La explosi¨®n demogr¨¢fica global se ralentiza

Los seres humanos nacen, crecen, envejecen y mueren desde que habitan el mundo. Pero sobre todo, se multiplican. As¨ª lo constata el informe bianual de la ONU sobre perspectivas de poblaci¨®n publicado este lunes. En 2050, habr¨¢ 9.700 millones de personas en el planeta, seg¨²n sus estimaciones. Son 2.000 millones m¨¢s que hoy. Y ser¨¢n muchas m¨¢s en 2100, cuando se alcance el pico demogr¨¢fico con 10.875 millones. Ambas proyecciones son ligeramente inferiores a las que calcularon y publicaron en la anterior edici¨®n del estudio, en 2017. Lo que significa que la humanidad crecer¨¢ a lo largo del siglo a un ritmo levemente menor del previsto hace dos a?os. Una ralentizaci¨®n que explica el descenso de la tasa de fecundidad global, que ha pasado de 3,2 nacimientos por mujer en 1990 a 2,5 en 2019. Y en 2050 caer¨¢ a 2,2 nacimientos por mujer.

¡°Muchas de las poblaciones de m¨¢s r¨¢pido incremento se encuentran en los pa¨ªses m¨¢s pobres, donde el crecimiento demogr¨¢fico presenta desaf¨ªos adicionales en el esfuerzo para erradicar la pobreza, lograr una mayor igualdad, combatir el hambre y la desnutrici¨®n, y fortalecer la cobertura y la calidad de los sistemas de salud y educaci¨®n para no dejar a nadie atr¨¢s¡±, analiza Liu Zhenmin, secretario general adjunto para Asuntos Econ¨®micos y Sociales de las Naciones Unidas en un comunicado. En este sentido, a?ade, el informe ofrece una hoja de ruta que indica hacia d¨®nde orientar la acci¨®n y las intervenciones para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible, acordados por los 193 pa¨ªses de la ONU en 2015 para conseguir un mundo m¨¢s justo, pac¨ªfico y un planeta todav¨ªa habitable en 2030.

"Se dice que la Agenda 2030 pone a las personas en el centro del desarrollo sostenible. Y este informe da informaci¨®n clave: d¨®nde est¨¢n, cu¨¢ntos hijos tienen y cu¨¢nto viven. Por tanto, puede ser usado por los Gobiernos y ONG para anticipar tendencias demogr¨¢ficas y tenerlas en cuenta en sus programas", ha dicho Maria-Francesca Spatolisano, subsecretaria general de Coordinaci¨®n de Pol¨ªticas y Asuntos Interinstitucionales, UN-DESA, en la presentaci¨®n del documento en sede de la ONU en Nueva York y que se ha retransmitido en directo a trav¨¦s de Internet.

Bas¨¢ndose en estas tres variables ¡ªfertilidad, mortalidad y migraciones internacionales¡ª, los autores estiman que el pa¨ªs que m¨¢s crecer¨¢ ser¨¢ India, que en 2027 superar¨¢ a China como el m¨¢s poblado del mundo y alcanzar¨¢ los 1.450 millones de personas en 2100, mientras que el segundo tendr¨¢ 1.064 millones esa misma fecha. El resto de naciones que m¨¢s incrementar¨¢n su poblaci¨®n est¨¢n predominantemente en ?frica. Son, por este orden: Nigeria, Pakist¨¢n, Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo, Etiop¨ªa, Tanzania, Indonesia, Egipto y Estados Unidos. Todos ellos representar¨¢n la mitad del incremento demogr¨¢fico global hasta 2050.

Por regiones, Europa es la ¨²nica que perder¨¢ poblaci¨®n entre 2019 y 2050, mientras que ?frica casi la duplicar¨¢ pasando de 1.300 millones a 2.500 de almas para esa fecha. Asia seguir¨¢ como la m¨¢s poblada con 5.300 millones. Una primera posici¨®n que mantendr¨¢ a final de siglo a pesar de la reducci¨®n que experimentar¨¢ hasta 4.700 millones de habitantes en 2100, pero con el continente africano muy cerca, con menos de medio mill¨®n de habitantes de diferencia.

"?frica crece porque el n¨²mero de nacimientos es mayor que el de muertes. Y eso se debe, en gran parte, a que se ha aumentado tanto la supervivencia de los beb¨¦s al nacer como la de las madres al dar a luz", ha analizado durante el lanzamiento John Wilmoth, director de a divisi¨®n de poblaci¨®n de UN-DESA. Si bien ha reconocido que todav¨ªa queda trabajo por hacer en cuanto a acceso a servicios de planificaci¨®n familiar y contraceptivos, pese a los avances en esta materia en el continente. En 2019, la mayor tasa de fertilidad la registra de hecho ?frica subsahariana con 4,6 nacimientos por mujer, muy por encima del 2,1 que se calcula (en ausencia de migraci¨®n) necesario para asegurar el reemplazo generacional, tal como anotan los autores.

"Una cuesti¨®n importante es que la poblaci¨®n est¨¢ envejeciendo", ha agregado?John Wilmoth, director de a divisi¨®n de poblaci¨®n de UN-DESA. Gracias al aumento de la esperanza de vida al nacer, en 2050, una de cada seis personas en el mundo (16% de la poblaci¨®n) tendr¨¢ m¨¢s de 65 a?os, frente al 9% actual. En Europa y Am¨¦rica del norte, esa ratio ser¨¢ a¨²n mayor, con un 25% de ese grupo edad.

"El descenso en la proporci¨®n de poblaci¨®n en edad de trabajar est¨¢ ejerciendo presi¨®n sobre los sistemas de protecci¨®n social", alertan los autores. Un fen¨®meno muy acusado en Jap¨®n, donde hay 1,8 personas en edad laboral por cada mayor de 65. Es la relaci¨®n de apoyo potencial m¨¢s baja del mundo. Pero no va a estar solo en unos a?os. "Para 2050, se espera que 48 pa¨ªses, principalmente en Europa, Am¨¦rica del norte y Asia oriental y suroriental, tengan relaciones de apoyo potencial por debajo de dos", apunta el documento.

En otras regiones, sin embargo, "hay largas cohortes de j¨®venes", ha anotado Wilmoth. "En la mayor parte de ?frica subsahariana, y en partes de Asia y Am¨¦rica Latina y el Caribe, el descenso reciente de la fecundidad ha provocado que la poblaci¨®n en edad de trabajar (25-64 a?os) crezca m¨¢s r¨¢pido que la de otras edades, lo que, gracias a una distribuci¨®n favorable de la poblaci¨®n por edades, crea oportunidades para acelerar el crecimiento econ¨®mico", se lee en el informe. Para beneficiarse de ese dividendo demogr¨¢fico, la ONU sugiere en el documento que los gobiernos inviertan en educaci¨®n y salud, especialmente para los j¨®venes.

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