aplique la legislaci¨®n forestal y mejores pr¨¢cticas de gesti¨®n", recomiendan los expertos.

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