Salvar La Salamandra

YA NO NACEN? tantos ni?os como antes. Este es el principio de esta historia. Aparte de constituir en s¨ª mismo un problema grav¨ªsimo, la ca¨ªda de las tasas demogr¨¢ficas ha dejado vac¨ªos muchos colegios. Sobre todo en distritos como el de Moratalaz, en Madrid, urbanizado en la d¨¦cada de los sesenta del siglo XX alrededor de un apeadero del tren de Arganda, aquel que, seg¨²n cant¨¢bamos entonces, ¡°pita m¨¢s que anda¡±. En los a?os setenta, el crecimiento fue tan intenso que aquella zona, destino asequible para muchas familias andaluzas, castellanas y extreme?as que buscaban mejorar su suerte en la capital, se convirti¨® en un escenario t¨ªpico del baby boom, hasta el punto de que lo bautizaron como el ¡°barrio del chupete¡±. Pero el signo de los tiempos cambi¨®, las mujeres tomaron las riendas de su propio destino, las amas de casa tradicionales se convirtieron en un recuerdo y, sin que nadie se diera mucha cuenta, de repente empez¨® a haber m¨¢s adultos, despu¨¦s m¨¢s viejos, que ni?os en lugares como Moratalaz. Las aulas se fueron quedando progresivamente vac¨ªas, los colegios superfluos se fueron cerrando, las malas hierbas colonizaron jardines y patios mientras se oxidaban los columpios. Y no pas¨® nada. O s¨ª.

Esta es la historia de un antiguo colegio donde ¨²ltimamente han pasado muchas cosas. El centro Antonio Gil Alberdi carece de uso educativo desde hace m¨¢s de cinco a?os, pero en oto?o de 2015, un colectivo de asociaciones vecinales y culturales de Moratalaz solicit¨® su cesi¨®n al Ayuntamiento de Madrid. As¨ª naci¨® el Espacio Sociocultural La Salamandra, un centro c¨ªvico que concentra una gran gama de actividades culturales, deportivas, educativas y solidarias, todas gratuitas, en un barrio donde la oferta cultural p¨²blica ha sido tradicionalmente muy escasa.

El espacio de este art¨ªculo resulta insuficiente para acoger una descripci¨®n detallada de las actividades que los socios ofrecen al barrio sin cobrar un c¨¦ntimo. Resumiendo mucho, La Salamandra ha venido organizando cada semana grupos de taichi, de masajes, de batucada; clases de guitarra, de pintura, de capoeira; talleres literarios y de reparaci¨®n de bicicletas, adem¨¢s de contar con una biblioteca-sala de estudio abierta a los vecinos, una emisora de radio y una huerta ecol¨®gica. Adem¨¢s, en el local de la asociaci¨®n funciona un banco de alimentos, una ludoteca y una tienda gratis, es decir, un local donde cualquiera puede donar la ropa, los enseres y objetos que ya no usa, para que los recojan otras familias que s¨ª los necesitan. Aparte de las clases y los talleres fijos, La Salamandra organiza muchas actividades puntuales, desde presentaciones de libros, representaciones teatrales y cine-f¨®rum, hasta conferencias de expertos que explican c¨®mo hay que leer el recibo de la luz para enterarse bien de lo que dice.

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A lo mejor, a estas alturas alg¨²n lector cree que estoy hablando de una casa ocupada. Podr¨ªa serlo, pero no es as¨ª. La Salamandra ha funcionado desde el principio gracias a un convenio con el Ayuntamiento de Madrid, como un luminoso ejemplo de simbiosis entre la iniciativa p¨²blica y la privada, un espacio p¨²blico sin uso cedido a una asociaci¨®n vecinal para su explotaci¨®n en favor de la comunidad. Soy consciente de que las palabras que estoy usando suenan muy progres, pero les animo a buscar informaci¨®n, a contemplar im¨¢genes de la biblioteca, de la ludoteca, del huerto, de las aulas, para comprender lo que les estoy contando. La Salamandra est¨¢ en Moratalaz, y Moratalaz est¨¢ en Madrid, pero el problema que afronta ahora mismo es com¨²n a otros centros de esta y de otras ciudades espa?olas.

Las puertas del antiguo colegio Antonio Gil Alberdi est¨¢n cerradas desde mediados del pasado julio. La concejal del distrito aplic¨® el calendario de las vacaciones escolares para justificar esta medida y desde entonces no ha querido reunirse con la asociaci¨®n.

Este art¨ªculo es un abrazo para quienes han sido capaces de hacer tanto y tan bueno en tan poco tiempo, pero tambi¨¦n me gustar¨ªa que provocara una reflexi¨®n. Porque cerrar La Salamandra para obtener en su lugar otro colegio vac¨ªo en el que no pasa nada es un mal negocio para todos. Desde la concejala del distrito hasta el ¨²ltimo vecino de Moratalaz.