Palabras de Navidad

O¨ªmos villancicos estos d¨ªas en las cenas familiares o en los grandes almacenes. Y en uno de ellos (Hacia Bel¨¦n va una burra) llegar¨¢ el verso que dice ¡°Lleva su chocolatera, rin rin, yo me remendaba, yo me remend¨¦ (...); su molinillo y su anafre¡±. Pero ?qu¨¦ es un anafre? Hagamos un festivo repaso por algunas palabras que apenas s¨®lo usamos en Navidad.

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Mejor o peor, cuesti¨®n de perspectiva

aguinaldo. Hasta el siglo XV se dec¨ªa mayormente ¡°aguilando¡± (y a veces ¡°aguinando¡±), opciones que parecen proceder del latinajo hoc in anno (¡°en este a?o¡±), locuci¨®n usada desde antiguo en las canciones populares de A?o Nuevo (Corominas y Pascual). El aguinaldo es un donativo navide?o, ancestral tradici¨®n. ¡°Aguilando¡± y ¡°aguinaldo¡± convivieron ya en los diccionarios del XVI y del XVII, pero ¡°aguinaldo¡± adquiri¨® luego mayor uso (sin que ello se debiera a que designase un mayor donativo).

anafre. Un anafre (tambi¨¦n se dice ¡°anafe¡±) es un hornillo port¨¢til. La palabra procede del ¨¢rabe hisp¨¢nico ann¨¢fih (¡°soplador¡±). En la antig¨¹edad, los anafres funcionaban con carb¨®n; y esa especie de brasero necesitaba un airecillo (el soplo) que alimentara el fuego. El aparato se llam¨® antes ¡°cl¨ªbano¡± (del lat¨ªn clib?nus, ¡°horno de campa?a¡±), pero este t¨¦rmino no lo usa ya casi nadie. Menos a¨²n que el ¡°anafre¡±.

mu¨¦rdago. Se desconoce el origen de este vocablo. El mu¨¦rdago, t¨ªpico adorno navide?o en muchos pa¨ªses junto con el acebo (especie protegida, ojo), ha dado lugar a supersticiones y mitos como su efecto benefactor si se acerca a los amantes potenciales. El mu¨¦rdago vive en los troncos de los ¨¢rboles, tiene hojas en forma de lanza y ofrece un fruto verde o rojo no comestible, salvo que sea usted un urogallo.

mirra. Oro, incienso y mirra. Esta palabra no ha cambiado en miles de a?os, pues se dec¨ªa igual en griego (m?rra). La mirra es una resina usada como b¨¢lsamo. Y no se crea usted (si lo leyese en Internet) que tiene relaci¨®n alguna con el villancico ¡°pero mirra c¨®mo beben los peces en el r¨ªo¡±.

pampanitos. ¡°Pampanitos verdes, hojas de lim¨®n, la Virgen Mar¨ªa, madre del Se?or¡±. A veces se oye ¡°campanitas verdes¡±¡­, en vez de ¡°pampanitos¡±. Obviamente, se trata del diminutivo de ¡°p¨¢mpanos¡± (en lat¨ªn, pamp?nus): el pimpollo de la vid; y tambi¨¦n un sarmiento tierno (y verde). Adem¨¢s, decimos ¡°rep¨¢mpanos¡±, para mostrar sorpresa: ¡°?Rep¨¢mpanos, que buen aguinaldo me han dado!¡±.

turr¨®n. No se sabe de d¨®nde viene la palabra en ¨²ltimo t¨¦rmino, aunque en el inmediato se conjeture sobre su relaci¨®n con ¡°torrar¡± (tostar) y con el catal¨¢n torr¨®. Nebrija (siglo XVI) no se complic¨® mucho con la receta al definir la composici¨®n: ¡°De miel, etc¨¦tera¡±, escribi¨® en su diccionario. Primero Covarrubias (siglo XVII) y luego la Academia (en el XVIII) le incorporaron ingredientes: ¡°almendras, pi?ones, avellanas y nueces¡±. La definici¨®n actual indica, desde 1992, que generalmente se vende en tabletas, pero no le agrega ninguna materia prima. Y eso que se comercializan ya turrones de chocolate, de coco, de caf¨¦, de pralin¨¦, de yema, de pistacho y hasta de galletas. Ay, pero tal vez eso no se pueda considerar propiamente turr¨®n.

zambomba. La palabra se forma mediante onomatopeya o imitaci¨®n del sonido (como ¡°tintineo¡±, ¡°susurro¡± o ¡°tamtam¡±). A los acad¨¦micos del siglo XVIII no deb¨ªa de gustarles mucho este instrumento usado por los pastores, porque al final de la definici¨®n se?alaban que produce un sonido ¡°desapacible y ¨¢spero¡±. Ahora se indica que es ¡°fuerte, ronco y mon¨®tono¡±. En fin, no se trata precisamente de un arpa.