Alergia y coronavirus: ?c¨®mo se distinguen los s¨ªntomas?

Nunca el estornudo hab¨ªa provocado tanta sospecha como en estos d¨ªas, en los que p¨®lenes y coronavirus se disputan la comparecencia en nuestras vidas. La pandemia mantiene en vilo a los m¨¢s de ocho millones de personas que tienen alergia al polen en Espa?a (la de las gram¨ªneas, el olivo, la ariz¨®nica y los pl¨¢tanos de sombra son las m¨¢s comunes, seg¨²n la Sociedad Espa?ola de Alergolog¨ªa e Inmunolog¨ªa Cl¨ªnica). Aunque la puerta de casa lleve sellada varias semanas, ah¨ª fuera la naturaleza cumple su calendario, y "sus efectos en las personas con alergia y asma bronquial son similares a los s¨ªntomas del coronavirus: tos seca, lagrimeo, picor nasal, sensaci¨®n de fatiga, dolor de cabeza, sequedad y, en muchos casos, disnea o dificultad para respirar e incluso p¨¦rdida de sabor y olfato", avanza el doctor Javier Subiza, especialista en alergolog¨ªa e inmunolog¨ªa cl¨ªnica. El confinamiento, lejos de conseguir que amainen estas patolog¨ªas, hace que se presenten con la carga del sobresalto.

Desde el inicio de esta pandemia, Subiza opt¨® por cerrar su cl¨ªnica con el fin de evitar contagios en las salas de espera, en las que las toses y estornudos son habituales. Mientras dure el estado de alarma, las consultas se atienden telef¨®nicamente y, como era de esperar, en estas ¨²ltimas semanas el aluvi¨®n de preguntas no cesa. El alerg¨®logo ha compartido con los lectores de BUENAVIDA las m¨¢s frecuentes y ha proporcionado una respuesta para cada una.

Si los s¨ªntomas se solapan, ?c¨®mo s¨¦ si debo preocuparme por el contagio?

Generalmente, una distinci¨®n inequ¨ªvoca de una alergia al polen es que los s¨ªntomas se recrudecen cuando el paciente est¨¢ al aire libre, cosa poco probable ahora con el aislamiento. Adem¨¢s, remiten con cierta rapidez con un antihistam¨ªnico t¨®pico u oral. Es una manera bastante segura de distinguir los s¨ªntomas, pero la principal diferencia con el coronavirus es que, salvo que se complique con una sinusitis aguda, no hay fiebre ni, generalmente, problemas digestivos.

?Por qu¨¦ tengo alergia si estoy encerrado en casa?

Seg¨²n Subiza, tanto el confinamiento como la calidad del aire que tenemos esta primavera en las ciudades est¨¢ ayudando a aliviar los s¨ªntomas, pero no debemos despreciar los niveles de p¨®lenes, ¨¢caros, irritantes, epitelios de las mascotas u hongos de las basuras y comidas que se concentran en el hogar. El encierro, en este caso, se convierte en arma arrojadiza contra las alergias y el asma bronquial.

Las medidas de limpieza e higiene deben ser, ahora m¨¢s que nunca, concienzudas: desinfectar los objetos (m¨®viles, teclados, pomos...) y las distintas ¨¢reas del hogar, desechar los pa?uelos usados en recipientes cerrados, lavar las s¨¢banas a una temperatura de 60? y ventilar bien la casa, mejor a partir de las 23:00. En general, una buena limpieza va a favorecer que no se compliquen las patolog¨ªas al¨¦rgicas.

El doctor hace una llamada de atenci¨®n a los fumadores que salen al balc¨®n a fumar. Ese humo del tabaco, que se conoce como de tercera mano y que pasa desapercibido, acaba convirti¨¦ndose en uno de tantos irritantes que agudizan el asma y la rinitis.

?Las personas asm¨¢ticas deben extremar ahora sus cuidados?

Un trabajo reciente realizado en Wuhan, con 140 pacientes infectados, indica que su riesgo de contagio no es mayor, aunque son necesarios m¨¢s estudios. Sus v¨ªas respiratorias son m¨¢s vulnerables a las infecciones broncopulmonares, sobre todo v¨ªricas. En caso de contraer el coronavirus, podr¨ªa desestabilizar el asma del paciente si no est¨¢ bien controlado y agravar el proceso de inflamaci¨®n. Por eso Subiza aconseja cumplir estrictamente con la medicaci¨®n y contactar con su m¨¦dico si observan que necesitan ajustar el tratamiento, ya que una leve inflamaci¨®n deja a los bronquios m¨¢s expuestos a cualquier infecci¨®n respiratoria.

Poco a poco, la investigaci¨®n permite ir sabiendo algo m¨¢s de la Covid-19. De momento, es importante tener en cuenta que otros coronavirus agudizan los episodios y ataques de asma. Es un motivo m¨¢s para que el paciente asm¨¢tico extreme las recomendaciones generales de prevenci¨®n del contagio del coronavirus: lavarse las manos con frecuencia, seguir el aislamiento y distanciamiento social, evitar el contacto con personas que presenten s¨ªntomas, no tocarse los ojos, la nariz ni la boca, no compartir utensilios de higiene o comida y procurar no acudir a zonas de alto riesgo como los centros sanitarios.

?Los corticoides inhalados debilitan el sistema inmunitario?

Es uno de los miedos m¨¢s recurrentes en esta pandemia. El doctor Subiza no se cansa de tranquilizar a la poblaci¨®n que necesita mantener a raya el asma: "Los corticoides no solo no reducen la inmunidad, sino que su uso previene un empeoramiento de la infecci¨®n v¨ªrica o una complicaci¨®n por infecci¨®n bacteriana. Lo principal es asegurarse de que el asma est¨¦ bajo control", subraya.

Tengo rinitis, ?los lavados nasosinusales pueden prevenir la Covid-19?

No son un m¨¦todo de prevenci¨®n, pero sus beneficios son muchos cuando uno tiene este problema. Eliminan las part¨ªculas alerg¨¦nicas, las bacterias y los virus. Al reducir tambi¨¦n la mucosidad, mejoran la eficacia de los medicamentos nasales y facilitan el flujo del aire.