El ictus no tiene un nuevo s¨ªntoma, como afirma una cadena de WhatsApp

La muerte del pol¨ªtico socialista Alfredo P¨¦rez Rubalcaba a consecuencia de un ictus, acontecida hace hoy una semana, ha sido la excusa perfecta para que una cadena de mensajes de WhatsApp se haya expandido a trav¨¦s de los tel¨¦fonos m¨®viles de los espa?oles. Quiz¨¢ te suene el mensaje. "El ictus ofrece una nueva se?al, ya son cuatro", comienza el texto antes de prometer que puedes salvar una vida si lo reenv¨ªas a diez personas. Palabra de m¨¦dico, dice. Pero cuidado, la nueva se?al, que no es otra que tener la lengua torcida, ni es nueva ni es la que te har¨¢ salvar una vida. En vez de eso, lo m¨¢s probable es que te distraiga de los s¨ªntomas que s¨ª debes tener en cuenta a la hora de identificar el episodio.

La idea de que una lengua torcida es una se?al de ictus no es falsa, pero tampoco exacta -como corresponde al tipo de mensaje que vuela en las cadenas de WhatsApp-. Es cierto que algunos ictus producen una desviaci¨®n del m¨²sculo, pero son casos infrecuentes: "Se da solo en los casos que afectan a una localizaci¨®n del cerebro especial, el tronco del enc¨¦falo", explica la coordinadora del grupo de estudio de Enfermedades cerebrovasculares de la Sociedad Espa?ola de Neurolog¨ªa (SEN), Mar¨ªa Alonso de Leci?ana.

El motivo es que los s¨ªntomas del ictus dependen de qu¨¦ parte del cerebro se ve afectada por el infarto cerebral, puesto que el movimiento del cuerpo tiene una representaci¨®n concreta en el ¨®rgano. De ah¨ª que "puede pasar que la lengua se tuerza, es verdad, pero tambi¨¦n que se caiga el velo del paladar, y no vamos a pedir a la gente que mire si el velo del paladar se mueve", opina la experta.

Es m¨¢s, seg¨²n la neur¨®loga, no es buena idea detenerse en este m¨²sculo situado en la cavidad oral porque "intentar buscar precisamente ese s¨ªntoma puede desviar la atenci¨®n de otros que son mucho m¨¢s frecuentes y f¨¢ciles de detectar", asegura. El propio texto hace referencia a los tres signos del ictus que deben tenerse en cuenta, que son tener la boca torcida, perder fuerza en una mitad del cuerpo y presentar dificultad para hablar coherentemente o entender lo que otros dicen.

Por eso, en caso de sospechar que alguien est¨¢ teniendo un ictus "es importante pedirle que eleve los brazos y ver que uno no sube, o que se cae antes que el otro; tambi¨¦n que hable, por si dice incoherencias o no nos entiende, y que sonr¨ªa para ver si ambos lados de la cara suben igual", subraya Alonso de Leci?ana. Son los tres s¨ªntomas que est¨¢n en el 90% de los casos y, "si somos capaces de detectar eso, ya vamos a detectar la inmensa mayor¨ªa de los ictus". No hace falta una cuarta se?al, y todav¨ªa menos si lo que consigue es desviar la atenci¨®n de lo importante.

Los cardi¨®logos no son los expertos, y cada minuto cuenta

Una de las afirmaciones del mensaje que m¨¢s ha llamado la atenci¨®n de Alonso de Leci?ana es que el mensaje de WhatsApp menciona a los cardi¨®logos como profesionales de referencia. "No tienen nada que ver con el ictus, que es una enfermedad del cerebro, y no del coraz¨®n. El especialista es el neur¨®logo", dice. Y a?ade: "Eso me hace pensar que el mensaje se lo ha inventado alguien". Y no es la ¨²nica imprecisi¨®n que ha encontrado en el texto difundido a trav¨¦s de los tel¨¦fonos m¨®viles.

Seg¨²n el texto, un m¨¦dico puede revertir el episodio si lo trata adecuadamente antes de que pasen tres horas desde que se produce. Se trata de una cifra antigua que, seg¨²n Alonso de Leci?ana, probablemente hace referencia a los primeros estudios que abordaron la tromb¨®lisis intravenosa, que es el f¨¢rmaco que disuelve los trombos que producen el infarto cerebral -tambi¨¦n pueden usarse procedimientos mec¨¢nicos-. Ahora se sabe que el tratamiento puede revertir el efecto del ictus incluso si se aplica m¨¢s tarde, pero la m¨¢xima siempre debe ser tratar al paciente cuanto antes. "No podemos esperar el m¨¢ximo del tiempo porque cada minuto que perdamos son miles de neuronas que se mueren, tenemos que correr porque cada minuto cuenta", subraya la doctora.

La experta piensa que si has recibido este wasap, del que circulan distintas versiones, compartirlo no es los mejor que puedes hacer. "No es necesario transmitir este tipo de mensajes, hay informaci¨®n f¨¢cilmente accesible, contrastada y avalada por expertos neur¨®logos, de acceso gratuito y explicada en un lenguaje muy sencillo", dice. Pero, sobre todo, por no confundir ni distraer de lo importante: ante la m¨¢s m¨ªnima sospecha de que se cumple uno de los tres s¨ªntomas cl¨¢sicos, llamar al 112.