Estos alimentos podr¨ªan ayudarte a dejar de fumar

"Los fumadores a veces confunden el hambre con las ganas de fumar". Lo explicaba Jeffrey P. Haibach, investigador del departamento de Salud Comunitaria y h¨¢bitos saludables de la Universidad de B¨²falo (Estados Unidos). Entonces, si logramos esa sensaci¨®n de saciedad con alimentos que tengan adem¨¢s la capacidad de reducir la apetencia por el tabaco, ?ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil dejar de fumar? Esto es lo que analizaban Haibach y su equipo en un estudio en el que concluyeron que los fumadores con una ingesta superior de frutas y verduras fumaban menos cigarrillos al d¨ªa, esperaban m¨¢s tiempo a fumar su primer cigarrillo del d¨ªa y mostraban una dependencia menor a la nicotina en las pruebas.

Despu¨¦s de entrevistar a m¨¢s de 1.000 fumadores de m¨¢s de 25 a?os de edad y hacerles un seguimiento 14 meses despu¨¦s, los investigadores observaron que aquellos que incorporaban m¨¢s frutas y verduras a su dieta ten¨ªan tres veces m¨¢s posibilidades de dejar de fumar que los que no. La relaci¨®n entre la dieta y el tabaquismo era algo que ya se hab¨ªa identificado en estudios anteriores, pero la duda que no se hab¨ªa despejado era si el consumo de frutas y verduras se incrementaba como consecuencia de dejar de fumar o si, a la inversa, gracias a las mejoras en la alimentaci¨®n se consegu¨ªa reducir el h¨¢bito, que es lo que concluye este estudio.

Alimentos que hacen que el tabaco sepa peor (o mejor)

Las razones, explican, pueden ser variadas: "Que las frutas y verduras logren una dependencia menor a la nicotina, que la fibra de estos ingredientes genere mayor sensaci¨®n de saciedad...". Pero tambi¨¦n "que estos alimentos empeoran el sabor del tabaco".

Otro estudio anterior, tambi¨¦n publicado en el Journal Nicotine & Tobacco Research, investigaba precisamente en los alimentos que podr¨ªan formar parte de una "dieta para dejar de fumar" por hacer menos apetecibles los cigarros o ser "el comienzo para la creaci¨®n de un chicle o una pastilla con este fin". "Seg¨²n se pudo comprobar en un estudio realizado por investigadores de la Universidad Duke de Carolina del Norte (EE. UU.), algunos alimentos empeoran el sabor del cigarrillo, entre ellos las frutas, las hortalizas y los productos l¨¢cteos", explica la endocrin¨®loga Julia ?lvarez, jefa de la secci¨®n de Endocrinolog¨ªa y Nutrici¨®n en el Hospital Universitario Pr¨ªncipe de Asturias de Alcal¨¢ de Henares.

Por el contrario, a?ade, "consumir abundante carne, alcohol o caf¨¦ produce el efecto contrario, ya que realza su sabor, haciendo m¨¢s atractivo el h¨¢bito de fumar". Una lista de amigos del tabaquismo en la coincid¨ªa el estudio de la Universidad de B¨²falo.

"La mejora de la dieta", defiende Haibach, "deber¨ªa formar parte de las recomendaciones para dejar de fumar", aunque advierte de que hay que tomar estos resultados con cautela, pues hacen falta m¨¢s estudios "para identificar los mecanismos que expliquen c¨®mo las frutas y verduras pueden ayudar a los fumadores a dejarlo". Adem¨¢s, no hay que olvidar, como se?alan los investigadores de Duke, que "ning¨²n tratamiento es 100% efectivo y todos necesitan fuerza de voluntad". Sin ella, "esta medida por s¨ª sola no funcionar¨¢ para dejar de fumar: puede hacer los cigarros menos apetecibles, pero al final si una persona quiere fumar lo har¨¢ igualmente".

Si una dieta m¨¢s rica en estos alimentos no le sirve para al menos a disminuir su consumo de tabaco, lo que s¨ª es seguro es que le ayudar¨¢ a reducir el impacto que el humo del tabaco tiene sobre su organismo. "La vitamina C se agota m¨¢s r¨¢pido en los fumadores", explicaba a BuenaVida?Andreu Palou, catedr¨¢tico de Bioqu¨ªmica de la Universidad de las Islas Baleares. Por eso,?Giuseppe Russolillo, presidente de la Academia de Nutrici¨®n y Diet¨¦tica, recomienda incrementar la ingesta de frutas como la mandarina, la naranja o el pomelo, y tambi¨¦n el consumo de sustancias bioactivas o fitoqu¨ªmicos vegetales, que se encuentran "en los productos integrales de grano entero, en todas las frutas y verduras y hortalizas, en los frutos secos y en las legumbres".