Casi todos los yogures tienen az¨²car de m¨¢s

Un yogur tiene el mismo az¨²car que la cantidad equivalente de un refresco azucarado. Y si es ecol¨®gico o un petit-suisse, a¨²n m¨¢s. Un estudio con casi 900 yogures y asimilados muestra que la inmensa mayor¨ªa est¨¢n extremadamente azucarados. Apenas el 9% de ellos son bajos en az¨²cares, porcentaje a¨²n menor en los destinados a los ni?os y los que llevan la etiqueta de org¨¢nico. El an¨¢lisis se ha realizado en Reino Unido, y muestra que tambi¨¦n los productos con imagen de saludables tienen su lado oscuro.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud public¨® en 2015 una serie de recomendaciones sobre la ingesta de az¨²car de ni?os y adultos por su relaci¨®n con una serie de enfermedades y el sobrepeso. En ellas, aconsejaba que el porcentaje de energ¨ªa procedente de az¨²cares libres (en su mayor¨ªa a?adidos o no presentes naturalmente en el producto) fuera inferior al 10% del total de calor¨ªas ingeridas. Incluso propon¨ªa una rebaja mayor, hasta menos del 5%. Cada gramo de az¨²car refinada rinde casi 4 kilocalor¨ªas (kcal), as¨ª que la cantidad m¨¢xima recomendable para un adulto (con una dieta de 2.000 kcal/d¨ªa) ser¨ªa de unos 50 gramos de az¨²cares, la mitad si es un joven o a¨²n menos si es un ni?o (siempre de forma aproximada y para el umbral superior).

Con un yogur y un petit-suisse, un peque?o de cuatro a?os ya ha tomado m¨¢s az¨²car de la recomendada y a¨²n le queda todo el d¨ªa por comer. Es uno de los resultados obtenidos por un grupo de investigadoras en nutrici¨®n tras analizar la informaci¨®n nutricional de 898 yogures y similares, como los petit-suisse, los yogures l¨ªquidos, los de soja, org¨¢nicos y otros postres l¨¢cteos a los que dividieron en categor¨ªas. De ellas, apenas los yogures naturales y los griegos cumpl¨ªan con la recomendaci¨®n m¨ªnima de la OMS y con la del Sistema de Salud Brit¨¢nico (NHS, por su siglas en ingl¨¦s) de 5 gramos de az¨²car por cada 100 gramos de producto.

Solo dos de los 100 productos dirigidos al consumidor infantil eran bajos en az¨²car

Como era previsible, los postres l¨¢cteos, con una mediana de casi 20 gramos de az¨²car por cada 100 gramos, eran los m¨¢s azucarados. Pero, en segundo lugar, aparecen empatados los yogures de sabores y los etiquetados como org¨¢nicos o ecol¨®gicos, seguidos muy cerca por los que llevan trocitos de fruta, todos en torno a los 13 gramos por cada 100 gramos. Entre los productos a base de soja y similares, aunque estaban dentro del umbral m¨¢ximo, ninguno era bajo en az¨²cares, seg¨²n los resultados del estudio, publicado en BMJ Open.

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Pero el dato m¨¢s llamativo es el de los yogures y quesos frescos orientados al consumidor infantil: De los 101 productos de esta categor¨ªa tan sensible, solo 2 ten¨ªan menos de 5 gramos de az¨²car por cada 100 gramos de producto. La mediana es de 10,9 gramos. En comparaci¨®n, la cl¨¢sica botella de un refresco de cola convencional tiene 10,6 gramos de az¨²car por 100 mililitros. Aunque litros y kilos no son equivalentes, la cantidad de az¨²car de yogures y refrescos es muy similar. Desde abril pasado, las autoridades sanitarias brit¨¢nicas han impuesto una tasa progresiva a las bebidas azucaradas.

"Inici¨¦ esta investigaci¨®n cuando el Gobierno brit¨¢nico se?al¨® a los nueve principales productos [entre ellos los derivados l¨¢cteos azucarados] que aportaban la mayor parte del az¨²car ingerido por los ni?os y, como muchos padres, consideraba los yogures como algo saludable sin darme cuenta de todo el az¨²car a?adido que llevan la mayor¨ªa", dice la doctora Bernadette Moore, investigadora de la Escuela de Ciencias de la Alimentaci¨®n y Nutrici¨®n de la Universidad de Leeds (Reino Unido) y principal autora del estudio. En ese pa¨ªs, las recomendaciones del NHS son que los ni?os de entre siete y 10 a?os no tomen m¨¢s de 24 gramos de az¨²cares a?adidos, 19 gramos para los que tienen entre cuatro y seis a?os y cero az¨²cares a?adidos para los menores de esa edad.

Los yogures org¨¢nicos tienen m¨¢s az¨²car que la cantidad equivalente de un refresco de cola convencional

Las autoras del estudio destacan la paradoja de los yogures con imagen de m¨¢s saludables, como los derivados de la soja o los org¨¢nicos o ecol¨®gicos. Respecto a estos, la investigadora en nutrici¨®n Annabelle Horti, coautora del estudio, comenta en una nota: "El az¨²car suele usarse como edulcorante para contrarrestar la acidez natural del ¨¢cido l¨¢ctico producido por los cultivos presentes en el yogur. Estos microorganismos son los que hacen del yogur algo bueno para el aparato digestivo y tienden a estar presentes en grandes cantidades en los yogures org¨¢nicos. Es probable que estos lleven m¨¢s az¨²car a?adido para neutralizar esa acidez".

La experta en nutrigen¨®mica y colaboradora de Nutrir con Ciencia?Luc¨ªa Mart¨ªnez recuerda que los yogures y similares "tienen mucho marketing, tanto institucional, como de las empresas l¨¢cteas, que son muy potentes". Para ella, solo los yogures naturales, quesos frescos, el k¨¦fir y el aut¨¦ntico yogur griego son los saludables. Y si quieres endulzarlos, "con fruta, pero de la fruter¨ªa". A los padres de ni?os peque?os, la doctora Moore les da el mismo consejo: "si est¨¢n empezando a comer s¨®lido, dadles yogur natural con fruta triturada".