Los ¡®amantes de M¨®dena¡¯ eran dos hombres

Los amantes de M¨®dena han representado durante a?os el mito del amor eterno: dos esqueletos enterrados juntos, cogidos de la mano, y con uno de ellos con la cabeza vuelta hacia el otro, unidos para la eternidad. Hasta ahora, se supon¨ªa que eran un hombre y una mujer. Pero se ha descubierto que los dos esqueletos, enterrados?hace 1.600 a?os y descubiertos?en 2009 en la ciudad de M¨®dena (Italia), pertenecen a dos hombres de unos treinta a?os de edad. Unos investigadores de la Universidad de Bolonia han revelado en un estudio la verdad sobre tan rom¨¢ntica historia gracias a la composici¨®n del esmalte de los dientes.

Como cuenta el estudio publicado en la revista Scientific Reports, los restos estaban destrozados por el paso del tiempo. ¡°No pod¨ªamos analizar los cr¨¢neos o las caderas, del desgaste que hab¨ªa; eso nos podr¨ªa haber ayudado, ya que la forma?de los huesos es distinta entre un hombre y una mujer¡±, explica Federico Luigi, uno de los autores del estudio. Este?investigador de la Universidad de Bolonia explica que,?en los diez a?os que han pasado desde el hallazgo, han intentado realizar todo tipo de an¨¢lisis, pero ninguno les permiti¨® confirmar el sexo de los esqueletos. Por lo tanto, el rumor del amor eterno heterosexual sigui¨® propag¨¢ndose por el mundo. ¡°Hace dos a?os, unos investigadores ingleses descubrieron que una prote¨ªna presente en el esmalte de los dientes permit¨ªa identificar el sexo del fallecido. Lo intentamos con los amantes, y funcion¨®¡±, cuenta el experto italiano.

Los investigadores sugieren que el entierro se realiz¨® de esta manera para ilustrar una uni¨®n entre dos hombres que murieron juntos en la guerra

Esta prote¨ªna en cuesti¨®n es la amelogenina y se divide, como los cromosomas, en X e Y. La AMELX se encuentra en el tejido dental tanto del hombre como de la mujer, pero la llamada AMELY, solo en los hombres. Los amantes de M¨®dena?ten¨ªan un esmalte con la misma composici¨®n. Para verificar el descubrimiento, los investigadores repitieron el an¨¢lisis con 12 dientes de esqueletos del mismo lugar y de otros cementerios cercanos y dos ¡°modernos¡±, como los calificaron en el estudio. Y todo encaj¨®.

Los esqueletos fueron enterrados en un cementerio con otras 11 personas. Algunos de los enterrados muestran marcas de traumas que se pueden relacionar con una muerte violenta durante una guerra, explica el estudio. Los investigadores sugieren que el entierro se realiz¨® de esta manera para ilustrar una uni¨®n entre dos hombres que murieron juntos en la guerra o bien que eran de la misma familia y por eso compartieron tumba. Sin embargo, queda la duda de por qu¨¦ se dan la mano. Luigi no quiere especular sobre cu¨¢l era su relaci¨®n. ¡°No podemos decir que tuvieran una relaci¨®n rom¨¢ntica, porque sabemos que en Italia, en la Antig¨¹edad tard¨ªa, ser homosexual era un crimen y nadie, en su sano juicio, hubiese mostrado este tipo de relaci¨®n aunque fuese en una tumba¡±, explica el italiano.?En el a?o 390, una nueva legislaci¨®n contra las pr¨¢cticas homosexuales fue aplicada por el emperador romano Teodosio, por lo que dos hombres que mantuvieran una relaci¨®n amorosa podr¨ªan ser arrestados. Durante el reinado de Justiniano (527-565) la homosexualidad pas¨® a considerarse un crimen.

Los investigadores insistieron en confirmar el sexo de los fallecidos cuando no hab¨ªa debates ni dudas de por medio. ¡°?Por qu¨¦ no lo hemos dejado estar? No es un entierro usual. Existen muy, muy pocos [enterramientos de este tipo] [todos hombres y mujeres o familiares, seg¨²n el listado del estudio]. Es extraordinario, y mucho m¨¢s interesante descubrir que son dos hombres. Nos permite indagar en las ideolog¨ªas de nuestros antepasados y sobre todo, desde un punto de vista social, descubrir c¨®mo se contempla esto ahora¡±, concluye Luigi.

C¨®mo naci¨® el rumor del amor eterno

La historia de los amantes de M¨®dena?naci¨® cuando unos obreros?intentaban construir un nuevo edificio en la ciudad y descubrieron, cavando, once tumbas de un cementerio del siglo IV. Entre ellas, hab¨ªa una doble, la de los supuestos amantes de M¨®dena. Dos esqueletos, uno m¨¢s peque?o que otro, yac¨ªan de la mano. El peque?o ten¨ªa la cabeza girada hacia el otro. El rumor se extendi¨®, por lo tanto, de que era una mujer, por ser m¨¢s peque?a, mirando a un hombre.

Giulia Di Rocco, qu¨ªmica de la Universidad de M¨®dena y co-autora del estudio, asegura que nunca se confirm¨® el sexo de cada uno y que la supuesta mujer tampoco llevaba un anillo de bronce, como se dijo en algunos medios en su momento. "Lo ¨²nico que podemos decir es que los cuerpos fueron enterrados as¨ª con una clara intenci¨®n. Es una manifestaci¨®n de algo, est¨¢ claro, pero no sabemos todav¨ªa de qu¨¦", explica. "Pueden ser hermanos, amigos, primos e incluso amantes. Es la hip¨®tesis m¨¢s lejana, pero no la refutamos", contin¨²a.

El estudio informa de otros cinco casos de tumbas dobles en la historia. ¡°En estos casos s¨ª se pudieron utilizar los m¨¦todos habituales de identificaci¨®n, y son hombre y mujer", cuenta. Fue seguramente por ello por lo que se dio por hecho que los de M¨®dena tambi¨¦n eran amantes de sexo opuesto. Es probable que haya m¨¢s casos de amantes enterrados de la mano, como detalla Di Rocco. "Hasta lo que yo s¨¦, la ¨²nica pareja de hombres encontrada hasta ahora es esta. Hallar m¨¢s hombres de la mano cambiar¨ªa muchos conocimientos que tenemos de la Antig¨¹edad¡±, comenta.? ¡°En este caso s¨ª que podr¨ªamos cuestionar y asumir que son amantes", concluye.

Desde 2014, los amantes de M¨®dena?descansan en el Museo Arqueol¨®gico de la ciudad donde fueron descubiertos.