La agricultura en ?frica, clave para la paz

La gente de ?frica importa. Importa para nuestro medio ambiente. Importa para nuestra econom¨ªa. Importa para nuestro planeta. Despu¨¦s de haber viajado a trav¨¦s del continente para probar alimentos, reunirnos con agricultores, representantes de gobiernos y chefs, y cultivar conocimientos culinarios que han nutrido nuestras recetas, estamos seguros de que la gente de ?frica importa a¨²n m¨¢s para poner fin a la pobreza y proteger nuestro planeta de los riesgos reales y actuales que trae el cambio clim¨¢tico.

En Nigeria, por ejemplo, comenzamos junto con Naciones Unidas, el Gobierno y el sector privado una iniciativa piloto liderada por el Fondo de Objetivos de Desarrollo Sostenible en Kaduna, al norte del pa¨ªs, para abordar el desperdicio de alimentos, el empleo juvenil y la seguridad alimentaria de una forma integrada.

Hemos visto c¨®mo en ?frica se est¨¢ transformando la forma en que se ve la agricultura, en que se ve el medioambiente y en la que se ven los mercados y se gestionan los riesgos. En las regiones m¨¢s desarrolladas del mundo necesitamos reflexionar sobre los alimentos que consumimos, de d¨®nde provienen y qu¨¦ significan como parte de nuestros esfuerzos globales para terminar con la pobreza en el a?o 2030. Y tambi¨¦n acelerar el logro de los objetivos establecidos en el Acuerdo de Par¨ªs sobre cambio clim¨¢tico, como limitar el aumento de temperaturas a 2?C, apoyando a qui¨¦nes viven en situaciones vulnerables a que adapten sus econom¨ªas a la nueva realidad clim¨¢tica.

?frica necesita modernizar sus sistemas alimentarios. Esta modernizaci¨®n debe ocurrir a un ritmo acelerado para prevenir la propagaci¨®n de enfermedades, reducir las muertes ocasionadas por hambrunas y evitar decisiones que podr¨ªan amenazar con desestabilizar la regi¨®n.

?Por qu¨¦ importa tanto la agricultura en ?frica?

Pens¨¦moslo de esta manera. En Somalia se estima que 2,7 millones de personas enfrentar¨¢n crisis clim¨¢ticas y escasez de alimentos por una reducci¨®n en la previsi¨®n de lluvias. Esto significa que podr¨ªa aumentar las muertes infantiles y que m¨¢s personas se ver¨ªan obligadas a migrar o, en el peor de los casos, a unirse a organizaciones terroristas y criminales para sobrevivir. Si sufri¨¦ramos de hambre, ?no har¨ªamos lo mismo?

Entonces, ?c¨®mo podemos alcanzar esta meta? Para empezar, debemos considerar toda la cadena de valor que lleva los productos desde la tierra de cultivo al mercado. En Nigeria, por ejemplo, se pierde hasta un 75% de las 1,5 millones de toneladas de tomates cosechados cada a?o. Eso son muchos tomates desperdiciados.

Si bien ?frica ha visto avances notables en la reducci¨®n de la pobreza, el crecimiento econ¨®mico y el empoderamiento social en la ¨²ltima d¨¦cada, el continente en su conjunto sigue dependiendo de alimentos importados. Esto no es bueno para el medio ambiente, la econom¨ªa o el crecimiento sostenido.

El cambio clim¨¢tico est¨¢ agravando los riesgos. Cambios en los patrones de lluvia, aumentos en la frecuencia de las sequ¨ªas y aumentos en el nivel del mar amenazan a los agricultores que a menudo carecen de sistemas de riego o de herramientas de cultivo mecanizadas.

El continente a¨²n depende de alimentos importados. Esto no es bueno para el medio ambiente, la econom¨ªa o el desarrollo sostenible

Es un juego de n¨²meros, y ya estamos retrasados en la construcci¨®n de un ?frica resistente. En todo el mundo, tenemos que aumentar la producci¨®n de alimentos en un 50% antes de 2050 para alimentar a las casi 9.000 millones de personas que vivir¨¢n en nuestro planeta. ?frica con sus vastos recursos naturales y capacidad humana podr¨ªa ser la manera de alcanzar esta meta.

Sin embargo, estamos enfrentando una situaci¨®n con dif¨ªcil salida. Debemos detener la expansi¨®n de los gases de efecto invernadero. En ?frica, la agricultura produce el 15% de las emisiones totales de CO₂ del continente cada a?o. Sin modernizaci¨®n, esta cifra aumentar¨¢. Y para complicar a¨²n m¨¢s las cosas, seg¨²n un informe que el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo publicar¨¢ este oto?o, el cambio clim¨¢tico podr¨ªa producir importantes ca¨ªdas en la producci¨®n: la producci¨®n de trigo podr¨ªa descender hasta en un 35% para 2050.

La buena noticia es que ?frica est¨¢ cumpliendo con su potencial. En lugares como Etiop¨ªa, los agricultores est¨¢n implementando sistemas de irrigaci¨®n a base de energ¨ªa solar y mirando hacia cultivos comerciales para aumentar su resiliencia ante el cambio clim¨¢tico. En Somalia, las represas de arena est¨¢n salvando vidas y almacenando agua para los agricultores. Mientras tanto, las Naciones Unidas est¨¢n trabajando con gobiernos, organizaciones sin fines de lucro y agricultores en todo el continente para crear las pol¨ªticas que ?frica necesita para transformar su sector agr¨ªcola.

Si queremos frenar el cambio clim¨¢tico y cumplir nuestros compromisos mundiales para poner fin a la pobreza para 2030, tendremos que pensar detenidamente sobre el papel de la agricultura y la alimentaci¨®n en ?frica. La comida es un ingrediente esencial para la vida, y desde nuestro humilde punto de vista, proporcionar¨¢ un camino hacia un mundo m¨¢s pac¨ªfico.

Joan, Josep y Jordi Roca, son chefs y embajadores de buena voluntad del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

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