De la bicicleta a la cintura

Hubert Motte es un joven emprendedor franc¨¦s que en el 2017 cre¨® La vie est belt (La vida es ¡°cintur¨®n¡±, en espa?ol), una micro empresa que recupera neum¨¢ticos y c¨¢maras de aire para darles una nueva vida como cinturones y complementos. La confecci¨®n de las nuevas prendas resultantes est¨¢ en manos de un negocio local de Lille (en el norte de Francia) que emplea a personas con alg¨²n tipo de discapacidad.

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La idea del upcycling le vino a Motte cuando a¨²n estaba estudiando en la escuela de ingenieros. El ¨²ltimo semestre de la carrera lo pas¨® de intercambio en Colombia. En Bogot¨¢ animaba talleres en un barrio de chabolas donde vio c¨®mo se hacinaba la basura, en general, y muchos neum¨¢ticos usados y abandonados en particular. ?Por qu¨¦ no re aprovechar todo este material para darle un nuevo uso?

De vuelta a Lille se encontr¨® con una problem¨¢tica parecida a la colombiana: monta?as y monta?as de neum¨¢ticos desechados y muchas personas viviendo en situaci¨®n precaria por falta de trabajo. En su p¨¢gina web se puede leer que cada a?o en Europa se queman m¨¢s de 10 millones de neum¨¢ticos de bicicletas. ?Por qu¨¦ no poner freno a este desm¨¢n medioambiental y, de paso, contribuir a la creaci¨®n de empleo sobre todo para las personas con mayor dificultad de acceso? En el 2017 la tasa de desempleo entre las personas con alguna discapacidad alcanz¨® el 20% del total, es decir, afectaba a 500.000 personas en Francia.

El env¨ªo se hace intentando respetar lo m¨¢ximo posible el principio del ¡°residuo cero¡±

Motte quiso dar rienda suelta a su pasi¨®n, la de crear cosas, y a la vez tener un impacto positivo para la sociedad y para el planeta. Se decidi¨® por el cintur¨®n porque es un objeto de uso universal, mixto, para todas las edades y que no es muy complicado de realizar. Es por todo ello que decidi¨® crear La vie est belt, un nombre que hace un juego de palabras con la frase ¡°la vida es bella¡± sustituyendo el adjetivo por ¡°cintur¨®n¡± en ingl¨¦s. Motte se decidi¨® a recuperar neum¨¢ticos de bicicletas del norte de Francia as¨ª como mangueras para apagar incendios ya en desuso. Y todo ello lo convierte en cinturones desde el 2017.

Poco a poco fueron ampliando el cat¨¢logo para fabricar tambi¨¦n con este material de base accesorios como llaveros y pajaritas. Desde el a?o pasado recuperan tambi¨¦n tejido desechado con el que confeccionan ropa interior para hombre. Christophe, Ga?tan y Anne son las tres personas formadas por La vie est belt para fabricar todos sus productos y empleadas por la empresa social AlterEos. El 80% de su plantilla tienen alg¨²n tipo de discapacidad.

Motte considera que se ha acabado la era de la masificaci¨®n de la moda convencional, que es, todo sea dicho de paso, la segunda industria m¨¢s contaminante del mundo despu¨¦s de la del petr¨®leo. Una industria que produce productos sin historia y, por lo tanto, sin sentido. La vie est belt env¨ªa sus productos ¡ªlocales, solidarios y ecol¨®gicos¡ª por todo el mundo y dispone a la vez de varias tiendas de distribuci¨®n en Francia, B¨¦lgica y Luxemburgo. El env¨ªo se hace intentando respetar lo m¨¢ximo posible el principio del ¡°residuo cero¡±. De entrada se evita el exceso de embalaje del producto y todo se mete en sobres kraft 100% reciclables y fabricados a solo 15 kil¨®metros de la empresa.

La tienda virtual ofrece varios tipos de cinturones hechos a partir de neum¨¢ticos de bicicletas y tambi¨¦n de coches, y con mangueras de incendios as¨ª como ropa interior para hombre y accesorios. Los precios oscilan entre los ocho euros que cuesta un llavero o una goma para el pelo hasta los 50 euros del cintur¨®n m¨¢s caro.