Tres leones de una subespecie en peligro de extinci¨®n mueren arrollados en India

Tres leones de una subespecie en v¨ªas de extinci¨®n murieron tras ser atropellados por un tren de mercanc¨ªas en una reserva natural en el oeste de India, inform¨® este martes un responsable de los servicios forestales.

Los tres animales fallecidos formaban parte de una manada de seis leones que viv¨ªan en el Parque nacional del Bosque de Gir en el estado de Gujarat, en el noroeste de la India, donde vive la mayor¨ªa de los 500 leones asi¨¢ticos del pa¨ªs.

"Los tres murieron en el lugar del accidente. Se trataba de dos leones, de unos dos a?os, y una leona de la misma edad", explic¨® D.T. Vasavada.?

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El responsable forestal asegur¨® que investigar¨¢n si el tren circulaba demasiado deprisa y si el equipo de agentes forestales cometi¨® alguna negligencia.

"Si se demuestra su culpabilidad, se adoptar¨¢n acciones estrictas contra ellos", a?adi¨®.

El Parque del Bosque de Gir se encuentra en una reserva de unos 1.400 kil¨®metros cuadrados considerada un santuario de los leones asi¨¢ticos. Es el ¨²ltimo reducto donde la subespecie (Panthera Leo Persica) vive en libertad.

El le¨®n asi¨¢tico est¨¢ en la lista de animales en peligro desde 2008, despu¨¦s de registrarse una mejora que permiti¨® a la subespecie abandonar el grupo que se considera en situaci¨®n cr¨ªtica.?En el censo de 2015 se registr¨® la existencia de 523 leones, un centenar m¨¢s que cinco a?os antes, gracias al esfuerzo realizado por las autoridades indias en colaboraci¨®n con naturalistas y ONG.?

Sin embargo, la muerte por accidente de los tres ejemplares llega tras varios episodios en los que se han registrado bajas en la poblaci¨®n de leones en el Bosque de Gir por diferentes motivos. El pasado mes de septiembre se contabiliz¨® la muerte de 11 animales, tres de ellos cachorros. Las causas de los fallecimientos no quedaron muy claras, pero, seg¨²n public¨® la BBC, los responsables de la reserva consideraron que, con alta probabilidad, al menos ocho de ellos murieron en disputas por el territorio con manadas de otras ¨¢reas de la reserva. "Es el curso natural del comportamiento entre leones", explicaron los especialistas.?

A principios de octubre, el n¨²mero de leones muertos aument¨® por causas m¨¢s claras. Se contabilizaron 23 fallecimientos en 20 d¨ªas. Otros tres ejemplares estaban gravemente enfermos. Entonces se apunt¨® que era por infecci¨®n del virus del moquillo de los perros y por la babesiosis, una enfermedad causada por un par¨¢sito transmitido por las picaduras de garrapatas.?

El parque del Bosque de Gir cuenta con m¨¢s de 2.000 especies animales,?que incluyen 38 especies de mam¨ªferos, 300 de aves,?37 de reptiles y m¨¢s de 2.000 especies de insectos. All¨ª se pueden ver, por ejemplo, pangolines, mam¨ªferos cubiertos de escamas de queratina, apestosos como las mofetas, que tambi¨¦n est¨¢n en grave peligro de extinci¨®n.

La primat¨®loga Jane Goodall ha denunciado recientemente en Barcelona las amenazas que se ciernen sobre los pangolines. "Se caza por sus escamas", explic¨® Goodall, "porque se cree que van bien para la salud". En China y ?frica se considera que mejoran la circulaci¨®n y ayudan a producir leche para la lactancia materna. Se le tiene asimismo, al bicho entero, por un manjar. "Tambi¨¦n lo pone muy en peligro la deforestaci¨®n", a?adi¨®.?