?Estamos seguros de lo que quiere decir sostenible en la salud global?

La sostenibilidad es casi siempre un requisito sine qua non en los proyectos de desarrollo y de salud global, y al que tampoco son ajenas las organizaciones humanitarias. Pero, ?todo el mundo entiende lo mismo por sostenibilidad? No siempre ha habido consenso en definir qu¨¦ es y con qu¨¦ criterios se mide. Desde la comunidad de organizaciones de las enfermedades desatendidas (ETD) se ha ofrecido recientemente una definici¨®n como punto de partida para ayudar a detectar si una intervenci¨®n es sostenible o no, teniendo en cuenta tres factores: si existe compromiso local; si hay movilizaci¨®n de recursos; si hay rendici¨®n de cuentas sobre los resultados obtenidos.

Por simplificarlo mucho, todo lo sostenible se asocia a una cuesti¨®n de acciones y resultados que perduran. Desde los a?os ochenta, el t¨¦rmino se adhiri¨® al de la cooperaci¨®n al desarrollo como si hubieran nacido gemelos. Surgi¨® principalmente en los debates para un desarrollo econ¨®mico que fuera compatible con la preservaci¨®n del medioambiente. La Comisi¨®n Brundtland de Naciones Unidas propuso, en 1987, una definici¨®n bastante general: ¡°La respuesta a las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de respuesta de las generaciones futuras¡±. Actualmente, el concepto es consustancial a la mayor hoja de ruta de cooperaci¨®n global: los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). ?Pero c¨®mo saber si una intervenci¨®n en salud, por ejemplo, responde a los requisitos de la sostenibilidad? ?Y cu¨¢les son esos criterios o factores?

En un grupo de trabajo espec¨ªfico de la mayor red de ONG y expertos en enfermedades desatendidas (NNN, por sus siglas en ingl¨¦s), se ha trabajado ampliamente en proponer una definici¨®n de sostenibilidad en la que se incluyen los tres componentes del compromiso local, la movilizaci¨®n de recursos y la transparencia o rendici¨®n de cuentas, seg¨²n explica la doctora Gail Davey, coordinadora rotatoria de la NNN. ¡°No se trata¡±, a?ade, ¡°de una definici¨®n cerrada, sino de un punto de partida que permita adaptar y medir la sostenibilidad atendiendo a los contextos donde se aplique¡±.

La declaraci¨®n sobre la sostenibilidad que se aprob¨® en el pasado congreso de la NNN, celebrado en Liverpool, abord¨® esta propuesta de definici¨®n despu¨¦s de comprobar que se hab¨ªan logrado avances significativos en la lucha global contra las enfermedades desatendidas (ETD) en pa¨ªses espec¨ªficos, pero que muchos de estos avances se hab¨ªan sido fruto de alianzas concretas entre diferentes organizaciones e instituciones. ¡°La necesidad de lograr que las intervenciones en enfermedades desatendidas tengan una impacto colectivo a m¨¢s largo plazo pasa tambi¨¦n por compartir todos un concepto similar y que hablemos el mismo lenguaje cuando nos referimos a la sostenibilidad, y a c¨®mo esta se debe trasladar al terreno operacional¡±, explica Davey.

Un programa de intervenci¨®n en salud eficaz con verdadero impacto ser¨¢ idealmente aquel que se lleve a cabo con base en la demanda de la comunidad

En el caso de las 20 enfermedades desatendidas (ETD) el objetivo de las intervenciones es acercarse a su eliminaci¨®n durante la pr¨®xima d¨¦cada, seg¨²n se establecen en los ODS. Por tanto, dichas intervenciones, de acuerdo con la declaraci¨®n sobre la sostenibilidad, deben contar con la identificaci¨®n de m¨¦todos de trabajo conjunto para promover la eliminaci¨®n y el control sostenible de dichas enfermedades.

La definici¨®n, que ha sido consensuada tras m¨²ltiples consultas con expertos, instituciones y afectados, est¨¢ abierta a evolucionar y ajustarse a las lecciones y evidencias recogidas en la implementaci¨®n de programas en los pa¨ªses end¨¦micos. Y como en la misma declaraci¨®n se explica, ¡°no consiste en un concepto binario: que existe o no existe. Al contrario, conforma un espectro amplio de m¨²ltiples factores espec¨ªficos de cada contexto¡±.

Seg¨²n la NNN, para saber si una intervenci¨®n sanitaria es sostenible, se ha de comprobar si el resultado esperado de la misma se consigue prolongar durante todo el tiempo que existe la necesidad.

El primer factor a tener en cuenta es el compromiso de los gobiernos de pa¨ªses afectados, sin lo cual, el logro de los objetivos no durar¨¢ mucho. Un gobierno da muestras de ello cuando hay voluntad pol¨ªtica a todos los niveles (nacional, regional y subregional), cuando moviliza los recursos de los que dispone y ejerce la transparencia y rendici¨®n de resultados. ¡°Un programa de intervenci¨®n en salud eficaz con verdadero impacto ser¨¢ idealmente aquel que se lleve a cabo con base en la demanda de la comunidad, que incluya el acceso a servicios de manera continua, y vaya en l¨ªnea con los objetivos compartidos del fortalecimiento de los sistemas de salud y los esfuerzos para la cobertura sanitaria universal, como se establecen en los ODS¡±, establece la declaraci¨®n.

En segundo lugar, a la hora de movilizar los recursos necesarios para alcanzar los objetivos de control y eliminaci¨®n de las enfermedades, es necesaria la puesta en marcha de iniciativas para cuantificar y solucionar las necesidades de recursos. Una dotaci¨®n de recursos sostenible implica fomentar la inversi¨®n a nivel local junto con las aportaciones de otras fuentes aliadas, ya que es m¨¢s dif¨ªcil que el gobierno del pa¨ªs afectado se apropie y comprometa con un programa que depende principalmente de recursos externos.

Por ¨²ltimo, la rendici¨®n de cuentas, seg¨²n la declaraci¨®n de la sostenibilidad de la NNN, debe estar orientada hacia el impacto real, y acompa?arse de la responsabilidad en ofrecer resultados de alta calidad, con base en los objetivos perseguidos.

Seg¨²n la red NNN, los tres componentes antes citados est¨¢n ligados entre s¨ª y se espera que sirvan de base para el ejercicio de planificaci¨®n, el desarrollo de alianzas p¨²blico-privadas, as¨ª como para la implementaci¨®n de programas. Pero se insiste en que los criterios para llegar a la actual definici¨®n estar¨¢n en constante revisi¨®n, de modo que sea un concepto que evolucione y se adapte a las necesidades y respuestas implementadas sobre el terreno.

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