Apartado del CERN el cient¨ªfico que dice que ¡°la f¨ªsica fue inventada por hombres¡±

El f¨ªsico italiano Alessandro Strumia ha sido apartado de su puesto en el laboratorio europeo de f¨ªsica de part¨ªculas CERN tras ofrecer una conferencia que aseguraba que ¡°la f¨ªsica fue inventada y construida por los hombres, no se accede a ella por invitaci¨®n¡±.

La charla de Strumia se celebr¨® el pasado viernes en la sede de la instituci¨®n en Ginebra y estaba enmarcada en un simposio sobre f¨ªsica de altas energ¨ªas y g¨¦nero en el que se discuti¨® sobre igualdad de oportunidades en este campo. ¡°[Marie] Curie, etc¨¦tera, fueron bienvenidas despu¨¦s de mostrar de lo que eran capaces y ganaron el Nobel¡±, a?ad¨ªa una de las transparencias de su conferencia.

La prestigiosa instituci¨®n que aglutina a m¨¢s de 10.000 cient¨ªficos de 22 pa¨ªses y alberga el acelerador de part¨ªculas m¨¢s potente del mundo anunci¨® el lunes que hab¨ªa ¡°suspendido al cient¨ªfico de todas sus actividades con efectos inmediatos mientras se realiza una investigaci¨®n sobre lo sucedido¡±.

La presentaci¨®n, ¡°con sus ataques a personas concretas es inaceptable en cualquier contexto profesional", dice el CERN

En su charla, Strumia defend¨ªa que no existe discriminaci¨®n hacia las mujeres en el campo de la f¨ªsica y sugiri¨® que en ocasiones tienen un trato preferente. Una de sus diapositivas citaba con nombres y apellidos a dos f¨ªsicas con plaza fija a pesar de que sus estudios ten¨ªan menos citas que los del propio autor, seg¨²n la presentaci¨®n. ¡°La f¨ªsica no es sexista contra las mujeres. En cualquier caso, la verdad no importa porque es parte de una batalla pol¨ªtica que viene de fuera [del campo]. No est¨¢ claro qui¨¦n ganar¨¢¡±, dec¨ªa Strumia en sus conclusiones.

La presentaci¨®n, ¡°con sus ataques a personas concretas es inaceptable en cualquier contexto profesional y contrario al c¨®digo de conducta¡±, ha dicho el CERN. La presentaci¨®n ha sido retirada de sus servidores. Existe un v¨ªdeo con la charla completa, pero un portavoz del organismo dijo que a¨²n no se har¨¢ p¨²blico porque ser¨¢ usado en la investigaci¨®n, que debe realizarse ¡°con calma y no como un juicio p¨²blico¡±.

¡°Breve sumario de la charla de Strumia: las mujeres no son tan buenas como los hombres en f¨ªsica y se les ha dado demasiada financiaci¨®n / han sido ascendidas de forma injusta. Dijo esto ante una audiencia de mujeres que estudian STEM [Ciencia, Tecnolog¨ªa, Ingenier¨ªa y Matem¨¢ticas]¡±, escribi¨® en un tuit Jessica Wade, f¨ªsica del Imperial College de Londres tras asistir a la ponencia. La conferenciante asegura que Strumia estuvo ausente de buena parte de las conferencias del simposio, al que regres¨® despu¨¦s para realizar su propia charla. ¡°Cuando personas con poder en la academia se comportan as¨ª, expulsan de la ciencia a toda una generaci¨®n de grupos infrarrepresentados y adem¨¢s env¨ªan el mensaje de que se est¨¢ bien propagar esta ideolog¨ªa¡±, a?adi¨® la cient¨ªfica en la red social.

Strumia es titular de una prestigiosa ayuda a la investigaci¨®n del Consejo Europeo de Investigaci¨®n (ERC) dotada con 1,8 millones de euros. ¡°Aunque seleccionamos a los cient¨ªficos basados solo en la excelencia de sus investigaciones, tambi¨¦n esperamos que respeten los m¨¢ximos est¨¢ndares de conducta profesional¡±, ha dicho el presidente del ERC, Jean-Pierre Bourguignon, en un comunicado. ¡°Vamos a preguntar al CERN, que es la instituci¨®n a la que est¨¢ vinculada la ayuda, sobre los detalles del incidente de la semana pasada¡±, ha a?adido. El organismo de la UE no ha aclarado si Strumia puede perder esta financiaci¨®n en funci¨®n del resultado de las pesquisas.

La Universidad de Pisa, donde Strumia es profesor de F¨ªsica, tambi¨¦n ha abierto una investigaci¨®n al considerar que hay fundamento de que ha ¡°violado¡± los ¡°valores fundamentales de la comunidad universitaria¡±. La investigaci¨®n se ha encargado al Comit¨¦ de ?tica y puede dar lugar a un expediente disciplinario, seg¨²n ha informado la instituci¨®n en un comunicado.

Contactado por Materia, Strumia defiende su presentaci¨®n y achaca la pol¨¦mica a la ¡°manipulaci¨®n y el ataque de los medios [de comunicaci¨®n]¡±, aunque, seg¨²n ¨¦l, ¡°m¨¢s y m¨¢s gente honesta se da cuenta de lo que est¨¢ pasando¡±.

La Universidad de Pisa, donde Strumia es profesor de F¨ªsica, tambi¨¦n ha abierto una investigaci¨®n

Su conferencia era ¡°un intento de responder a la gente que, sobre todo desde fuera de la f¨ªsica, se?ala que existe una fuerte discriminaci¨®n hacia las mujeres, mostrando que los datos no los apoyan¡±. El cient¨ªfico intenta explicar el significado de sus controvertidas frases sobre la ¡°invenci¨®n¡± de la f¨ªsica. ¡°Significa que la f¨ªsica comenz¨® en 1600 y fue inventada por hombres, que desarrollaron la cultura. Nadie est¨¢ invitado a la f¨ªsica, todo el mundo (hombres y mujeres) son libres de contribuir y pueden recibir apoyos dependiendo de sus resultados cient¨ªficos, no otros aspectos. Muchas mujeres empezaron a entrar en la f¨ªsica a partir de 1900 y su m¨¦rito fue reconocido, como [Marie] Curie, (y hoy otro Nobel). Como la participaci¨®n de las mujeres era una novedad, tuvieron algunos problemas, y muchos buenos f¨ªsicos buscaron formas de evitar las pr¨¢cticas sexistas en algunos claustros. Eso es malo, pero en esos viejos tiempos los hombres se enfrentaban a otros problemas de g¨¦nero, como recibir una bala en una guerra mundial¡±.

Las mujeres son minor¨ªa en los cargos m¨¢s altos de la ciencia y su porcentaje es especialmente bajo en f¨ªsica. Solo el 1,5% de todos los ganadores del Nobel de F¨ªsica desde 1901 son mujeres. Numerosas instituciones, incluido el Gobierno de Espa?a, han resaltado la importancia de prestar atenci¨®n a los sesgos sexistas en los comit¨¦s de selecci¨®n.

El caso de Strumia ha levantado una oleada de cr¨ªticas en las redes sociales. En una carta publicada ayer, tres jefes del departamento de Astronom¨ªa de la Universidad de California en Irvine desacreditaron los datos estad¨ªsticos recopilados por Strumia. ¡°Pese a los comentarios de Strumia hay evidencias sustanciales que los cient¨ªficos m¨¢s prestigiosos, tanto hombres como mujeres, sufren considerables sesgos inconscientes contra las mujeres¡±, escriben James Bullock, Tim Tait y Mu-Chun Chen. "Una gran cantidad de estudios en sociolog¨ªa muestran que en ciencia las mujeres son sistem¨¢ticamente evaluadas como menos capaces aunque su aptitud sea id¨¦ntica a la de los hombres. Las evidencias en este sentido se remontan varias d¨¦cadas, pero el campo [de la f¨ªsica] solo ha empezado ahora a dar pasos en contra de la desigualdad de g¨¦nero, lo que ha causado reacciones negativas como la que hemos visto en el CERN¡±.