¡°El m¨¦todo cient¨ªfico est¨¢ siendo cuestionado¡±

Al entrar al edificio de Nobel Media, en Estocolmo, hay un pasillo repleto de estatuas en los laterales. Al final del mismo, est¨¢ la de Alfred Nobel. El ¨²ltimo testamento del inventor de la dinamita indicaba que su fortuna deb¨ªa usarse para la creaci¨®n de los premios que hoy llevan su nombre y reconocen la labor de profesionales en diferentes campos como la f¨ªsica, la qu¨ªmica, o la medicina. En el mismo edificio, unas plantas m¨¢s arriba, Laura Sprechmann, CEO de Nobel Media, recibe a EL PA?S en una sala llena de retratos de los ¨²ltimos ganadores de un premio Nobel. Entre ellos est¨¢n el estadounidense James Allison y el japon¨¦s Tasuku Honjo, ambos ganadores del Nobel de Medicina en 2018, o Frances H. Arnold, premiada por su investigaci¨®n en Qu¨ªmica. "En los ¨²ltimos a?os se ha producido una especie de erosi¨®n de lo que es un experto y una desconfianza o confusi¨®n general en la ciencia", afirma Sprechmann mientras observa las l¨¢minas pintadas cada a?o por el artista Niklas Elmehed.

Pero este reto no es nuevo: ¡°Hemos tenido propaganda que suscitaba desconfianza hacia los cient¨ªficos antes. Pero ahora tenemos los canales para comunicar y difundir todo de una manera totalmente distinta a como era hace 20, 50 o 100 a?os¡±. Para ella, la discusi¨®n sobre el clima es un buen ejemplo. ¡°La ciencia est¨¢ muy clara, pero mucha gente est¨¢ divulgando informaci¨®n que no es cierta. Los m¨¦todos cient¨ªficos hoy en d¨ªa son cuestionados y se trata de una situaci¨®n dif¨ªcil teniendo en cuenta que el m¨¦todo cient¨ªfico est¨¢ basado en el hecho de que siempre se deben cuestionar las cosas¡±, afirma.

Para enfrentarse a este desaf¨ªo, considera primordial tener la capacidad de comunicar y presentar hechos. Recuerda c¨®mo la voluntad de Alfred Nobel en su testamento de 1895 era otorgar premios a aquellos que llevasen a cabo "el mayor beneficio a la humanidad¡±. ¡°Tenemos la obligaci¨®n de contribuir con el conocimiento y fortalecer a las personas que quieren escuchar y aprender¡±, sostiene.

Con este objetivo, la entidad organiza desde 2012 en pa¨ªses de todo el mundo el Nobel Prize Dialogue. Se trata de un evento gratuito en el que varios premios Nobel y expertos debaten durante un d¨ªa sobre los retos globales de la humanidad. Por ejemplo, sobre la energ¨ªa, la inteligencia artificial, la comida, el agua, la educaci¨®n o la verdad.

Ganadores del Premio Nobel como Vargas Llosa y Edvard Moser debatir¨¢n en Madrid en mayo sobre el futuro del envejecimiento

El 22 de mayo de este a?o tendr¨¢ lugar por primera vez en Madrid y se debatir¨¢ sobre el futuro del envejecimiento. Entre otros expertos, acudir¨¢n Edvard Moser, ganador del Nobel de Medicina en 2014, y Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura en 2010. El escritor tendr¨¢ una conversaci¨®n con el poeta Luis Alberto de Cuenca. ¡°Se hablar¨¢ sobre las pensiones, aspectos sociales como el cuidado de los mayores, la biolog¨ªa del envejecimiento, enfermedades como el c¨¢ncer o la demencia o c¨®mo los robots pueden asistir a los mayores¡±. En el evento, organizado por Nobel Media junto a la Fundaci¨®n Ram¨®n Areces, no solo se abordar¨¢n aspectos negativos, tambi¨¦n se debatir¨¢ sobre la creatividad y el aprendizaje en el envejecimiento.

Y se intentar¨¢ dar respuestas a diversas preguntas: ¡°?Cu¨¢nto tiempo queremos vivir y si vamos a vivir m¨¢s qu¨¦ vamos a hacer con ese tiempo?¡±. Espa?a ser¨¢ el pa¨ªs del mundo con mayor esperanza de vida en 2040, seg¨²n un estudio de la Universidad de Washington. El informe indica que los espa?oles llegar¨¢n a los 85,8, casi tres a?os por encima del promedio actual. ¡°La edad de jubilaci¨®n tambi¨¦n es un debate, ya que tenemos vidas m¨¢s saludables y hay ciertos trabajos donde no es necesario detenerse a cierta edad porque no requieren un esfuerzo f¨ªsico¡±, afirma Sprechmann en una entrevista en Estocolmo en un viaje al que EL PA?S ha sido invitado por el Instituto Sueco y la Embajada de Suecia en Madrid.

Adem¨¢s de compartir conocimiento, se pretende que los expertos puedan servir de referentes para los j¨®venes. ¡°Tienen historias personales tremendas. Si oyes que un premio Nobel de Qu¨ªmica cuando iba a la escuela, sacaba malas notas en qu¨ªmica y t¨² tienes 13 a?os, est¨¢s en el colegio y tienes problemas con la asignatura, pensar¨¢s que nada es imposible. Es la importancia de fallar y equivocarse¡±, cuenta la CEO de la Nobel Media.

Pocas mujeres premiadas

Tener mujeres referentes es muy importante para las ni?as, sobre todo, teniendo en cuenta que las cient¨ªficas han quedado desplazadas a un segundo plano o relegadas al anonimato en numerosas ocasiones a lo largo de la historia. De hecho, al observar los retratos de los premios Nobel colgados en la pared, llama la atenci¨®n que de los 12 premiados en 2018, solo tres son mujeres. La iraqu¨ª Nadia Murad, que fue esclavizada y agredida sexualmente por el grupo yihadista ISIS, gan¨® el Nobel de la Paz. La estadounidense Frances H. Arnold gan¨® el Nobel de Qu¨ªmica por haber "tomado el control de la evoluci¨®n y haber usado sus mismos principios para desarrollar prote¨ªnas que resuelven muchos problemas de la humanidad". La canadiense Donna Strickland fue Nobel de F¨ªsica por sus "rompedoras invenciones en el campo de la f¨ªsica del l¨¢ser".

¡°No podemos cambiar la historia, pero s¨ª podemos prestar atenci¨®n en que por ejemplo haya un equilibrio en las ponentes que acuden a conferencias. No es aceptable poner la excusa de que no hay suficientes [mujeres], porque s¨ª que hay muchas¡±

Es complicado que una chica se sienta identificada con una cient¨ªfica galardonada, ya que la inmensa mayor¨ªa de los premios Nobel de ciencia han sido recibidos por hombres. ¡°Hay una desigualdad en las promociones. Esto no ocurre solo en la ciencia y hay varias explicaciones¡±, asegura Sprechmann, que explica que la organizaci¨®n que lidera no est¨¢ involucrada en el proceso de selecci¨®n de los galardonados. Entre las razones, destaca la maternidad y los problemas de conciliaci¨®n familiar y laboral.

¡°No podemos cambiar la historia, pero s¨ª podemos prestar atenci¨®n en que por ejemplo haya un equilibrio en las ponentes que acuden a conferencias. No es aceptable poner la excusa de que no hay suficientes, porque s¨ª que hay muchas¡±, afirma. Para ella, tambi¨¦n es importante acabar con los sesgos que dificultan que la mujer pueda avanzar en su carrera profesional al mismo ritmo que los hombres y que, en ocasiones, son inconscientes: ¡°La selecci¨®n est¨¢ basada en las nominaciones. Se puede animar a la gente a pensar en ello. Si eres consciente de tu propio sesgo, a lo mejor empiezas a pensar de una forma diferente¡±.