De superviviente a activista por los derechos humanos

Queridos directores ejecutivos,

?Qu¨¦ significa para vosotros el comercio justo? ?Significa erradicar el trabajo infantil, el forzado y dar voz a los empleados indocumentados? ?Significa comprar y vender justamente? ?O? transformar el mundo a trav¨¦s de los principios generales del acuerdo? La mayor¨ªa de personas piensa que el comercio justo significa sostenibilidad, condiciones seguras y un salario digno. En mi experiencia esta realidad no es en absoluto com¨²n.

Nac¨ª en un peque?o pueblo en la frontera de India con Nepal donde no hay registros de nacimiento ni de defunci¨®n. Si me preguntaras cu¨¢ntos a?os tengo, no podr¨ªa dec¨ªrtelo con exactitud. Cuanto ten¨ªa alrededor de 9 o 10 a?os me convert¨ª en una trabajadora infantil. Fui empleada en conocidas empresas del sector textil que utilizaban mano de obra extranjera en condiciones poco reguladas. Con el fin de mantenerse al d¨ªa con las demandas de las corporaciones de bajo coste y producci¨®n r¨¢pida, estas f¨¢bricas crearon talles de explotaci¨®n clandestinos en las ¨¢reas urbanas de Nepal, utilizando a trabajadoras indocumentadas como yo.

Como demuestran los datos, hay millones de personas no registradas que sufren en nombre de las ganancias de dichas empresas:

• 40,3 millones de hombres, mujeres y ni?os son v¨ªctimas de la esclavitud a nivel internacional
• 151,6 millones de ni?os de 5 a 17 a?os son trabajadores infantiles
• M¨¢s de mil millones de personas viven con menos de un d¨®lar al d¨ªa
• El 35% de los nacimientos y el 60% de las defunciones no se registran
• Cada dos segundos una ni?a es obligada a casarse para producir m¨¢s trabajo gratuito

Ser una ni?a indocumentada me arroj¨® a estas condiciones de vida. Cuando empec¨¦ a trabajar, viv¨ªa en una peque?a habitaci¨®n sin ba?o ni agua limpia con otras seis personas. Nos obligaban a trabajar siete d¨ªas a la semana entre 10 y 12 horas diarias por dos d¨®lares. Mi cama era la gran pila de ropa con la trabajaba d¨ªa a d¨ªa. Por la noche so?aba con esas prendas, con qui¨¦n las usar¨ªa y d¨®nde acabar¨ªan. Si est¨¢s leyendo esto y no sabes qui¨¦n hizo tu ropa, tal vez es la ropa que yo cos¨ª cuando era ni?a trabajadora.

Si est¨¢s leyendo esto y no sabes qui¨¦n hizo tu ropa, tal vez es la ropa que yo cos¨ª cuando era ni?a trabajadora

En los talleres de explotaci¨®n fui testigo de c¨®mo los tintes t¨®xicos se vert¨ªan en nuestras v¨ªas fluviales y se drenaban ilegalmente. Debido a estos desechos industriales nuestros r¨ªos, que un d¨ªa fueron hermosos, est¨¢n pr¨¢cticamente secos. Hoy en d¨ªa dichos desechos son la causa principal del envenenamiento de los r¨ªos de Nepal. Nuestra naturaleza nunca ha conocido un sufrimiento tan agresivo. Todo por culpa de una fabricaci¨®n industrial irresponsable con las personas y el medioambiente. A d¨ªa de hoy ya hemos perdido el 30% de los recursos naturales.

El prop¨®sito de esta carta es simple: os pido que tom¨¦is medidas para ayudar a cambiar la forma de producir y comerciar con bienes hacia un modelo respetuoso con los derechos de las personas y el medioambiente.

En 1942 se establecieron los valores del comercio justo, que se basaban en la compasi¨®n y la paz. Inclu¨ªan un componente espiritual en lugar de la ganancia financiera. A lo largo de mi vida he visto c¨®mo son capaces de restaurar la dignidad humana. Imag¨ªnate c¨®mo se podr¨ªa transformar la realidad 7,3 mil millones de almas en el mundo.

Dichos principios tienen el potencial de curar el sufrimiento de las personas y al mismo tiempo ofrecer un sistema pr¨®spero. Actualmente hay un mercado creciente de compra consciente y podr¨ªa ser conveniente desde un punto de vista econ¨®mico y humanitario considerar mi petici¨®n.

Mi experiencia como trabajadora infantil me abri¨® los ojos, me oblig¨® a ver los da?os individuales, ambientales y sociales generados por las corporaciones que priorizan los beneficios econ¨®micos frente a la calidad de vida de las personas que viven en pa¨ªses pobres. A pesar de que la producci¨®n consciente no solo es posible sino tambi¨¦n rentable.

Nos hemos convertido en una sociedad competitiva e impulsada por el dinero. Por c¨®mo actuamos, parece que no nos importara la justicia social. Esto es evidente para las empresas europeas y estadounidenses que trasladan su producci¨®n a pa¨ªses pobres.

Cuando el comprador habla con el fabricante discute el producto, el precio, la cantidad y el plazo, pero nunca los lugares de producci¨®n ni las condiciones laborales. Si lo hubieran hecho, habr¨ªan encontrado mi rostro de nueve a?os en aquel edificio clandestino. Quiz¨¢ si lo hubieran tenido en cuenta en 2018 se habr¨ªan registrado los nacimientos y las defunciones en mi aldea y mi t¨ªa no habr¨ªa sido asesinada por defender sus derechos b¨¢sicos.

Ahora, como mujer adulta, educada y empoderada soy consciente de que todas las injusticias sociales son en realidad problemas resolubles. Depende de todas las personas cambiar el mundo, pero usted y su empresa tienen mucho m¨¢s poder para efectuar el cambio. Vivimos en un mundo globalizado donde las acciones de una persona, pa¨ªs o corporaci¨®n afectan a otras.

Empec¨¦ a hablar de mi vida y de mi trabajo p¨²blicamente porque pocos compradores entienden los principios de mi negocio. La mayor¨ªa buscan servicios baratos y r¨¢pidos, por eso sent¨ª la necesidad de buscar a personas con ideas afines para trabajar en un modelo distinto de producci¨®n.

Si no hay igualdad ni las personas ni la sociedad se sentir¨¢n plenas. Para eliminar esa situaci¨®n de desequilibrio decid¨ª fundar Local Women Handicrafts, Public Charity y LOCWOM, una empresa social de confecci¨®n. No s¨¦ qu¨¦ impacto puedo crear a nivel internacional, pero s¨¦ que he hecho un cambio en mi comunidad. Este tipo de negocios sociales no solo est¨¢n cambiando la vida de las mujeres sino tambi¨¦n la realidad de las familias, poniendo fin al desequilibrio en mi entorno.

Esta es una lista de acciones que nosotras llevamos a cabo y que esperamos que usted y su corporaci¨®n adopten:

• Empezamos la campa?a Clean City porque la gente del valle de Katmand¨², sin saberlo, inhala vapores equivalentes a fumar 10 cigarros al d¨ªa.
• Proporcionamos kits de bienestar menstrual a las ni?as y mujeres pobres para que se sientan c¨®modas y no falten a la escuela.
• Empezamos el proyecto Donate Creative Backpack porque el 20% de los estudiantes nepal¨ªes no tienen suficientes suministros para asistir a la escuela.
• Local Women Handicrafts sigue los principios del comercio justo.
• Utilizamos biog¨¢s en el que reciclamos todas las sobras para convertirlas en gas de cocina.
• Capacitamos a las v¨ªctimas del terremoto y a las mujeres marginadas con habilidades sostenibles para que sean independientes. Desde 2008 hemos formado a m¨¢s de 100.
• Tenemos una tienda cooperativa donde invitamos a cada comprador a conectarse con todos los empleados y es obligatorio que cada comprador visite nuestra f¨¢brica y se conecte con las trabajadoras.

Creo en el negocio del empoderamiento. Creo en dar fuerza a la gente para que mejoren sus vidas. Actualmente estamos informando a otras f¨¢bricas sobre la posibilidad de trabajar en condiciones de comercio justo. El salario digno y comercio ¨¦tico son posibles. Un cambio global desafiar¨¢ varias facetas del sistema monetario y comercial existente, pero les prometo que las recompensas que traer¨¢ al mundo ser¨¢n mucho m¨¢s valiosas que cualquier ganancia.

Te pido que cambies:

1. Instalaciones de producci¨®n corruptas por trabajar con productores desfavorecidos

2. Contaminaci¨®n ambiental?por acuerdos para proteger la tierra

3. La codicia corporativa?por condiciones de trabajo seguras

4. Ni?as/os trabajadores?por Igualdad de derechos para hombres y mujeres

5. Salarios de trabajo esclavo por salarios dignos

6. ?tica empresarial cuestionable por acuerdos transparentes de beneficio mutuo

Juntos podemos marcar la diferencia que necesita el mundo. Debemos apoyar los derechos humanos, la dignidad, la protecci¨®n del medio ambiente y as¨ª las sociedades futuras ser¨¢n pr¨®speras y sostenibles. Tenemos que aumentar la calidad de vida de los pobres. S¨¦ por experiencia personal que la gente de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo est¨¢ buscando oportunidades para una vida mejor. Si implantamos sistemas saludables y de calidad, ellas son los que van a sanar nuestro planeta.

Amigos, el cambio transformacional viene hacia nosotros porque finalmente estamos despertando. Pueden ser parte de ¨¦l conmigo o pueden ser responsables de todas las atrocidades enumeradas anteriormente que continuar¨¢n ocurriendo si no cambian la producci¨®n de su compa?¨ªa. Les animo a dar el primer paso hoy, ya sea contribuyendo a LOCWOM a trav¨¦s de nuestro fondo kickstarter, que nos permitir¨¢ adquirir los recursos necesarios para continuar con nuestro trabajo o comenzando a crear nuevas pol¨ªticas corporativas que tengan en cuenta el bienestar de las personas que trabajan en su f¨¢brica.

?Responder¨¢ a esta llamada a la acci¨®n tomando las medidas necesarias para asegurar que la gente, como yo, nunca tenga que soportar las penurias causadas por ignorar las pr¨¢cticas de comercio justo? Espero que su respuesta sea s¨ª.

Nasreen Sheikh, fundadora de LOCWOM. Traducci¨®n de Carmen Blanco Grigelmo

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