Tiempos diferentes

Desde que comenz¨® la crisis de la covid-19, el presidente de Colombia, Iv¨¢n Duque, ha intentado armar su Gobierno alrededor del manejo de la crisis. Lo primero que hizo es que se separ¨® de su gabinete m¨¢s pol¨ªtico y dej¨® de lado los miembros m¨¢s radicales de su partido. Se rode¨® de la parte t¨¦cnica de su equipo y a partir de ah¨ª lanz¨® toda una estrategia. Luego, en lo que parece una carrera de ir leyendo la realidad del pa¨ªs, comenz¨® a expedir decretos de todo tipo para contener la emergencia. Decenas se han lanzado en los ¨²ltimos d¨ªas.

Todo lo anterior le permiti¨® el presidente Duque mejorar su imagen, no debe olvidarse que hasta antes de la crisis su popularidad rondaba el 24%. Se hab¨ªa desplomado desde el inici¨® de su mandato, en 2018. En medio de la pandemia, tanto los alcaldes, como los gobernadores y el presidente comenzaron a mejorar en las encuestas. El mandatario subi¨® durante las primeras tres semanas de la crisis. De hecho, le habla al pa¨ªs todos los d¨ªas de seis a siete de la noche.

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Sin embargo, hace unos d¨ªas ocurri¨® lo que siempre ocurre: en una entrevista, el ministro de hacienda, Alberto Carrasquilla, anunci¨® que era inminente una reforma tributaria para recaudar dinero. La ca¨ªda en los precios del petr¨®leo, la par¨¢lisis econ¨®mica producto de la cuarentena y la necesidad de inyectar recursos a la econom¨ªa fueron la justificaci¨®n del anuncio. Inmediatamente, el debate nacional comenz¨® y nuevamente la imagen del presidente Duque se vio afectada.

Lo dif¨ªcil del asunto es que, por un lado, al inicio del Gobierno de Duque, el ministro Carrasquilla anunci¨® una reforma tributaria que inclu¨ªa subir el IVA a toda la canasta familiar. Si bien, debido a la presi¨®n de diferentes sectores. eso nunca ocurri¨®, es tambi¨¦n cierto que, desde ese momento el presidente nunca se pudo recuperar. Por otro lado, la reforma que sali¨® de esa primera legislatura era la reducci¨®n de impuestos a los ricos y no se estipul¨® nuevos recaudos. Seg¨²n la versi¨®n del Gobierno, esto se hac¨ªa con el fin de aumentar el empleo, es decir, que esos ahorros en impuestos de empresarios deb¨ªan traducirse en m¨¢s inversi¨®n y por ende m¨¢s empleo. Eso nunca se dio: el desempleo sigui¨® creciendo en el pa¨ªs y hasta antes de la crisis del coronavirus estaba cerca al 13%.

As¨ª las cosas, desde el 2020 y sobre todo a partir del 2021 el Gobierno iba a recibir menos dinero producto de esta reforma tributaria. Con la epidemia, la ca¨ªda de los precios del petr¨®leo y la necesidad de invertir grandes recursos para levantar la crisis econ¨®mica, seg¨²n muchos analistas una reforma es inminente. La discusi¨®n es m¨¢s bien sobre c¨®mo deber¨ªa ser. Alberto Carrasquilla es de la vieja escuela neoliberal y ortodoxa. Para este sector, la reforma es ampliar el recaudo, afectando lo menos posible a los grandes capitales. Nuevamente, con la idea de que el rico entre m¨¢s rico m¨¢s redistribuye, algo falso y poco comprobado. Para otro sector social y pol¨ªtico, la reforma deber¨ªa ser equitativa y aumentar los impuestos a los que m¨¢s tienen para dar m¨¢s recursos a los m¨¢s vulnerables durante la crisis. Un modelo en el que Carrasquilla no cree.

En estos tiempos de crisis, dicen los analistas, se necesita un keynesiano y no un neoliberal. Lo que se deber¨ªa hacer es relajar la regla fiscal, aumentar la deuda y utilizar reservas internacionales para poder mitigar la crisis econ¨®mica. Pero esas decisiones las est¨¢ demorando el Gobierno, hay mucha ortodoxia y son demasiado conservadores.

Lo cierto, m¨¢s all¨¢ de la necesidad de una reforma tributaria, es que el anunci¨® fue inadecuado e inoportuno. Adem¨¢s, el debate sobre el c¨®mo de la reforma debe darse con apertura y escuchar a todos los sectores. En estos casos, los que m¨¢s tiene deber¨ªan pagar m¨¢s. Es muy dif¨ªcil que una sociedad que puede tener un desmpleo por encima del 20% tenga capacidad de pagar m¨¢s impuestos, aumentar ingresos v¨ªa IVA no har¨ªa otra cosa de afectar a los m¨¢s vulnerables.