Profesores: mucha vocaci¨®n y bajos salarios
Los autores plantean que para que los mejor preparados se conviertan en docentes es necesario prestigiar y mejorar los sueldos de la profesi¨®n
En 1988, el a?o en que Gloria Correa termin¨® la secundaria, solo el 35% de los estudiantes de educaci¨®n superior eran mujeres y muy pocas de ellas cursaban carreras con una remuneraci¨®n alta. Ella fue una alumna destacada, y al terminar la secundaria quiso continuar con sus estudios a nivel superior. Sin embargo, ten¨ªa muy pocas opciones de carreras para escoger, como muchas mujeres de su generaci¨®n. En aquella ¨¦poca, solo el 28% de los alumnos de administraci¨®n y el 13% de los de ingenier¨ªa eran mujeres. Hoy, Gloria es maestra de primaria en una escuela p¨²blica en Lima.
En Latinoam¨¦rica, muchas mujeres con alto desempe?o acad¨¦mico en secundaria, como Gloria, sol¨ªan estudiar pedagog¨ªa, a pesar de que los docentes recib¨ªan bajos salarios (en aquella ¨¦poca un profesor ganaba en promedio el equivalente a 200 d¨®lares de hoy), porque era una oportunidad clara para continuar con los estudios a nivel superior.
Jimena, su hija de 17 a?os, estudia el cuarto a?o de secundaria en un colegio p¨²blico y es la mejor alumna de su curso. En los pr¨®ximos meses, deber¨¢ escoger su carrera profesional y se convertir¨¢ en la segunda generaci¨®n de su familia en asistir la universidad. Como parte de la investigaci¨®n para la publicaci¨®n Profesi¨®n: profesor en Am¨¦rica Latina, entrevistamos a Jimena y su mam¨¢.
La buena noticia es que, en las ¨²ltimas d¨¦cadas, las oportunidades educacionales y laborales se han expandido para las mujeres destacadas como Jimena y Gloria. En Latinoam¨¦rica, hoy las mujeres representan m¨¢s de la mitad de la matr¨ªcula en educaci¨®n superior. Consistente con ese mayor nivel educativo, actualmente tambi¨¦n tienen mayores oportunidades en el mercado laboral.
Los profesores ganan menos que otros profesionales: un 55% en Per¨², comparado con el 75% en pa¨ªses como Ecuador y M¨¦xico
Jimena siempre ha admirado el trabajo de su mam¨¢ y le llama mucho la atenci¨®n ser profesora. Sin embargo, es consciente del esfuerzo que ha significado para Gloria sacar adelante a su familia con el salario de un profesor. Adem¨¢s, sabe que el pr¨®ximo a?o tendr¨¢ que empezar a pagar su matr¨ªcula de la universidad y luego buscar un trabajo. Cuando Jimena tome la decisi¨®n sobre la carrera que va a estudiar, deber¨¢ poner en la balanza su vocaci¨®n versus los beneficios econ¨®micos de la carrera.
Para reducir esta disyuntiva, algunos gobiernos de la regi¨®n han impulsado reformas para mejorar el prestigio de la profesi¨®n docente y atraer a buenos candidatos como Jimena. En primer lugar, en algunos pa¨ªses se incrementaron los salarios. En segundo lugar, se expandieron las oportunidades de crecimiento profesional, a trav¨¦s de una carrera docente m¨¢s meritocr¨¢tica. Para ello, se han establecido requisitos de evaluaci¨®n para el ingreso y permanencia en la carrera y se introdujo la acreditaci¨®n obligatoria para los programas de pedagog¨ªa. Finalmente, se han creado incentivos para trabajar en escuelas en zonas rurales y en condiciones dif¨ªciles.
Aunque estos cambios positivos pueden facilitar la decisi¨®n de Jimena para seguir el camino laboral de su mam¨¢, todav¨ªa hay desaf¨ªos que lo dificultan. Si bien es cierto que los salarios docentes han mejorado, el ritmo de crecimiento ha sido m¨¢s lento que para otras profesiones. Hoy, los profesores ganan menos que otros profesionales: un 55% en Per¨², comparado con el 75% en pa¨ªses como Ecuador y M¨¦xico. Adem¨¢s, entre 2006 y 2015, la brecha salarial entre docentes y otros profesionales aument¨®.
Conforme a la conclusi¨®n que compartimos en nuestro libro: solo recuperando el prestigio de la profesi¨®n docente, y atrayendo y preparando a los mejores candidatos a la docencia se lograr¨¢ una verdadera transformaci¨®n a largo plazo la profesi¨®n y aumentar la efectividad de los maestros de nuestra regi¨®n. Con ello, ganaremos todos.
Gregory Elacqua y Diana Hincapie son especialistas de la Divisi¨®n de Educaci¨®n del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
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