Los menores de seis a?os son los que tienen un mayor riesgo de ingerir cuerpos extra?os y atragantarse
Expertos de EE UU concluyen que ha habido un aumento de estos casos y que muchos se deben a la proliferaci¨®n de aparatos electr¨®nicos con pilas de bot¨®n como mandos o juguetes
Un ni?o de cuatro a?os falleci¨® el pasado 12 de abril por atragantamiento en Olot (Girona). El suceso ocurri¨® mientras el menor jugaba con sus tres hermanos en casa y de repente ingiri¨® un globo por accidente, se atragant¨® y empez¨® a no poder respirar. Aunque el padre del peque?o le llev¨® con celeridad al hospital comarcal, donde se hizo todo lo posible por salvar su vida, finalmente, muri¨®. Los pediatras espa?oles se?alan que este art¨ªculo no comestible supone un alto riesgo de atragantamiento. En Espa?a, en 2018, murieron cuatro menores de 14 a?os atragantados por objetos y tres m¨¢s por alimentos.
Los expertos de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa se?alan en su informe Accidentes por edades que los atragantamientos constituyen uno de los mayores peligros de los beb¨¦s entre los seis y 12 meses y sus consecuencias pueden ser muy graves. Recomiendan que se utilicen juguetes adecuados a la edad de cada ni?o y, en el caso de que tenga hermanos mayores, que se evite que queden piezas peque?as al alcance del beb¨¦. Adem¨¢s, advierten de que no hay que darles de comer frutos secos y que ¡°se debe tener mucho cuidado con los globos y sus trozos para que no se los metan en la boca porque pueden obstruir las v¨ªas respiratorias".
Para los menores entre uno y tres a?os, los pediatras aconsejan para evitar los atragantamientos: "guardar los objetos peque?os fuera del alcance y de la vista de los ni?os (botones, monedas, pilas...), y no darles caramelos o chicles, ni alimentos como frutos secos o que contengan huesos". A?aden que la labor de los padres y cuidadores es "ense?arles a no jugar ni re¨ªr mientras se come, impedir que se lleven cosas en la boca mientras corren o juegan, y no dejarles usar ni bolsas de pl¨¢stico ni globos".
Para los ni?os entre los tres y seis a?os, los m¨¦dicos inciden en que los adultos deben extremar la precauci¨®n y reiteran: "Los globos son peligrosos, tanto hinchados como sin hinchar, y no hay que permitir que el ni?o juegue con bolsas de pl¨¢stico porque se las pueden poner en la cabeza y ahogarse". "De los siete a los 12 a?os, el papel de los padres ser¨¢ el de irles dando cada vez una mayor autonom¨ªa, asegurando un adiestramiento correcto cuando vayan a realizar alguna actividad que pueda entra?ar cierto peligro. El fin es que aprendan a no ser dependientes", redactan los expertos. Seg¨²n lo expuesto, parece que el mayor riesgo de ingerir objetos extra?os y ahogarse se da de los seis meses a los seis a?os.
Este dato lo corrobora una investigaci¨®n estadounidense que concluye que "ingerir cuerpos extra?os es algo com¨²n en los ni?os menores de seis a?os y es m¨¢s frecuente hoy que hace 20 a?os, por lo que toda precauci¨®n es poca". El estudio, publicado en la revista Pediatrics, determina que entre 1995 y 2015 se han casi duplicado los casos de ingesta de objetos como llaves, monedas o pilas de bot¨®n, entre otros, en los ni?os menores de seis a?os en Estados Unidos, informa The New York Times. As¨ª, se ha pasado de las 25.000 a las 43.000 incidencias anuales.
Sus resultados tambi¨¦n indican que la mayor¨ªa de estos accidentes ocurren en ni?os de 1 a 3 a?os y que el incremento de esta conducta ha sido de un 4% de media cada a?o. Estos investigadores han evaluado 300.000 casos de peque?os que han ingerido cuerpos extra?os y estiman que m¨¢s de 759.000 ni?os han acudido a urgencias por este motivo en EE UU durante los 20 a?os de la evaluaci¨®n.
Los expertos estadounidenses creen que este incremento de atragantamientos se debe en muchos casos a ¡°la proliferaci¨®n de aparatos electr¨®nicos con pilas de bot¨®n que pueden ser fatales y que se pueden encontrar en mandos, term¨®metros o juguetes¡±. Y tambi¨¦n se?alan el peligro de envenenamiento por estas bater¨ªas. En definitiva, hacen un llamamiento para que estos y todos los objetos peque?os est¨¦n almacenados en sitios seguros, alejados de los ni?os, y as¨ª evitar los accidentes.
?Qu¨¦ hacer en caso de atragantamiento?
Cuando se produce una situaci¨®n de atragantamiento, el tiempo es vital y hay que actuar con rapidez ya que cuanto m¨¢s se tarde en auxiliar a la v¨ªctima, m¨¢s probabilidades hay que se den da?os cerebrales, incluso la muerte.
- Si se trata de una obstrucci¨®n leve, en la que la persona es capaz de respirar antes de toser, puede hablar o llorar, lo m¨¢s aconsejable es no interferir en los intentos propios de la v¨ªctima por eliminar la obstrucci¨®n. Solo si la tos no surte el efecto deseado, debemos inclinar hacia delante a la persona y darle algunas palmadas en¨¦rgicas en el centro de la espalda.
- Si no logra toser es porque sus v¨ªas respiratorias est¨¢n totalmente obstruidas y corre peligro de morir por asfixia en pocos minutos. Si se sabe hacer, se debe practicar la maniobra de Heimlich que es un procedimiento de primeros auxilios para liberar el conducto respiratorio cuando est¨¢ bloqueado.
- Existen tambi¨¦n dispositivos que funcionan por succi¨®n que, aunque no cuentan con aval cient¨ªfico, ya est¨¢n instalados en centros hospitalarios, servicios de emergencia como Cruz Roja y ambulancias, comedores escolares ¨Clos ¨²ltimos en instalarlo han sido los centros educativos de Elda¨C, restaurantes, cadenas hoteleras, y residencias de ancianos entre otros en nuestro pa¨ªs. Por ejemplo, en enero de 2019, la compa?¨ªa LifeVac lanz¨® en Espa?a uno de estos dispositivos que pretende sustituir o complementar a la maniobra de Heimlich. El aparato es de un uso "muy f¨¢cil e intuitivo" y no requiere ninguna formaci¨®n espec¨ªfica, alegan desde la compa?¨ªa. Incorpora tres mascarillas, siendo una de uso pedi¨¢trico. Estas no se introducen en la boca y su v¨¢lvula impide que pase el aire a trav¨¦s de la mascarilla, por lo que no hay riesgo de da?ar a la v¨ªctima.
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