Una asignatura pendiente: la reconversi¨®n minera

Uno de los mayores retos socioecon¨®mico y productivo de Castilla y Le¨®n es el desmantelamiento de la miner¨ªa del carb¨®n y de la industria el¨¦ctrica convencional. Con el sector energ¨¦tico est¨¢ cayendo una enorme red de negocios y servicios relacionados. Un proceso que dura ya tres d¨¦cadas y amortigua poco el golpe. Se suceden fondos para una reconversi¨®n que se eterniza y no acaba de cuajar. Ya no hay margen: el anunciado cierre total de los pozos y el inicio del desmantelamiento de las t¨¦rmicas de carb¨®n nacional se materializaron el pasado 1 de enero. En Castilla y Le¨®n ya no quedan mineros y en los pr¨®ximos a?os habr¨¢n cerrado cuatro centrales t¨¦rmicas que consum¨ªan carb¨®n nacional. M¨¢s la nuclear burgalesa de Garo?a, donde tambi¨¦n hay un plan de reconversi¨®n.

Las Administraciones central y auton¨®mica reimpulsan planes de desarrollo alternativo que adolecieron de concertaci¨®n en el pasado. La log¨ªstica, las energ¨ªas sostenibles, la siderometalurgia, las nuevas tecnolog¨ªas o el turismo constituyen algunos de los sectores con potencial econ¨®mico e industrial con los que se pretende paliar el fin de la actividad minera. El anta?o opulento norte de Palencia y Le¨®n ha pasado del tren de cabeza del tejido productivo de Castilla y Le¨®n al despoblamiento. Los 31 municipios mineros han perdido m¨¢s del 15% de su poblaci¨®n. Cerca de 10.000 personas han abandonado las comarcas en los ¨²ltimos tiempos y una de cada cuatro de las que resisten tiene m¨¢s de 65 a?os.

Veinte a?os de planes

Desde los primeros a?os noventa ¡ª?cuando hab¨ªa alrededor de 20.000 mineros y cerca de 10.000 trabajadores en el sector el¨¦ctrico¡ª, pero sobre todo a partir de 1998, existen planes estatales y auton¨®micos de reactivaci¨®n. Pero sin pol¨ªticas ordenadas o concentraci¨®n suficiente. Hubo fondos que ni siquiera se invirtieron. Lo err¨¢tico de la pol¨ªtica energ¨¦tica tampoco ayud¨®. Fruto de esos planes lleg¨® a nacer en comarcas como el Bierzo o Gord¨®n, pero tambi¨¦n cerca de Le¨®n capital, una pujante industria de la fabricaci¨®n de componentes e¨®licos y solares. Generaron m¨¢s de cinco millares de empleos. Pero se perdieron con la ¨²ltima crisis y la burbuja de las renovables. Los ¨²ltimos, los de Vestas, hace unos meses. Solo un millar de empleos lograron reconvertirse con la llegada de una metal¨²rgica asentada en el norte de Espa?a, NSR.

El Gobierno central y la Junta castellanoleonesa han concertado pol¨ªticas que incluso han habilitado un ramal ferroviario al pol¨ªgono industrial de Villadangos, en el que tambi¨¦n est¨¢n los centros log¨ªsticos para el noroeste de Decathlon y Mercadona. Esta ¨²ltima empresa replica adem¨¢s su centro de datos de Valencia y est¨¢ atrayendo y fomentando industria y negocios auxiliares. Por el impulso de la log¨ªstica apuesta tambi¨¦n Ponferrada, en El Bierzo. Fue capital minera y energ¨¦tica de Espa?a: all¨ª naci¨® Endesa en 1951. Ahora anuncia el cierre y el desmantelamiento de la central t¨¦rmica de Compostilla, su origen y anta?o su buque insignia. En su solar prev¨¦ construir un gran parque de repuestos para los centros e¨®licos de Enel-Endesa en el norte.

La log¨ªstica manda

El inter¨¦s por la log¨ªstica se consolida como opci¨®n tras la salida de la recesi¨®n y por la necesidad de salir del ¡°monocultivo econ¨®mico del carb¨®n¡±. Este af¨¢n por la diversificaci¨®n impuls¨® la idea de unir por autov¨ªa Ourense y Ponferrada, y esta ciudad y Oviedo por Villablino. Una ruta por el valle del Sil. Con ella deber¨ªa reforzarse el plan para mejorar las prestaciones de la obsoleta v¨ªa f¨¦rrea entre Monforte (Galicia), Ponferrada y Le¨®n, dentro del Eje Atl¨¢ntico de mercanc¨ªas que Espa?a quiere que apoye la UE.

En El Bierzo, nudo en estas rutas antes de Torneros en las inmediaciones de Le¨®n, se desarrolla tambi¨¦n una importante iniciativa que busca mantener la tradici¨®n energ¨¦tica, pero enfocada a la sostenibilidad. Se trata de Forestalia, una planta de generaci¨®n el¨¦ctrica con biomasa en la que hay puestas grandes expectativas y que tiene otro proyecto en tramitaci¨®n para Guardo, en Palencia. El cierre de las t¨¦rmicas deja vacante una enorme capacidad de evacuaci¨®n el¨¦ctrica e infraestructuras de alta tensi¨®n para las renovables: otro foco de oportunidad.

Para la reconversi¨®n se confiaba en todo caso en m¨¢s iniciativa privada, que no llega a pesar de recibir el apoyo p¨²blico del Ejecutivo central y la Junta local. Aunque hay ejemplos como en Sabero, donde el fabricante de maquinaria industrial y herramientas para procesado de chapa Tecoi, gracias a la iniciativa local y el apoyo institucional, ha puesto en marcha una metal¨²rgica que ya est¨¢ ampliando y modernizando sus naves para aumentar las ventas externas. O Tvitec, que desde Cubillos del Sil exporta cristal de alta calidad a medio mundo. En el potente pol¨ªgono de industria alimentaria de Aguilar de Campoo se gira en torno a los grupos Siro y Gull¨®n.

Pero las alternativas de calado a la miner¨ªa se limitan a estos grandes ejemplos y poco m¨¢s. Cojean el sector agroganadero y el forestal. Existen iniciativas como Valles del Esla que persisten por el empe?o de Eulen, pero otros han fracasado, y del campo no se genera suficiente valor a?adido desde una industria transformadora. Tampoco hay grandes avances para sacarle un mayor partido al sector de la madera como se ha hecho en Navarra, Pa¨ªs Vasco y Galicia.

Del Gobierno central y la implicaci¨®n privada depende tambi¨¦n la planta experimental en tecnolog¨ªas de combusti¨®n limpia, Ciuden, que a su vez es gestor del Museo Nacional de la Energ¨ªa, radicado en una pionera t¨¦rmica de hace un siglo. Porque el turismo de ¡°arqueolog¨ªa industrial¡± es otro de los nichos. Existen varios proyectos, tanto en El Bierzo como en Laciana, Gord¨®n, Sabero ¡ªdonde est¨¢ el Museo de la Siderurgia y la Miner¨ªa¡ª y Guardo, para hacer pozos y otras instalaciones visitables, e incluso para resucitar el tren carbonero de Ponferrada a Villablino para el turismo. Todas aparentes buenas iniciativas que no acaban de despegar con suficiente fuerza. Mientras tanto, la Junta seguir¨¢ destinando millones de euros a los Ayuntamientos mineros de Le¨®n y Palencia para la contrataci¨®n temporal de trabajadores para realizaci¨®n de obras y servicios de inter¨¦s social.