Un tercio de la poblaci¨®n mundial sufre discapacidad visual

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De un d¨ªa para otro se podr¨ªa solucionar la discapacidad visual de m¨¢s de 800 millones de personas. Son las que viven limitadas por impedimentos de visi¨®n que paliar¨ªan unas simples gafas. Eso concluye la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), que acaba de presentar su primer informe sobre visi¨®n. Las cifras, advierte, son aproximadas, puesto que los datos disponibles son escasos. Pero lo que est¨¢ claro es que al menos 2.200 millones de seres humanos (casi un tercio de la poblaci¨®n mundial) padecen problemas limitantes de vista.

El documento se?ala que las personas que viven en zonas rurales, con bajos ingresos, mayores, minor¨ªas ¨¦tnicas y poblaciones ind¨ªgenas son los colectivos que m¨¢s sufren estos problemas de visi¨®n. La discapacidad visual desatendida en regiones de bajos y medianos ingresos es cuatro veces mayor que en los pa¨ªses ricos, y la situaci¨®n es especialmente grave en ?frica subsahariana y Asia meridional, donde las tasas de ceguera son ocho veces mayores que en el mundo desarrollado. La OMS calcula que son necesarios 14.300 millones de d¨®lares (algo m¨¢s de 13.000 millones de euros) para atender a los 1.000 millones de personas que viven con alguna discapacidad visual o ceguera debido a la miop¨ªa, la hipermetrop¨ªa y las cataratas y que no reciben suficientes cuidados; otros 1.200 (hasta llegar a los 2.200) s¨ª gozan de ellos.

¡°Cualquiera que necesite gafas en su d¨ªa a d¨ªa se puede imaginar las consecuencias devastadoras que sufren estas personas, 24 horas al d¨ªa, 365 d¨ªas al a?o¡±, explica en conversaci¨®n telef¨®nica Alarcos Cieza. responsable de los programas de visi¨®n de la OMS.

La experta asegura que uno de los obst¨¢culos para solucionar el problema es que la atenci¨®n a la salud visual es ¡°vertical¡±. ¡°Normalmente, no dependen del sistema p¨²blico de salud, sino que est¨¢ delegado en uno privado, al que solo acceden los que se lo pueden pagar, o en el trabajo que hacen ONG, que solo llegan donde tienen programas¡±, explica. La consecuencia es que la atenci¨®n a los problemas de vista no est¨¢ coordinada, no es uniforme y que ni siquiera existen datos fidedignos para conocer la magnitud del problema. El informe que presenta ahora la OMS es solo una aproximaci¨®n de m¨ªnimos, pero es probable que haya muchas m¨¢s personas afectadas y no contabilizadas, seg¨²n asume la propia organizaci¨®n.

En su informe, la OMS recomienda a los pa¨ªses implementar centros de salud ocular en los sistemas sanitarios y hacer del cuidado de la vista parte integral de la sanidad p¨²blica. ¡°Las personas que necesitan atenci¨®n ocular deben poder recibir intervenciones de calidad sin sufrir dificultades financieras. Incluir la atenci¨®n ocular en los planes nacionales y los paquetes esenciales de atenci¨®n es una parte importante del viaje de cada pa¨ªs hacia la cobertura universal de salud¡±, afirma en un comunicado Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la organizaci¨®n.

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