Atracci¨®n por el viajero global

"Es vida, la bella desconocida, naturalmente, ni te la imaginas..." Son algunos de los esl¨®ganes con los que Castilla y Le¨®n se ha presentado al mundo en su apuesta por convertir el turismo en una de sus principales industrias. El resultado es desigual: ha creado una marca, multiplicado su infraestructura y crecido de forma exponencial. Pero no ha sido todav¨ªa capaz de incrementar las pernoctaciones ni reducir significativamente la estacionalidad de su turismo. La riqueza patrimonial, hist¨®rica, paisaj¨ªstica o cultural de Castilla y Le¨®n es ingente. Cuenta con reservas naturales, ciudades y monumentos Patrimonio de la Humanidad, yacimientos arqueol¨®gicos, gastronom¨ªa y folclore diverso que dan testimonio de una realidad tur¨ªstica que solo precisa mantener el impulso pol¨ªtico y empresarial, gui?os al viajero, facilidades de acceso y mucho empe?o en que el turista se quede y lo cuente.

El Plan Estrat¨¦gico de Turismo de Castilla y Le¨®n 2019-2023 pone negro sobre blanco un importante programa que intenta fidelizar al visitante. Se asume que la regi¨®n no puede pelear por un turismo masivo, por lo que agentes p¨²blicos y privados tienen interiorizado que han de lograr la excelencia y ofrecer calidad, bienestar y buenas experiencias. El objetivo es superar los siete millones de turistas internacionales en los pr¨®ximos cuatro a?os. Fueron 1,9 millones de viajeros extranjeros en 2018, un incremento del 44% en los ¨²ltimos cuatro a?os, y 2,7 millones de pernoctaciones en el mismo mercado.

El proyecto oficial se ampara en los cerca de 7.500 establecimientos tur¨ªsticos, que se traducen en m¨¢s de 172.000 plazas de alojamiento. El crecimiento en la ¨²ltima d¨¦cada ha permitido conjugar singularidad y calidad con el sostenimiento de la poblaci¨®n local, para tratar de ayudar a fijarla y frenar la emigraci¨®n. Las pol¨ªticas de promoci¨®n se focalizan adem¨¢s en cuidar los principales mercados: madrile?os, castellanoleoneses, franceses, ingleses, portugueses, alemanes y belgas. Y, dentro de este objetivo, subyace el inter¨¦s de la Administraci¨®n y el sector en captar un perfil de visitante que genere un mayor gasto.

El sector local es consciente de que los viajeros que llegan a Castilla y Le¨®n manifiestan unas claras preferencias: a museos, gastronom¨ªa y aprendizaje y conocimiento de la historia. Por eso la Consejer¨ªa cree que es necesario "reforzar la promoci¨®n internacional de los Caminos a Santiago, la del turismo rural y cultural [en ambos casos, la comunidad goza de una fuerte posici¨®n] la imagen del turismo gastron¨®mico y la de las rutas del vino y la del arte rom¨¢nico".

Puntos d¨¦biles

La regi¨®n tiene mucho que ofrecer, pero esto no ha sido suficiente para dar un vuelco significativo a la excesiva estacionalidad de las visitas. Un estudio de eDreams Odigeo publicado en 2018 revel¨® que se registraba una de las mayores estacionalidades tur¨ªsticas de Espa?a, lo que siempre preocup¨® a los departamentos de turismo de Castilla y Le¨®n. Seg¨²n el estudio, mientras que en el conjunto del territorio espa?ol el 41% de las reservas se realiza para viajar en los meses de verano, aqu¨ª el porcentaje se eleva al 69%. Respecto a los d¨ªas en los que los visitantes permanecen en la comunidad, la mayor¨ªa de los viajeros la visitan el fin de semana, por lo que la demanda de alojamiento se incrementa las noches de viernes y s¨¢bado.

"Hay que buscar lo singular desde lo local, rascar en las se?as de identidad y apostar por la calidad y valorizar de cada zona o pueblo", apunta Jos¨¦ Manuel Guti¨¦rrez, promotor del turismo regional de la agencia Cardinalia Comunicaci¨®n. "No se puede s¨®lo transmitir el gran patrimonio y biodiversidad, hay que vender la experiencia de que si viene y se aloja aqu¨ª tiene esto que ver, esto qu¨¦ hacer, este patrimonio y se come bien porque tenemos este producto o esta manera de hacerlo que no la hay en otro sitio. Hay que trabajar en experiencias ¨²nicas, porque comer se come bien en muchos sitios de Espa?a y monumentos o paisaje hay tambi¨¦n", agrega Guti¨¦rrez. Luis ?ngel Chico, presidente de la Asociaci¨®n de Empresarios de Turismo Rural de Valladolid ¡ªy de la de Castilla y Le¨®n hasta que se deshizo hace unos meses¡ª apunta a la necesidad de una mayor profesionalizaci¨®n del sector, a que la Junta fomente el emprendimiento y a que los empresarios se impliquen m¨¢s en el negocio. "Alquilar, dejar la llave y vivir en otro sitio no genera nada", sentencia.

Incluso en el turismo rural, donde la comunidad est¨¢ bien posicionada como destino de alojamientos de este tipo, la estancia media en los establecimientos a lo largo del pasado mes de marzo fue de 1,91 d¨ªas, por debajo de la media nacional (2,14 d¨ªas), seg¨²n la encuesta de ocupaci¨®n en alojamientos tur¨ªsticos emitida por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). En lo que se refiere a la mejora de esta actividad, muy importante para la regi¨®n, no solo depende del impulso de las autoridades, sino tambi¨¦n de los empresarios del sector, y, seg¨²n una exhaustiva encuesta del Observatorio del Turismo Rural, estos no hacen lo suficiente.

El estudio conclu¨ªa, por ejemplo, que el sector necesita mayor dedicaci¨®n para gestionar la reputaci¨®n online, m¨¢s inversi¨®n en la puesta a punto de los establecimientos y m¨¢s y mejores estrategias innovadoras para fidelizar al cliente y alargar su periodo de estancia. Aparte de estas l¨ªneas generales, la Junta se propone impulsar el enoturismo, por ejemplo, con la marca tur¨ªstica Rutas del Vino Castilla y Le¨®n, que engloba a las ocho rutas certificadas de la industria: Arlanza, Arribes, Bierzo, Cigales, Ribera del Duero, Rueda, Sierra de Francia y Toro. La intenci¨®n es potenciar y utilizar estas rutas como una herramienta m¨¢s contra la despoblaci¨®n del medio rural. Bodegas como Pago de Carraovejas, Arzuaga Navarro, Emilio Moro o Prado Rey son algunos de los emblemas de la regi¨®n que una variedad de portales de turismo recomiendan visitar y catar.