?Puede una aplicaci¨®n para m¨®vil ser un anticonceptivo fiable?

Para sorpresa de ginec¨®logos y especialistas responsables del control de las enfermedades de transmisi¨®n, la Administraci¨®n de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), que es la m¨¢xima autoridad sanitaria del pa¨ªs, ha aprobado una aplicaci¨®n m¨®vil como m¨¦todo anticonceptivo.?

Natura Cycles, que es el nombre de esta aplicaci¨®n, funciona a trav¨¦s de un algoritmo que calcula los d¨ªas del mes con mayor probabilidad de que una mujer sea f¨¦rtil a partir de las lecturas diarias de su temperatura corporal (d¨ªas rojos en los que recomienda el sexo con preservativo). La clave est¨¢ en que, una vez pasada la ovulaci¨®n, el cuerpo aumenta medio grado cent¨ªgrado. Si ya no hay ¨®vulos disponibles para fecundar, la app da v¨ªa libre para practicar sexo sin protecci¨®n (d¨ªas que aparecen de color verde).

Seg¨²n Terri Cornelison, subdirectora de Salud de la Mujer en El Centro de Dispositivos y Salud Radiol¨®gica de la FDA, "los consumidores est¨¢n utilizando cada vez m¨¢s tecnolog¨ªas m¨¦dicas digitales para orientar sus decisiones diarias de salud. Esta nueva aplicaci¨®n puede proporcionar un m¨¦todo anticonceptivo eficaz si se usa con cuidado y como es debido". Aunque, matiza: "Las mujeres deben saber que ning¨²n m¨¦todo anticonceptivo es perfecto. Por tanto, el uso correcto de este dispositivo a¨²n podr¨ªa resultar en un embarazo no planificado".

Una ruleta rusa para las mujeres con ciclos irregulares

Sobre el papel, algo m¨¢s del 98% de fiabilidad con un uso perfecto. Y un 93% con un uso real, esto es, que en alguna ocasi¨®n practiquen el coito sin protecci¨®n en d¨ªas f¨¦rtiles o no hayan tomado la temperatura corporal de la forma adecuada, alterando as¨ª los resultados. Porque esta es la madre del cordero: la mujer ha de tomarse la temperatura cada ma?ana, durante varios minutos, nada m¨¢s despertarse y antes de poner el pie en el suelo, con un term¨®metro basal.

Cierto que estos instrumentos detectan con precisi¨®n el leve aumento de temperatura que se produce en el cuerpo de la mujer alrededor del momento de la ovulaci¨®n. Pero implica una disciplina prusiana en la medici¨®n. La doctora Mercedes Herrero Conde, ginec¨®loga de Gine4 en HM Hospitales, muestra sus reticencias ante la reci¨¦n llegada. ¡°Los datos que aportan son peores que m¨¦todos como los LARC (anticonceptivos reversibles de larga duraci¨®n, como el DIU o los implantes subd¨¦rmicos), muy seguros y con muy poca intervenci¨®n de la usuaria. Adem¨¢s, el m¨¦todo de tomar la temperatura es farragoso y sujeto a variabilidad si no se cumplen todas las condiciones¡±.

El fabricante advierte a la usuaria que debe meter manualmente en la aplicaci¨®n factores como un d¨ªa de resaca, la fiebre o noches en las que haya dormido dos horas menos de lo habitual. Sin contar con que en caso de ciclos irregulares la seguridad se acerca a jugar a la ruleta rusa.

Una puerta abierta a las infecciones de transmisi¨®n sexual

Como muchos de sus compa?eros, la doctora Herrero Conde ve un problema a¨²n mayor: las aplicaciones m¨®viles buscan a un p¨²blico muy joven. El mismo con relaciones sexuales espor¨¢dicas para el que se recomiendan m¨¦todos de barrera como el preservativo, f¨¢cil de adquirir y de usar y muy eficaz contra muchas enfermedades de transmisi¨®n sexual.

Cambiar el cond¨®n por una app, abre las puertas a un repunte de infecciones como la clamidia, la gonorrea o el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana, que da origen al SIDA). "Las infecciones de transmisi¨®n sexual (ITS) est¨¢n ya aumentando en Espa?a y en el mundo. De ah¨ª la insistencia en que, en caso de relaciones no estables, se recurra al 'doble m¨¦todo': preservativo asociado a otro m¨¦todo anticonceptivo".

Cada vez hay m¨¢s m¨¦todos alternativos

La b¨²squeda de sistemas de control menos medicalizados ha provocado el auge reciente de m¨¦todos de detecci¨®n de la ovulaci¨®n a partir de peque?os cambios en la fisonom¨ªa femenina. Adem¨¢s de la ya comentada toma de la temperatura, est¨¢n el escrutinio del moco cervical, la apreciaci¨®n de la apertura del cuello del ¨²tero y el c¨®mputo de la hormona luteinizante. "Durante la ovulaci¨®n el moco cervical que sale del cuello hacia la vagina se vuelve m¨¢s fluido, parecido a la clara de huevo. El resto del ciclo es m¨¢s viscoso. En cuanto a lo de apreciar la apertura del ¨²tero, hay que indicar que el ¨²tero no presenta una apertura f¨ªsica tan relevante al tacto como para indicar o descartar la fertilidad o la ovulaci¨®n", aclara la ginec¨®loga.

La hormona luteinizante (LH por sus siglas en ingl¨¦s) es la encargada de dar el pistoletazo de salida a la ovulaci¨®n. Si abunda, hay fertilidad a la vista. Como otras muchas hormonas, acaba sus d¨ªas en la orina. Y eso se puede contabilizar con un test de orina similar a los de embarazo mediante 'varillas'. Las hay con lectura incluida (aparecen unas rayas que indican si hay ovulaci¨®n en proceso) y otras que se insertan en un dispositivo electr¨®nico que responder¨¢ con una carita sonriente si la maternidad est¨¢ a punto de caramelo. Pero este m¨¦todo "La subida de hormona luteinizante (LH) en sangre es muy intensa y corta. Precede a la ovulaci¨®n en unas horas y luego cae en picado. Podr¨ªa darse el caso de que la LH ya se haya negativizado, pero el ¨®vulo a¨²n sea viable", contin¨²a la experta. Es decir, no son m¨¦todos completamente fiables: ni protegen contra las enfermedades de transmisi¨®n sexual ni aseguran la prevenci¨®n del embarazo.

Dudas razonables en torno a la concepci¨®n

Esta nueva aplicaci¨®n m¨®vil viene a ser la versi¨®n tecnol¨®gica del m¨¦todo Ogino. Enunciado en 1924 por el ginec¨®logo japon¨¦s Kyusaku Ogino y perfeccionado a?os despu¨¦s por el m¨¦dico austr¨ªaco Hermann Knaus ayud¨® a muchas familias a controlar la natalidad de forma natural. Y a otras tantas, a ampliar su prole por fallos en el m¨¦todo. ?La raz¨®n? Esto es biolog¨ªa, no matem¨¢ticas. Hay m¨¢rgenes de error, lucha por la supervivencia y algunos errores de concepto. La doctora Herrero Conde resuelve algunas de estas dudas.

?Cu¨¢nto puede vivir un ¨®vulo, fuerte, lustroso y fecundable? El ovocito es la c¨¦lula que encontramos en el ovario antes de la meiosis, una de las fases de su desarrollo. Una vez maduro pasa a llamarse ¨®vulo. Permanece vivo y fecundable entre 12 y 24 horas. La ovulaci¨®n es la salida del ¨®vulo desde el ovario hacia las trompas de Falopio.

Y los espermatozoides, ?cu¨¢nto sobreviven dentro de la mujer? Pueden vivir 72 horas. Boticaria Garc¨ªa a?ade que no es lo mismo un espermatozoide reci¨¦n aterrizado, que uno que lleva varios d¨ªas languideciendo en un largo viaje por la vagina hacia el ¨²tero y las trompas de Falopio As¨ª el primero tendr¨¢ un 33% de posibilidades de ¨¦xito frente al 15% de su rival agonizante.

Ayer el ¨®vulo no estaba a¨²n maduro. Por tanto, la mujer no era f¨¦rtil. Tuvo sexo sin protecci¨®n. Hoy ha ovulado. O lo har¨¢ ma?ana. ?Puede quedarse embarazada? Si se produce la ovulaci¨®n tras ese coito, antes de los tres d¨ªas, se puede producir el embarazo.

?Puede haber embarazo fuera de los d¨ªas f¨¦rtiles te¨®ricos? Los d¨ªas que se consideran como f¨¦rtiles son aquellos en los que la probabilidad de embarazo es m¨¢xima. Pero puede haber fecundaci¨®n en otras fases del ciclo debido a ovulaciones m¨²ltiples o a un error en el c¨¢lculo. Sin olvidar el per¨ªodo de supervivencia del espermatozoide.

Factores externos como el estr¨¦s o un viaje con cambios horarios, ?pueden alterar la ovulaci¨®n? Cualquier cambio en el ritmo de vida que modifique las condiciones de la medida de la temperatura, hace que el m¨¦todo pierda efectividad. No encuentro muy factible este sistema para el estilo de vida de muchas mujeres de hoy en d¨ªa.

?Es posible quedarse embarazada teniendo la regla? A veces se produce un sangrado leve coincidiendo con la ovulaci¨®n. En ocasiones es m¨¢s abundante y se confunde con la regla. Adem¨¢s, puede haber ovulaciones m¨²ltiples, si bien esto es menos frecuente.