La bici transforma las ciudades (y el cambio es imparable)

En el siglo XX, el coche irrumpi¨® como s¨ªmbolo de progreso y libertad individual y se apropi¨® de la mayor parte del espacio de las ciudades. Pero la masificaci¨®n de las grandes urbes, la necesidad de recuperar el espacio p¨²blico y la toma de conciencia de la contaminaci¨®n que provocan los veh¨ªculos impulsan que cada vez m¨¢s metr¨®polis opten por hacer m¨¢s dif¨ªcil la vida al autom¨®vil. Este cambio de mentalidad ha propiciado un resurgir de la bicicleta, que se reivindica como un medio de transporte barato, ecol¨®gico y saludable a la vez que como un elemento transformador de la trama urbana. ¡°Las ciudades est¨¢n cambiando, sobre todo las europeas, porque es evidente que la movilidad sostenible (en bici y transporte p¨²blico) ya no es una moda, sino una necesidad, una tendencia urban¨ªstica imparable en todo el mundo. Una aut¨¦ntica revoluci¨®n¡±, explica Pedro Bravo, autor de ¡®Biciosos. ?Por qu¨¦ vamos en bici?¡¯ (Debate).?

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Las bicis cambiaron el mundo... Y volver¨¢n a hacerlo

¡°En Valencia ahora vivimos una revoluci¨®n ciclista¡±

?Qu¨¦ cambios potencian moverse a pedales? ¡°Hay tres medidas b¨¢sicas: lo primero es intentar que haya menos coches, lo segundo son las peatonalizaciones y lo tercero es construir una buena red de carriles bici segura, segregada y bien conectada, que est¨¢ demostrado que aumenta el n¨²mero de ciclistas¡±, explica David Lois, profesor de la UNED experto en movilidad e investigador del Centro de Investigaci¨®n del Transporte de la Polit¨¦cnica de Madrid. Lois se?ala que otras medidas son los sistemas de bicicletas p¨²blicas, que en pocos a?os han llegado a la mayor¨ªa de las capitales, y reducir la velocidad de los veh¨ªculos a 30 kil¨®metros por hora, como anunci¨® que va a hacer el Consistorio madrile?o en calles de un carril.?

El ritmo de estos cambios var¨ªa seg¨²n la voluntad pol¨ªtica, pero se contagia. ¡°En la Edad Media las ciudades compet¨ªan por tener la catedral m¨¢s espectacular; ahora est¨¢ pasando lo mismo para saber qu¨¦ capital se adapta mejor a las bicicletas¡±, explica Jordi Gal¨ª, arquitecto y codirector de la oficina de Copenhagenize en Barcelona, que ofrece asesor¨ªa para mejorar el urbanismo ciclista de las urbes. Su web realiza una lista bianual para valorar qu¨¦ localidades -entre las 138 que analiza- son m¨¢s amigables para las dos ruedas a partir de par¨¢metros como las infraestructuras ciclistas, el apoyo de las Administraciones, los sistemas de bicis p¨²blicas, la brecha de g¨¦nero entre los pedaleantes o el calmado del tr¨¢fico. En la ¨²ltima edici¨®n (de 2017), Copenhague, Utrecht y ?msterdam copan el podio.?

La capital de Holanda es un para¨ªso ciclista. Como explica el embajador de los Pa¨ªses Bajos en Espa?a, Matthijs van Bonzel, no siempre fue as¨ª: ¡°En los a?os sesenta, la riqueza y el desarrollo llevaron a todo el mundo a comprar coches, que fueron ocupando casi todo el espacio de las ciudades¡±. Poco a poco comenz¨® una protesta de los barrios contra esta tendencia de que los coches se apoderaran del espacio p¨²blico. ¡°Hab¨ªa cada vez m¨¢s accidentes, no hab¨ªa espacio para andar, casi todo se dedicaba a aparcamiento de los veh¨ªculos¡±, se?ala el embajador. ¡°Y surgi¨® un movimiento de protesta apoyado por los ¡®hippies¡¯ y los vecinos para protestar por los atropellos de ni?os que consigui¨® hacer la ciudad m¨¢s humana¡±, a?ade. El resultado es que hoy ?msterdam dispone de amplios carriles bici segregados y seguros y de normas que protegen a los ciclistas de los veh¨ªculos pesados. Adem¨¢s, los conductores abonan impuestos, mientras que el Estado y muchas empresas pagan una peque?a cantidad a quienes se mueven a pedales. ¡°El pa¨ªs ha convertido moverse en bici en un orgullo nacional¡±, dice Van Bonzel.

En la capital de Dinamarca, el 35% de los desplazamientos se hacen a pedales: hay carriles seguros para que los ciclistas -muchos de ellos, ni?os- puedan circular sin cruzarse con los veh¨ªculos e incluso sem¨¢foros que se ponen en verde antes para las bicis que para los coches. ¡°Lo que hace que all¨ª pedalee tanta gente es una infraestructura conectada, segura, intuitiva y amplia. Moverse en bici no solo es lo m¨¢s sano, sino tambi¨¦n lo m¨¢s r¨¢pido¡±, se?ala la codirectora de Copenhagenize en Barcelona, Mar¨ªa Elisa Ojeda, que visita la capital danesa con frecuencia. Pero esta transformaci¨®n no se queda en el norte. Sevilla fue pionera construyendo 120 kil¨®metros de carriles bici en cuatro a?os (que concluyeron en 2010) y ahora es un ejemplo para el mundo. Manuel Calvo, impulsor del Plan de la Bicicleta de la capital andaluza, estuvo el pasado mayo en Indian¨¢polis mostrando sus conclusiones a las ciudades estadounidenses que quieren copiar su modelo.?

Es lo que est¨¢ haciendo ahora Giuseppe Grezzi, concejal de Movilidad Sostenible del Ayuntamiento de Valencia: ¡°Para mejorar la movilidad ciclista hay que tener un proyecto bien trabajado y la valent¨ªa de llevarlo adelante sin ceder a las presiones de comerciantes, conductores, hosteleros... Porque est¨¢ demostrado que luego los resultados son positivos para la ciudad¡±. La capital valenciana ha inaugurado un anillo ciclista y numerosos carriles bici y est¨¢ aumentando el n¨²mero de ciclistas y reduciendo el de coches. ¡°Priorizar la bici es una de las medidas dentro de un proyecto de cambio del modelo de movilidad, que incluye tambi¨¦n medidas de peatonalizaci¨®n y de pacificaci¨®n del tr¨¢nsito. Esto genera beneficios como la reducci¨®n de la contaminaci¨®n, la disminuci¨®n del ruido y la mejora de la actividad econ¨®mica. Estas medidas se han aplicado en el entorno del Mercado Central y la licencia de apertura de nuevos comercios all¨ª ha sido del 8% en dos a?os, mientras que en el resto de la ciudad fue del 6%. Eso demuestra hacer la ciudad m¨¢s humana que tiene un impacto positivo sobre la econom¨ªa¡±, dice Grezzi.?

La resistencia al cambio se puede combatir con voluntad pol¨ªtica. ¡°En Londres hay un comit¨¦ en el que est¨¢n presentes todos los partidos pol¨ªticos para consensuar una estrategia com¨²n con la que incrementar el uso de la bici¡±, se?ala el experto David Lois. Con ella pusieron en marcha las ¡®cycle superhighways¡¯, unas autopistas ciclistas que atraviesan por completo la capital brit¨¢nica -con poca tradici¨®n ciclista- y que han logrado que 580.000 personas se desplacen al trabajo cada d¨ªa en bici, seg¨²n la web especializada cyclingworks.co.uk. La alcaldesa de Par¨ªs, Anne Hidalgo, tambi¨¦n es una convencida de estas medidas: "Sabemos que elegir la bici en lugar del coche es mejor para la salud de los otros, mejor para el clima, m¨¢s econ¨®mico y m¨¢s r¨¢pido", dijo recientemente. Su Plan de la Bicicleta quiere conseguir que el 15% de los desplazamientos de los parisinos se realice en bicicleta en 2020 a trav¨¦s de m¨¢s carriles bicis, aparcamientos para bicicletas y reducci¨®n de la velocidad. Ya ha reducido el n¨²mero de coches un 6%.

La ola ha llegado a Madrid, pero t¨ªmidamente: ¡°Es insostenible que los veh¨ªculos privados copen el 80% del espacio p¨²blico cuando solo el 29% de los desplazamientos se hacen por este sistema¡±, dijo la regidora, Manuela Carmena, en un art¨ªculo en El Pa¨ªs para anunciar la remodelaci¨®n de la emblem¨¢tica Gran V¨ªa, que contar¨¢ con un carril bici aunque solo en uno de sus tramos. La bici est¨¢ transformando tambi¨¦n la manera de repartir productos, como demuestra el florecimiento de empresas de comida a domicilio o paqueter¨ªa sobre dos ruedas. Un informe de 2017 del Comit¨¦ Europeo de las Regiones de la UE recomienda que el ¨²ltimo tramo de la distribuci¨®n de mercanc¨ªas de hasta 250 kilos se haga con bicicletas de carga, el¨¦ctricas o no. El futuro desarrollo de infraestructuras m¨¢s amplias para esta tendencia por llegar hace presagiar m¨¢s transformaciones en centros urbanos cada vez m¨¢s hostiles al coche.