Los beb¨¦s que viven en hogares biling¨¹es son m¨¢s atentos

Vivir en un hogar biling¨¹e favorece el desarrollo cognitivo y el desarrollo de los ni?os m¨¢s que hacerlo en uno en el que se habla un solo idioma. Y este efecto positivo se produce desde que los beb¨¦s tienen seis meses, as¨ª lo concluye un estudio elaborado por la Universidad de York (Canad¨¢) y que se public¨® el pasado enero en la revista Developmental Science. Mediante el uso de im¨¢genes, mostradas en una pantalla, los peque?os que viv¨ªan en casas donde se hablaba m¨¢s de una lengua ¡°demostraron un mejor control de la atenci¨®n y facilidad de aprendizaje¡±.

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¡°Decidimos trabajar con beb¨¦s porque no hablan y descubrimos que la diferencia de vivir en un hogar biling¨¹e o no, no tiene que ver con la capacidad o mejora del lenguaje en s¨ª mismo, sino con la atenci¨®n o el sistema de atenci¨®n que usa para hablar el idioma¡±, explica en un comunicado Ellen Bialystok. ¡°Vivir en entornos biling¨¹es debe ser considerado con un factor esencial en el desarrollo de la atenci¨®n y podr¨ªa tener beneficios cognitivos a largo plazo. Y ?por qu¨¦ es importante? Porque la atenci¨®n es la base de todo proceso cognitivo¡±, a?ade el autor.

La muestra de la investigaci¨®n est¨¢ compuesta de un 50% de ni?os que viven en hogares biling¨¹es y el otro 50%, que no. Y se estudi¨® la atenci¨®n mediante el movimiento de los ojos en dos pruebas. Ambas pruebas fueron iguales: los beb¨¦s estaban tumbados en la cuna mientras ve¨ªan distintas im¨¢genes que aparec¨ªan de forma aleatoria en diferentes partes de la pantalla. Seg¨²n los autores, los ni?os que viv¨ªan en hogares biling¨¹es eran capaces de predecir d¨®nde iba a parecer la siguiente imagen.

Los investigadores se han quedado impresionados tras el resultado, porque muestra el funcionamiento avanzado y las habilidades de atenci¨®n en beb¨¦s que no hablan. ¡°Son ni?os que no son biling¨¹es todav¨ªa y que solo escuchan en este entorno. Y esto es lo que tiene impacto en el desarrollo cognitivo de estos menores¡±, termina.

Por su parte la psic¨®loga infantil Silvia ?lava corrobora los resultados de la investigaci¨®n e incide en que los beb¨¦s que viven en hogares biling¨¹es tienen m¨¢s "flexibilidad cognitiva", que es la capacidad que "tiene nuestro cerebro para adaptar nuestra conducta y pensamiento a situaciones novedosas, cambiantes o inesperadas. Est¨¢ demostrado que crecer en un entorno biling¨¹e, prosigue, mejora el desarrollo prefrontal, a su madurez, que se encarga de la habilidad ejecutiva, planificadora y esa capacidad de cambiar de una lengua a otra con rapidez". Pero hay que ser constante: "Los padres que eligen ser biling¨¹es deber ser constantes y no mezclar idiomas, sobre todo, cuando los ni?os son muy peque?os, si elegimos una lengua debemos hablar siempre en esa lengua". "Quiero aclarar tambi¨¦n que esto no significa que en las familias monoling¨¹es el ni?o vaya a sufrir alg¨²n retraso, simplemente que, como cada vez hay m¨¢s parejas con distinta nacionalidad, se ha estudiado y se ha visto que es un plus positivo", termina la experta.

Comentado este trabajo con Andrew McConochie, ingl¨¦s y padre de una chica de 18 a?os, coincide enteramente con el resultado del estudio: ¡°Hemos hablado desde peque?a a Carmen yo en ingl¨¦s y su madre en espa?ol. Tiene mucha fluidez en el idioma, lo habla como si fuera materno. Ahora, es cierto que cuando le hablo en ingl¨¦s, me contesta en espa?ol, pero es vagancia. Est¨¢ incluso pensando irse a estudiar a Londres el a?o que viene. Creo que nuestra situaci¨®n le ha ayudado mucho a desarrollarse a nivel escolar y personal¡±. Por su parte, Simon Hunter, padre de dos peque?os Mateo, de cuatro a?os, y Oliver, de uno, aclara que ¡°cuando el mayor, Mateo, fue a la guarder¨ªa s¨ª que nos comentaban que cuando o¨ªa el ingl¨¦s se mostraba m¨¢s atento y que, por ejemplo, ahora en el colegio se muestra alegre cuando lo escucha. Debe pensar que es el idioma de casa y se siente c¨®modo¡±.